スタートアップスポットライト：マイクロソフトのベテランが、企業と顧客をつなぐメッセージングプラットフォーム「text11」を立ち上げ
モニカ・ニッケルズバーグ著
ジョン・デヴァドス、ペン・フアン、デビッド・ヒルの3人は、何年も前から一緒にビジネスを始めたいと思っていた。
二人はマイクロソフトの.NETチームで出会いました。そこでは、何百万人もの開発者向けにアプリケーションフレームワークを開発していました。仕事で頻繁に中国を訪れ、WeChatのようなダイレクトメッセージングツールの威力を目の当たりにしました。そして、ある時、ひらめきが生まれたのです。
彼らは協力して、企業が大規模に顧客とつながることを可能にするメッセージング ツール、text11 を構築しました。
「私たちは常に何かを一緒に作り上げていくことを知っていました。そして、2016年の秋こそがまさにそのタイミングだったのです」と、CEOを務めるデヴァドス氏は語った。「私たちは正しい戦略を持っていると信じており、現在も試行錯誤を重ね、学び続け、皆様からのご意見を常に歓迎しています。」
このスタートアップはワシントン州レドモンドに拠点を置き、従業員は5名です。Text11はまだ全面展開されていませんが、企業は製品の早期アクセスに申し込むことができます。
GeekWireの定期企画「スタートアップスポットライト」で、deVadoss氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は、引き続きお読みください。
保護者の方々にも分かりやすいよう、事業内容をご説明ください。 「ビジネスのための1対1メッセージング。ソーシャルの先へ。」
インスピレーションが湧いたのは、 「中国を旅行していたとき、まるで雷に打たれたような衝撃を受けました。WeChatが企業の顧客エンゲージメントを変革しつつあり、私たちが何をすべきかがはっきりと分かりました。」
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「中国の投資家からのシード資金。」
私たちの「秘訣」はこうです。 「私たちの秘訣は、テクノロジーとビジネスにおける強みです。私たちはビジネスを理解し、その課題、制約、そしてビジネスチャンスを理解しています。そして、私たちはオタクです。共同創業者として、製品と流通を革新する能力を信じています。」
私たちがこれまでに行った最も賢明な動きは、 「AI について現実的に考えること。今後 3 ～ 5 年は、人工知能ではなく、『拡張』知能が重要になると考えています。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、 「もっと早く始めなかったこと。そして二つ目は、『オプション・シャッフル』について知らなかったことです。オプション・シャッフルについて理解しないまま、将来の従業員のためにかなりの割合の株式を留保していました。これは新入社員にとっては素晴らしいニュースです。」
ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾスのうち、誰があなたの味方になってくれるでしょうか。 「ベゾスです。熱狂的な顧客へのこだわりと長期的な視点（AWS や Alexa など）があるからです。」
私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「ビールは効果的です。美味しいビールと美味しい料理を囲んで一緒に時間を過ごすこと以上に素晴らしいチームビルディングアクティビティはありません。」です。
採用の際に私たちが最も重視するのは、 「生涯学習者、質問し続ける人、間違いを恐れない人、夢を持ちたい人、そして何よりも、使命を信じて全力で取り組む人」です。
起業したばかりの人たちにアドバイスを一つお願いします。 「あなたの道のりは唯一無二です。自分自身の道を切り開く覚悟をしてください。」
