スティーブン・ホーキングの最新の終末予言：地球は2600年までに地獄になる可能性がある
アラン・ボイル著
英国の物理学者スティーブン・ホーキング博士は、地球が滅亡する可能性があると繰り返し警告してきたが、彼の最新の警告では、地球上で人類が焼死するまでの期間は583年以内だという。
日曜日に開催されたテンセントWEサミットで放映されたビデオクリップの中で、75歳の科学者は、人類は今後数世紀にわたり指数関数的な増加に対処しなければならないと述べた。彼は、世界人口が40年ごとに倍増していることを指摘した。
「この指数関数的な成長は、次の千年紀まで続くはずがありません」と、数十年にわたり神経変性疾患と闘ってきたホーキング博士は、コンピューター合成音声で言った。「2600年までに、世界の人口は肩を並べて立ち並び、電力消費によって地球は赤熱するでしょう。」
「これは耐えられない」とホーキング博士は、スクリーン上で惑星ほどの大きさの火の玉が燃え上がる中、語った。
このビデオの 3:45 あたりから彼の講演を聴くことができます。
ホーキング博士は、成長の物理的な限界こそが、人類が地球外に新たな居住地を求める要因となると考えている。日曜日の講演で、博士はブレイクスルー・スターショット計画を宣伝した。この計画は、ビーム駆動のナノサイズの宇宙探査機を、太陽系外の最も近い恒星であるアルファ・ケンタウリの探査ミッションに送り込む計画である。
「このようなシステムは、1時間以内に火星に到達したり、数日で冥王星に到達したり、1週間以内にボイジャーを追い越したり、わずか20年余りでアルファケンタウリに到達したりできる可能性がある」と彼は述べた。
ホーキング博士の計画にはいくつか注意点がある。人類を太陽系の外へ送ったり、火星に移住させたりするためには、ブレイクスルー・スターシップのナノプローブよりも大型で高性能な宇宙船が必要になる。そして地球上では、ホーキング博士の40年倍増則は、今後5世紀は必ずしも当てはまらない。中道的な予測では、人口増加は2100年以降、つまり人類が肩を並べるよりもずっと前に横ばいになると示唆されている。
ホーキング博士が宇宙を目指す期限を私たちに示したのは今回が初めてではない。BBCのドキュメンタリー番組で、ホーキング博士は人類が他の惑星に移住できる時間はわずか100年しかないと述べ、今年の夏には2020年までに月面に基地を建設してその計画を開始することを提言した。2020年という期限に間に合う可能性は低いものの、トランプ政権は明らかにホーキング博士の戦略を踏襲しているようだ。
