シアトルのスタートアップ企業Tassoが自己採血装置で1億ドルを調達
シャーロット・シューベルト著
血液サンプルを自分で採取する装置を製造するシアトルのタッソ社が、1億ドルの資金調達を実施した。
Tassoのデバイスは上腕部に装着し、ボタンを押すだけで皮膚の下の毛細血管網から血液を採取します。患者は自身の血液を採取するための訓練を受ける必要がなく、医療従事者の手間を省き、遠隔患者モニタリングなどのアプリケーションを可能にします。
このスタートアップ企業のデバイスは、液体または乾燥サンプルを採取でき、郵送で送付できます。乾燥サンプルをストリップ上の点として採取するTasso OnDemandデバイスは、臨床試験における患者のモニタリングなど、診断以外の用途で今年5月に欧州連合（EU）で承認を取得しました。
「現在、Tassoのデバイスは、分散型臨床試験、臨床研究、そして遠隔での患者健康モニタリングを成功裏にサポートしています」と、TassoのCEO兼共同創業者であるベン・カサヴァント氏は声明で述べています。Tassoはまた、10月に、乾燥血液スポットを用いたアスリートのドーピング検査用サンプル採取キットを製造するInnoVeroとの提携を発表しました。
カサヴァント氏は、2011年にバイオエンジニア仲間でCTOのアーウィン・ベルティエ氏と共同で同社を設立した。創業当初、同社は国防高等研究計画局（DARPA）、国防脅威削減局（DTRA）、国立衛生研究所（NIH）から助成金を受けていた。
今回のシリーズBラウンドにより、同社のこれまでの資金調達総額は1億3,100万ドルとなりました。同社は1,300万ドル以上の助成金に加え、2020年7月にも1,700万ドルを調達しています。また、遠隔医療や在宅医療への関心の高まりも、同社の成長を後押ししています。
「COVID-19のパンデミックにより、ヘルスケアに対する考え方が根本的に変化し、患者中心の在宅ソリューションへの需要がこれまで以上に高まっています」とカサバント氏は述べた。
9月、ワシントン大学とフレッド・ハッチンソンがん研究センターの研究者らは、液体血液を採取するためのTasso-SST装置に関する研究結果を報告しました。COVID-19患者が自ら採取した検体は、輸送時間を再現するために数日間保管された後でも、採血技師が現場で採取・分析した検体と同等の抗体品質を維持していました。
液体血液用のこの装置は、平均的な指先の採血よりも多くの血液を採取できるように設計されており、この研究では平均して約1/3ミリリットルの血液を採取できる。
「FDAはこれらの検査の臨床診断価値を認識し、認可への道を開くと信じている」とベルティエ氏は以前GeekWireに語っていた。
FDAの認可取得への道筋は、この分野における他の企業の成長によっても容易になる可能性があります。自己採血デバイスを開発している他のスタートアップ企業には、昨年6月に3,100万ドルを調達したBabson DiagnosticsやHarbinger Healthなどがあります。
タッソは新たな資金を活用して製造と運営を強化し、健康検査サービスを拡大する予定だ。
新たな資金調達ラウンドはRA Capital Managementが主導し、既存投資家のForesite Capital、Hambrecht Ducera Growth Ventures、J2V、Cedars-Sinai、Merck GHIFが参加しました。新規投資家にはDE Shawグループ、Senvest、InCube、SVB Innovation Fundが参加しました。
