Facebookは、トップ大学との研究提携を通じて学術界を襲撃しているわけではないと主張している。
ナット・レヴィ著
フェイスブックはここ数カ月、トップクラスの大学から教授陣を招き入れ、長期にわたる人工知能研究にパートタイムで取り組んでもらう取り組みを強化しているが、同社は大学を優秀な人材を引き抜く競争相手ではなくパートナーとみなしていると述べている。
Facebook AI ResearchのチーフAIサイエンティスト、ヤン・ルカン氏は記者団のインタビューで、教授がFacebookと所属大学の両方で研究を行える「二重所属」プログラムについて新たな詳細を明らかにした。このプログラムは最近、ワシントン大学、ピッツバーグのカーネギーメロン大学、英国のオックスフォード大学に拡大されたが、一流研究機関からの「頭脳流出」を懸念する批判にさらされている。ルカン氏は、Facebookは各学部の業務に支障をきたさないよう、各大学から1～2人しか招聘していないと指摘し、それは全くの誤りだと主張している。
「私たちは慎重に行動しています。同じ大学から5人も採用することはありません」とルカン氏は述べた。「フルタイムで雇用する人数もあまり多くありません。彼らにも有意義な研究機会を与え、知的財産権を過度に独占することはしません。そうすることで、両者の境界が曖昧になりすぎないようにしているのです。」
近年、テクノロジー企業が教員をパートタイムで雇用することは一般的になりつつあります。FacebookはFAIRを強化するため、数年前からこの取り組みを行っており、4年以上前にニューヨークと本社所在地であるカリフォルニア州メンローパークにラボを設立しました。今回の追加により、Facebookは現在、パリ、テルアビブ、シアトル、ピッツバーグ、ロンドンにAIラボを構えています。
GeekWireは3月、ワシントン大学のコンピュータサイエンス教授で、シアトルのアレン人工知能研究所（AI2）のシニアリサーチマネージャーを務めていたルーク・ゼトルモイヤー氏が、シアトルのFAIRラボの一員としてFacebookに加わると報じました。Facebookによると、ゼトルモイヤー氏の研究は「多言語理解のための深層学習手法を含む計算意味論」に焦点を当てています。
カーネギーメロン大学のアビナフ・グプタ教授とジェシカ・ホジンズ教授の2名がピッツバーグ研究所に加わります。グプタ教授はコンピュータービジョンを専門とし、ホジンズ教授はコンピューターグラフィックス、アニメーション、ロボティクス、特に人間の動作の分析に重点を置いています。
Facebookは、提携する大学に数百万ドルの資金を提供しています。これにより、教授陣はプロジェクトのための資金調達に追われることなく、研究や学生との交流に時間を費やせるようになると同社は述べています。Facebookはまた、FAIRや教授陣と共同研究を行う博士課程の学生への支援も計画しています。
FAIRは多くの点で社内の他の部門とは独立しています。ルカン氏によると、この部門は会社の製品を強化する方法にとどまらず、長期的な研究と技術の応用に重点を置いています。同社はこの分野での取り組みを他のプロジェクトよりも積極的に公表しており、Facebookは研究成果を制限しようとはしていません。
「Facebookは、私たちが開発した技術を他者が利用することを阻止することには関心がありません」とルカン氏は述べた。「実際、Facebookはそれを公言しており、Facebookが申請する特許は、他者による利用を阻止するためのものではないため、連携が容易なのです。」
