分析: Amazon の TenMarks が閉鎖された後、K-12 学校と Amazon はどうなるのでしょうか?
フランク・カタラーノ著
先週末、AmazonがTenMarks事業を閉鎖し、2018-19年度末をもってTenMarksの算数・作文関連製品を終了するという、比較的静かな突然の発表は、大きな驚きだった。Amazonの教育分野における動きを注視していたテクノロジー業界だけでなく、顧客である教師たちにとっても驚きだった。
また、これは、対照的にアップルが教育市場のリーダーシップを取り戻す計画を誇らしげに宣言した週に、アマゾンのエドテックの将来についてより大きな疑問を提起している。
Amazonは、2019年6月30日をもってTenMarksの数学とライティング学習アプリの提供を終了する予定です。教師たちの反応は迅速で、主に困惑と失望でした。数学の指導にこのアプリを頼りにしていたという教師もいれば、TenMarksのウェブサイトとメールでサービス終了が発表されたまさにその日に、授業でTenMarksを使用する方法の研修を受けていたという教師もいました。
@TenMarksが2018年6月をもって終了すると聞いて、本当に残念です。私が教室でTenMarksを使っていた頃は、算数の学習が捗り、生徒たちの興味を引き、データを使って指導を進めるのが大好きでした。Tenmarksを実現してくださった皆様に感謝申し上げます。次の冒険がうまくいくことを祈っています。
— サラ・リッチ（@edtechSAE）2018年4月2日
本当に残念です！生徒と一緒にこのツールを使うのが大好きなんです！毎年、生徒たちの成長にとても役立っています。このツールを何とか保存する方法があればいいなと思っています！ #savetenmarks
— ステイシー・ラティマー（@latimerHMSmath）2018年3月30日
TenMarksが大好きです！データ、データ、そして瞬時にデータが出てくる…これのおかげで、生徒のニーズに応えたり、数学グループの計画を立てたりするのが簡単になります。
— サクストン (@LiveLeadLaugh) 2018年3月30日
一方、TenMarksとAmazon EducationのTwitterアカウントは沈黙を守っている。@AmazonEduアカウントは2017年11月以降ツイートしていない（1つはTenMarksのツイートをリツイートしただけ）。@TenMarksが昨年12月以降にツイートしたのは、Twitterアカウント自体が今年6月に閉鎖されるという発表のみだった。
事業の縮小に伴い、このアカウントは2018年6月30日をもって閉鎖されます。ご質問等ございましたら、TenMarksのウェブサイトをご覧いただくか、[email protected]までお問い合わせください。[https://t.co/HxqQqvHnOE]
— TenMarks Education (@TenMarks) 2018年3月29日
一部の教育関係者は、AmazonがTenMarksやその製品を教育にもっと力を入れている企業に売却したり、財団にスピンオフさせたりせず、単に閉鎖する選択をしなかった理由を疑問視している。特に、TenMarksがAmazonがかつて謳っていたほど人気があるのであればなおさらだ。エドテックニュースサイトEdSurgeによると、Amazonは最近、米国の学区の85%（約11,500）がTenMarks製品を使用していると発表しており、これはAmazonが2013年にTenMarksを買収した当時の7,000学区から大幅に増加している。
Amazon が TenMarks Math および TenMarks Writing コードをオープンソース化することを提案する人もいます。
TenMarksに関連する研究は非常に多く、単に閉鎖してしまうのは学術的な損失です。壮大な計画を練って、すべてをオープンソース化してみてはいかがでしょうか？
— グレン・ウォーレン（男性）（@warrenmedia）2018年3月31日
しかし、全体として、AmazonによるTenMarksの閉鎖決定は、テクノロジー企業とK-12教育の間の緊張関係を浮き彫りにしている。学校は一貫性と予測可能性を求めるが、テクノロジー企業（特に収益を追求するスタートアップ企業）は、牽引力を求めている。そうでなければ、すぐに方向転換するか、あるいは単に消滅してしまうだろう。これは、TenMarks製品を導入し、生徒の指導や生徒の進捗状況データの保存に頼ってきた生徒と教師にとって、しばしば毎年の損失となり得る。
先週火曜日に教育テクノロジー分野への復帰を宣言したAppleでさえ、2006年に学生情報ソフトウェア「PowerSchool」を教育会社Pearsonに売却し、事実上教育専用ソフトウェア市場から撤退していました。現在、プライベートエクイティファームVista Equity Partnersが所有するPowerSchoolは、米国のK-12（小中高校）学区で圧倒的な存在感を放っています。IBMも同様に、かつては教育分野で大きな存在感を示していました。しかし今では、その役割をテクノロジー大手のGoogleとMicrosoftが担っています。
アマゾンは理論上、TenMarksを完全に閉鎖する前に、まだ買い手を探す可能性があります。EdTechスタートアップが資金難に陥り、閉鎖を発表したものの、土壇場で買収によって救済された例は過去にもあります。
GeekWire は Amazon に連絡し、それが可能かどうかを尋ねており、返答があればこの記事を更新する予定です。
一方で、教育者には数学やライティングを教えるためのアプリやソフトウェアが豊富にあります。Twitterでは、ワシントン州ベルビューに拠点を置くDreamBox Learningの数学プログラムをTenMarks Mathの代替として検討する声も上がっています。Common Sense Educationのレビューウェブサイトには、教育者の時間と資金を奪い合う数多くの数学関連製品が掲載されています。
Amazonにとって、K-12教育における将来は不透明だ。TenMarksは、同社がこれまで唯一提供してきたコアカリキュラム、つまり伝統的な学校向け「コンテンツ」にEdTechを活用したものだ。しかし、Amazonは、自社のコアコンピテンシーとより密接に連携した教育サービスの提供を継続的に進めている。教育向けAmazon Web Servicesは教育機関に販売されており、Kindle電子書籍リーダーと電子書籍は広く普及している。教育購入プログラムもあり、保護者はAmazonの学校リストを使って教材を購入できる。さらに、AWS Educateプログラムは14歳の学生でも無料でクラウドコンピューティングを学べるようになっている。
教師が教育リソースを見つけて共有し（レビューや評価も提供できる）サイトである Amazon Inspire は、まだオープンベータ版のままです。
アマゾンがK-12デジタルカリキュラム事業に再び参入することになった場合、教師の記憶が短期間で消え去ることを願うか、あるいは多くの安心感を与える必要があるかもしれない。ある教育者はTwitterでこう述べた。「学校がカリキュラム開発を営利目的の第三者に丸ごと外注すべきではない理由を改めて思い知らされる」
