ベゾスとワシントン・ポストにとっての突飛なアイデア：「Kindleプリンター」を開発し、主要印刷部を閉鎖する
ドリュー・マイヤーズ著
地元の新聞を玄関先まで配達する経済性は、もはや意味をなさなくなっています。
理由は？加入者数の減少と、オンラインの無料コンテンツとの競争の激化です。
しかし、制作費が高額であるにもかかわらず、従来の紙媒体でニュースを読みたいという人も確かにいる。
もし、固定配送コストが現在の形で存在しなかったらどうなるでしょうか？新聞の配送業務全体を、地元の起業家にクラウドソーシングで委託したらどうなるでしょうか？
フレッド・ウィルソン氏の「フィジカル vs デジタル」という示唆に富む記事を読んで、Amazon.comの創業者ジェフ・ベゾス氏がワシントン・ポストを2億5000万ドルで買収したことを踏まえ、この問題についてさらに深く考えるようになりました。実際、記事の中で私が特に共感したのは、ジム・ハーシュフィールド氏の次のコメントです。
ワシントン・ポスト紙の年間5000万ドルという損失額を考えると、思い切ってクレイジーなアイデアを思いつきます。ベゾス氏が家庭用新聞プリンターの開発を支援するというのです。カートリッジの中にゲルを詰め込み、機械で「新聞用紙」に変換する仕組みです。それがKindleプリンターです。399ドルで購入し、「定期購読」すれば、ゲルペーパーが毎月49ドルで定期的に届きます。ワシントン・ポスト紙は無料で購読できます。
それからプレス機を停止します。
私はジムのアイデアを気に入っていますが、それには 2 つの弱点があると思います。
まず、日刊紙（あるいは日刊紙全般）を印刷するコストは、納得のいく価格帯で実現可能だとは思えません。次に、人々は本当に自分で何かを印刷したいとは思っていないと思います。あるいは、プリンターに紙をストックしておきたいとも思っていないでしょう。彼らは、印刷したての新聞が玄関先に届くことを望んでいるのです。利便性を求めているのです。
そこで私はこのアイデアに微調整を加えることを提案します。これは今日の市場ですでに実行可能だと私は感じています。
それはどのように機能するのでしょうか?
- 「Kindleプリンター」を開発し、各地域で印刷・配送ビジネスを営みたい人に販売します。プリンターの製造と配送にかかる費用を請求します。
- 印刷された新聞を、地元のKindleプリンターの設置場所に近い地域に配達するクラウドソーシングをしましょう。15年前、私が友達の代わりに新聞配達をしていた頃のように、今でもわずかな報酬で新聞配達をしてくれる子供たちがいることは、私たちも知っています。
- 印刷業者と配達員の両方が地域社会に優れたサービスを提供するインセンティブとなるよう、支払いシステムを導入しましょう。あるいは、地元紙が紙の物理的なコストを負担し（読者の存在こそが広告モデルを機能させる鍵です）、さらにチップの仕組みを加えるのも良いでしょう。
それから プレス機を停止します。
シェアリングエコノミーの潮流に沿ったこのアプローチは、新聞業界の収益を圧迫することなく、再び自宅に紙の新聞を届けるという現実を実現できると信じています。これは、印刷・配送会社を経営したいという、在宅で活動する新しいタイプの起業家を生み出すでしょう。
さらに大きなチャンスは？キンコーズなどの地元の印刷会社と提携することです。地元の印刷と配送のためのピアツーピアのマーケットプレイスは、間違いなく資金提供に値するアイデアだと私は考えています。
どう思いますか？うまくいくでしょうか？
注：プリンターを製造・販売する企業がこのモデルに反対するのは理解できます。プリンターを所有する人が大幅に減り、代わりに1枚ごとに料金を支払って自宅に配送してもらうようになるからです。しかし、共有される資源が減ることこそが、シェアリングエコノミーの本質です。
ドリュー・マイヤーズはOh Hey Worldの共同創設者です。シアトル出身のグローバルノマド。元Zillowコミュニティビルダー。社会起業家。マイクロファイナンス提唱者。旅行中毒。レッド・ホット・チリ・ペッパーズとKivaのファン。Twitterは@drewmeyersです。
