急成長中のビジネステキストメッセージングスタートアップZipwhipが、500人収容可能なシアトルの新本社をリース
ナット・レヴィ著
Zipwhip はシアトルの新本社のスペースを借り受け、これにより急成長中のビジネステキストメッセージングの新興企業は従業員数をほぼ倍増させる余裕が生まれることになる。
同社はマーティン・セリグ氏が設計した5階建てのエリオット・ベイ・オフィスパークの最上階1階半を賃借した。7万5000平方フィート（約7400平方メートル）のスペースには約500人の従業員が勤務できる。ジップホイップのCEO、ジョン・ラウアー氏によると、同社は2019年末に新オフィスに移転する予定だ。
ラウアー氏によると、ジップホイップは現在のスペースが「手狭になっている」という。同社は現在、新しくオープンしたTモバイル・パークの向かい側にあるホーム・プレート・センターというビルにある5万平方フィート（約4,600平方メートル）のスペースをリアル・ネットワークスから転貸している。
Zipwhipは現在270人の従業員を抱えています。新しいオフィスはそれほど広くはありませんが、他社のオフィスを借りるのではなく、ゼロから設計することで、より多くの従業員を収容できる、より良いレイアウトを実現できるとラウアー氏は述べています。
新しいオフィスはシアトルのダウンタウン北部、ロウアー・クイーン・アン地区とインターベイ地区の交差点に位置しています。この地区はスタートアップ企業のホットスポットとして注目を集めており、Outreachは最近、Zipwhipの予定地の真向かいに移転しました。Zipwhipのこの地区への進出は、Expediaがシアトル・ウォーターフロント・キャンパスをすぐ近くに開設するのとほぼ同時期です。
ダウンタウン周辺の競争の激しい地域では中小企業がオフィススペースを見つけるのに苦労しているため、このエリアは最近注目を集めています。Zipwhipは新しい本社ビルを探し回りましたが、この建物が自社の文化に最も合っていると判断しました。
「シアトルの不動産市場はかなり厳しいです」とラウアー氏は語った。「この街はここ5年間で急激に成長したため、不動産の供給が限られています。そこで、できる限り多くの物件を検討した結果、これが最良の選択肢だと分かりました。」
Zipwhipは、オフィススペースを探す際に従業員の居住地を考慮しました。その結果、多くの従業員がダウンタウンの北側に住んでいることが分かり、新しいオフィスは様々な通勤ルートに対応できる理想的な場所となりました。
Zipwhip は、プロスポーツ チームから大企業、小規模の保険会社まで、さまざまな業界の企業が既存のビジネス電話番号を使用して顧客とテキスト メッセージを送受信できるようにするソフトウェアを販売しています。
同社は2ヶ月前に5,150万ドルのシリーズD投資ラウンドを発表した。このラウンドはシアトル地域で昨年最大規模のものの一つとなり、ゴールドマン・サックス・プライベート・キャピタル投資グループが主導し、OpenView、M12、Voyager Capitalなどの既存投資家も参加した。
2007年に設立されたZipwhipは、当初は消費者をターゲットにし、「テキストメッセージ版Facebook」を目指していました。しかし、2013年頃に方向転換し、無線通信事業者と提携して数億もの企業の固定電話回線でテキストメッセージの送受信を可能にするという、異なるアプローチを採用しました。これにより、企業は固定電話、VoIPサービス、フリーダイヤルから顧客とテキストメッセージのやり取りが可能になりました。
Zipwhip のソフトウェアは 30,000 社以上の企業で利用されており、2018 年の収益は前年比 86% 増加しました。同社は 330 万の固定電話回線でテキストメッセージ機能に対応しています。
ラウアー氏は、米国だけで2億以上のビジネス電話番号があり、ビジネステキストメッセージの市場は巨大であると見ている。
「この業界の問題を解決するにはまだ長い道のりがある」とラウアー氏は語った。
この巨大な市場こそが、Zipwhipが将来の成長を計画している理由です。現在、Zipwhipの求人掲示板には25件の求人が掲載されており、新オフィスの開設により、同社はさらなる成長を遂げることが可能となります。
