737 MAXの操縦問題についてパイロットは何を知っていたのか？墜落事故後、議論が巻き起こる
アラン・ボイル著
737 MAXのパイロットは何を知っていたのか、そしていつそれを知ったのか。先月インドネシアで発生したライオンエアの墜落事故と、ボーイング社が新型737に搭載した自動操縦システムの潜在的な役割を受けて、この問題は議論の的となっている。
操縦特性増強システム（MCAS）として知られるこの制御機能は、潜在的に危険な空力条件下で、自動的に機首を押し下げて失速を防ぐように設計されている。
MCASシステムは、機体に搭載されたセンサーからの読み取り値に依存しており、その中には翼上の空気の流れを監視する装置も含まれています。問題は、迎角センサー（AOAセンサー）からの誤ったデータによって、不当に機首が下げられ、機体が急激に急降下する可能性があることです。
10月29日に発生したライオン・エア737 MAX8の墜落事故を調査している調査官らの予備調査結果によると、誤った迎角データが、同機と乗客乗員189人全員の損失に先立つ急激な変動の一因となったことが示唆されている。
これらの調査結果を受け、ボーイングは11月6日にサービス速報を発行し、航空機運航者に対し「AOAセンサーからの誤入力があった場合に対処するための既存の運航乗務員手順」を指示しました。手順の一つには、MCAS自動操縦システムの解除が含まれています。FAAは翌日、同様の内容を含む緊急耐空性指令を発表しました。
警告の情報が広まるにつれ、一部のパイロットはMCASシステムと潜在的な制御問題について初めて聞いたと語った。
シアトル・タイムズ紙は、サウスウエスト航空パイロット協会のジョン・ウィークス会長の発言を引用し、航空会社とパイロットは「知らされていなかった」と伝えた。
「ボーイングがMAXに関して運航会社に伝えていないことは他に何かあるだろうか？」とウィークス氏は述べたと伝えられている。「もしあれば、我々に知らせる必要がある。」
アメリカン航空のパイロットを代表するアライド・パイロット協会も、会員へのメッセージで同様のことを示唆した。「737パイロットの皆さんが目にするのは、このような記述は初めてです」と協会は述べた。「AAの737飛行マニュアル第2部にも、ボーイングのFCOM（運航乗務員運用マニュアル）にも記載されていません。まもなく記載されるでしょう。」
アビエーション・ウィーク誌は、MCASシステムが、以前の世代の737から737 MAXに乗り換えるパイロットに提供される運用マニュアルや補足訓練資料には記載されていなかったことを確認したと述べた。
ボーイングのデニス・ムイレンバーグCEOは本日、Fox Business Networkのインタビューで異なる見解を示した。同氏は、管制問題への対応手順は「訓練マニュアルの一部」だと述べた。
「これは既存の手順であり、先週と週末に再度出した速報では、その既存の飛行手順について言及していた」とムイレンバーグ氏はFOXのマリア・バルティロモ氏に語った。
ミューレンバーグ氏は、MCAS は 737 MAX の新機能であり、その潜在的な故障モードについてはさらに調査する価値があると認めた。
「これらの航空機には、機体の性能を最大限に活用し、制御能力と高迎角条件に対応するよう設計された新しいシステムが搭載されており、これらのシステムは適切に作動しています。また、特定の故障モードにおいて、機体に不正確な迎角センサーからの情報提供が発生した場合でも、それに対処するための手順が存在します。したがって、調査プロセスの一環として、この点を改めて十分に理解するよう努めます。必要な情報と適切な訓練をすべて提供し、この核となる価値観に立ち返って検討します。つまり、航空機は安全であり、安全に飛行させる方法を理解しており、非常に自信を持っているということです。」
ムイレンバーグ氏はバーティロモ氏に対し、ボーイング社は先月の墜落事故の「調査に引き続き全面的に協力する」と保証した。
ロイター通信は、匿名の米国政府関係者の発言を引用し、ボーイング社がMCASのリスクを軽減するためのソフトウェアアップデートを発表する見込みだと報じた。一方、インドネシア国家運輸安全委員会のスエルジャント・チャジョノ委員長は、同国の規制当局がパイロット訓練の要件を厳格化すると述べた。
「この事件が起きたので、我々は追加の訓練が必要だとわかっている」とロイター通信は同氏の発言を引用した。
11月13日午後11時59分（太平洋標準時）更新：ウォール・ストリート・ジャーナル紙は、FAA（連邦航空局）が737 MAX 8およびMAX 9の認証プロセスの一環として、ボーイング社が長年にわたり提供してきた安全性分析の詳細を見直していると報じています。また、FAA当局はパイロットの訓練要件についても検討を進めていると、同紙は報じています。
