ビル・ゲイツ氏、シアトルでの米中イベントで講演、テラパワーのクリーンエネルギーパートナーシップを称賛
テイラー・ソパー著
ビル・ゲイツは原子力エネルギーをより良く生産する方法を開発したいと考えており、現在、中国企業がそれを支援している。
マイクロソフトの共同創業者であるゲイツ氏は、火曜日にシアトルで開催されたイベントで、テラパワー社について数分間講演した。テラパワー社は、8年前にベルビューに拠点を置き、1950年代に開発された原子力技術を改良する進行波炉を開発している企業である。ゲイツ氏は同社の会長を務めており、従業員数は120名で、元々はネイサン・ミアボルド氏のインテレクチュアル・ベンチャーズ研究所からスピンアウトした。
火曜日、シアトルの中心部で行われた招待者限定の「中国各省・米国各州ビジネス協力セミナー」で、テラパワーは中国核工業集団（CNNC）と次世代原子力発電所技術で協力するための覚書に署名した。
両社は、進行波型原子炉の設計を完了し、その技術を商業化するために協力する予定です。この協力は、技術開発全体の加速に貢献します。
「この構想を実現させるには、重要なパートナーシップが必要だと当初から認識していました」とゲイツ氏は本日述べた。「CNNCが私たちと非常に重要なパートナーシップについて話し合い、協力してくれたことを大変嬉しく思います。本日署名した覚書は、CNNCとの関係において画期的な出来事でした。」
TerraPower は、現在利用可能なものよりもエネルギー効率が高いだけでなく、他の多くの利点も提供するテクノロジーを開発しています。
ゲイツ氏は、テラパワー社の「次世代原子力発電所」は既存の選択肢に比べて燃料効率が6倍高く、廃棄物の発生量は20%未満だと述べた。また、この技術は核兵器拡散につながる核物質の問題を回避できると指摘し、「安全性の面でも劇的な前進となる可能性がある」と述べた。
「クリーンエネルギーの一種であるため、低コストでクリーンなエネルギーを実現するという世界目標に大きく貢献できる」とゲイツ氏は付け加えた。
しかし、ゲイツ氏はテラパワーが「大きな技術的課題」に直面していると指摘し、同社の「画期的な」ビジョンを実現するにはCNNCとの提携が不可欠だと述べた。
「これは米国と中国がうまく協力し、両国の強みを活用していることを例証するものだと思う」とゲイツ氏は述べた。
習近平国家主席はオバマ大統領と会うためワシントンDCに向かう前にシアトルで3日間を過ごすが、火曜日のイベントは、米国と中国の企業幹部や政府職員が集まる数々の会合のうちの一つである。
編集者注：この記事には覚書の詳細が追加されました。また、ゲイツ氏がシアトルで習近平国家主席と夕食を共にしていないという事実を反映して、記事の内容も変更されました。
