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アドバイス: 女性はベンチャーキャピタリストから資金を調達するべきでしょうか?

女性-vcs-shutterstock_226441327 — 写真はShutterstockより

ここ数週間、ビジネスメディアはベンチャーキャピタルファンドに対して冷淡な報道をしてきた。国内で最も積極的なディールメーカーが性差別で裁判にかけられると、起業家コミュニティは注目する。

クライナー・パーキンス・コーフィールド・アンド・バイヤーズは、解雇された従業員エレン・パオに対する難題訴訟に勝利したが、この訴訟の証言と業界のパートナーシップ慣行への注目は、女性が自らベンチャー・ファンドを立ち上げない限り、ベンチャー・キャピタル・ファンドのトップのリーダー職に特に歓迎されていないという印象を裏付けているようだ。

次に議論されるのは、地域および全国規模のベンチャーキャピタルファンドの資金調達の選好です。女性起業家はベンチャーキャピタルからの資金調達において公平な機会を得ているのでしょうか？

最近の統計は入手困難ですが、女性が創業または経営する企業は、VCの支援を受ける取引のごく一部を占めていることは明らかです。これはまた、企業をAirBnB、Facebook、Twitterのような地位に押し上げる傾向にある、多額の資金を調達する「フォローオン」や事業拡大段階の資金調達ラウンドにおいて、女性が十分に代表されていないことを意味します。

VCコミュニティによると、女性はベンチャーキャピタルファンドが関心を持つハイテク業界で起業する傾向が低いと言われています。また、女性は男性ほどベンチャーキャピタルに関心がないため、参加率も低くなるのは当然です。これはすべて真実です。

これらの統計を変えるために、私は女性たちに、大きな視野で物事を考え、今日のリソース不足が将来のビジネスの可能性を制限しないように促すことに多くの時間を費やしています。男性と同じような会話をすることは滅多にありません。

また、非常に有能な女性は、男性ほど企業の株式価値の向上について野心的に考えていないことにも気づきました。その結果、投資家、ストックオプションを保有している可能性のある従業員、そしてもちろん自分自身のために、大きな利益を得るための舵取りが難しくなっています。

では、VC を警戒している女性たちへのアドバイスは何でしょうか?

VCは大きな夢を実現する

新しい製品やサービスの開発、あるいは既存のビジネスの拡大に 100 万ドル以上を必要とするビジネス提案がある場合、VC を将来の資金提供パートナーとして検討する必要があります。

ベンチャーキャピタルを利用すれば、女性は事業資金を全額借金で調達するという個人的な責任を負う必要がありません。これは特に、計画通りに進まない可能性のあるベンチャーのために個人貯蓄をすべてリスクにさらしたくない40歳以上の女性にとって重要です。

2009年以降、融資が厳しくなった債券市場とは異なり、ベンチャーキャピタルの資金は潤沢です。プライスウォーターズハウスクーパースLLPと全米ベンチャーキャピタル協会によるマネーツリーレポートによると、ベンチャーキャピタルの資金調達額は2014年に61%増加し、480億ドルに達しました。また、メディア、広告、エンターテインメント、小売、金融サービス、eコマース、インターネットサービスといった分野で資金調達活動が活発化していることも心強い点です。これらの分野では、ソフトウェアのような男性優位の業界よりも、女性イノベーターの活躍が期待されます。

元気を出せ

たとえ多くのVCが女性主導の企業よりも男性主導の企業を優遇していたとしても、それは何の言い訳にもなりません。戦わずして撤退する言い訳にはなりません。急成長中の企業における最高意思決定者として、あなたは起業した日から事業を売却する日まで、従業員、競合他社、顧客、ベンダー、そして資金提供パートナーからの厳しい課題に直面することになります。

VCと協力する最良の方法は、逆境を乗り越えられる、容赦ない競争相手であることを示すことです。戦略の改善や、会社の業績向上に役立つ専門家やその他のリソースの紹介を依頼しましょう。VCは「理解している」起業家に資金を提供したがります。これは、疑わしい形で対立するのではなく、協力し合うことを意味します。

現在の投資価値

VCはリミテッドパートナーのために利益を上げるために存在します。彼らは高く売るために、安く投資することを好みます。VCから温かい握手と高額の小切手を受け取りたいなら、事業の売却可能な価値を構築できることを証明しましょう。そして、それは可能です！

成功する企業と成功する投資の間には、微妙ながらも重要な違いがあります。新製品や顧客ニーズを詳細に説明しながらも、重要な財務指標を軽視するエグゼクティブサマリーや事業計画書をあまりにも多く目にします。さらにひどいのは、投資家がエグゼクティブサマリーを読む際に最も当然のように考える疑問に全く触れていないことです。それは、「どうすれば多額の利益を出して投資を回収できるのか？」という疑問です。

投資プレゼンテーションに重要な数字が含まれていない場合、または会社の売却価値が時間の経過とともにどのように増加するかについて読者を説得できない場合は、それらをプレゼンテーションデッキに追加します。

あきらめないで

女性が事業のために最良の条件で資金調達をしない理由は、あまりにも早く諦めてしまうからです。投資家から一度か二度「ノー」と言われたからといって、それがあなたの会社の投資見通しの最終的な判断材料になるべきではありません。

通常、プレゼンテーションの詳細を調整し、地域内で業界に投資する傾向が最も強いファンドへの勧誘を微調整することで、大きな違いが生じる可能性があります。

VCは、自身のプロフェッショナルネットワーク内の人物からエグゼクティブサマリーを受け取った場合、より積極的に読みます。ここで私が言っているのは、LinkedInで紹介された一般的な紹介ではなく、同僚やファンドの支援を受けた他の起業家からの紹介です。ベンチャーキャピタルファンドは、ウェブサイトに必ず「ポートフォリオ企業」を掲載しているため、エコシステム紹介の構築が容易になります。

コーチングセッションで女性たちにいつも最後に言うのは、「ベンチャーキャピタルから資金を調達できるよ」ということです。私があなたを信じているのと同じくらい、あなたも自分自身を信じるだけでいいんです。