「スマートガン」というアイデアは好評だが、実現可能性と安全性の疑問が浮上している
テイラー・ソパー著
「スマートガン」、つまり権限のない使用者による銃器の使用を防ぐ技術を備えた銃器というアイデアは、理論上は有望に思えます。特に最近、親や祖父母の銃で子供が他の子供を撃つ事件が相次いでいる現状を考えるとなおさらです。しかし、この技術が実際に100%安全で、メーカーによって商品化され、消費者に受け入れられるかどうかは、まだ不透明です。
そのことは、水曜日に開催された「シアトルスマートガンシンポジウム」でも明らかになった。ワシントン技術産業協会が「スマートガン」企業の創設者やその他の関係者を招き、銃器技術の将来について議論した。
「スマートガンで最終的にどれだけの命を救えるかは分かりませんが、数千人単位であることは明らかです」と、銃規制団体「ワシントン・シーズファイア」の代表ラルフ・ファシテリ氏は述べた。「銃規制を支持する側だけでなく、銃規制の安全性を支持する側も、この問題について最終的に何らかの合意に達することを願っています。」
シアトルに拠点を置く調査会社PSBの副社長マーク・バーレス氏は、800人のアメリカ人を対象に最近実施した調査で、銃所有者の40%が「スマートガン」への買い替えに前向きだと回答したと指摘した。特に18歳から44歳の年齢層でその傾向が強かった。しかし、銃所有者の62%は、販売されるすべての銃が「スマートガン」であることを義務付ける必要はないと回答した。
「銃所有者の間ではスマートガン技術は広く歓迎されているが、何らかの義務化が行われるべきかどうかについては抵抗や反対の声もある」とバーレス氏は語った。
では、現在どのような「スマートガン」技術が存在するのでしょうか？イベントには、こうした技術を開発している3人の起業家が出席しました。
その一人は、アイルランドに拠点を置くスタートアップ企業TriggerSmartのCEO、ロバート・マクナマラ氏だ。同社はRFID技術を用いて銃のロックを解除し、子供の誤射を防ぐ技術を開発している。マクナマラ氏はプロトタイプ製品を開発しているが、同社の最終目標である銃器メーカーとの提携はまだ実現していない。
「シートベルトが道路上での安全性を高めるのと同じように、子どもが銃を乱射できないようにする対策は、家庭、車内、そしてウォルマートで子どもたちの安全性を高めることに役立つ」とマクナマラ氏は述べた。
一方、オマー・キヤニ氏は、指紋認証で引き金を引く小型の銃用ロックを製造するセンチネル社のCEOだ。幼少期に口を撃たれた経験を持つキヤニ氏は、年末までに製品を顧客に届けられるよう、十分な資金を集めようとしているという。
「解決策が必要です」とキヤニ氏は言った。「今あるものよりも良いものが必要なのです。」
次に登場したのは、ロサンゼルスに拠点を置くアライド・バイオメトリックスのCEO、アラン・ボイナス氏だ。同社はニュージャージー工科大学が開発した「スマートガン」技術を商品化している。この技術は、特定の人物の握りパターンのプロファイルを認識し、許可された使用者が銃を扱っているかどうかを検知できる。ボイナス氏は、同社がこの技術を市場に投入する上で直面している困難を強調した。
「技術面以外にも課題はあります。法整備や論争といった課題です」と彼は述べた。「デジタル業界の人々が負担できるような余裕は、私たちにはできません。404エラーコードなんて許されません。これは軽々しく扱うべきものではありません。これは真剣な製品であり、当社は市場に最初に参入するよりも、最後に参入して正しく対応することを望んでいます。」
CEOたちはスマートガンが優れたアイデアである理由を数多く挙げました。しかし、この新技術は問題を引き起こす可能性もあります。例えば、特定の状況で武器に頼っているときに、RFIDタグや生体認証が故障したらどうなるでしょうか？
ある記者は3人の起業家にシンプルな質問をした。「なぜ銃の所有者は、この技術が機能すると信じる必要があるのか？」
「今すぐにうまくいくと信じるべきではない」とボイヌス氏は述べた。「『これは銃所有者が受け入れられる信頼性基準を満たしている』と言える独立した仲裁者が必要だ」
