今週の本：ダン・シャピロの『ホットシート』はスタートアップのリーダーシップに必須のガイドです
エリ・エツィオーニ著
スタートアップの世界に生きる人のほとんどは、失敗と非常に密接な関係にあります。圧倒的多数のスタートアップは、目標を達成する前に廃業を余儀なくされます。これは世の常であり、スタートアップで働くことが特に刺激的で緊張感に満ちたものとなる理由の一つです。
シアトルのスタートアップ界のベテラン、ダン・シャピロ氏は、現在3Dレーザープリンター企業Glowforgeの創業者兼CEOを務めており、スタートアップ業界の浮き沈みを身をもって体験してきました。4つのスタートアップを創業し、成功に導いてきた彼は、その勢いを全く衰えさせません。
シャピロ氏の新著『Hot Seat: The Startup CEO Guidebook』は、Ontela、Sparkbuy、RobotTurtles、Glowforgeといったスタートアップ企業の創業者兼CEOとしての長年の経験を、スタートアップ業界への包括的で実践的、かつ洞察に満ちたガイドブックにまとめ上げた。本書は実用的でありながら皮肉ではなく、見下すような態度を取らずに共感を呼ぶ内容となっている。読者に自身の失敗を避け、成功から学んでほしいというシャピロ氏の願いは、本書全体に深く浸透しており、真摯な姿勢が感じられる。
ダン・シャピロさん、もしこの記事があなたに届いたら、保証します。法人化する必要が生じたら、私はデラウェア州で法人化することを約束します。
本書は5つのセクションに分かれており、それぞれが企業の歴史における一つの段階を論じています。最初のセクション「創業」では、起業における様々な「すべきこと」と「すべきでないこと」が詰まっています。シャピロ氏は当然のことながら、自身の経験を繰り返し引用しています。その他多くのトピックの中でも、シャピロ氏はRobotTurtlesを自ら設立し経営するという決断に至った経緯について語り、最初のセクションの最後には、彼がこれまでで唯一失敗したスタートアップの裏話を読者に明かしています（この詳細については、本書をお読みください！）。
シャピロ氏は、第2セクション「ファイナンス」で、お金に関するあらゆる側面について論じています。熱心な起業家が投資家へのプレゼンで失敗する様々な事例を解説し、エンジェル投資家とベンチャーキャピタリストについて詳細に議論した後、Kickstarter史上（当時）最も多くの支援を集めたボードゲーム「RobotTurtles」を実現するために用いたクラウドファンディング戦略についても、豊富な経験を活かして詳細に解説しています。
シャピロ氏は、Kickstarterキャンペーンの成功は、単にクールな新製品を売り込むだけのものではないことを見抜いています。それだけではありません。Kickstarterで真の成功を収める製品は、単に素晴らしいだけでなく、支援者に何か特別で重要なものを世に送り出すことに貢献していると感じさせる製品なのです。シャピロ氏はこれを「80%は予約販売、20%はコミュニティと利他主義」と表現しています。
シャピロ氏の第3章「リーダーシップ」は、「委任できない6つのこと」という簡潔な説明から始まります。シャピロ氏は2014年にこのテーマについて講演を行いました。投資家の管理、企業文化の構築、重要な人間関係の構築など、これら6つの広範なタスクを成功裏に遂行できるCEOは、多くの点で正しいことをしていると言えるでしょう。
しかし、Hot Seatの中で私が最も気に入っている章は「逆張りセグメンテーション」です。逆張りセグメンテーションとは、スタートアップ企業が競争を避け、競争の少ない市場で主導権を握るために、意図的に流れに逆らうことを決断することです。シャピロはImgix.comの創業者、クリス・ザカリアス氏の事例を紹介しています。ザカリアス氏は2011年にYコンビネーターを卒業し、 他のYコンビネーターの仲間よりも数百万ドル少ない資金を受け入れることを意図的に選択しました 。これは、大きな投資に躊躇する未開拓の投資家層をうまく引き出すためでした。シャピロはザカリアス氏自身のブログ記事を引用しています。
「結果は素晴らしかったです。3日以内にラウンドの半分の資金調達について口頭での合意が得られ、残りのラウンドはロウアー・マンハッタンのコーヒーショップで45分間の話し合いで完了しました。資金調達には何週間、あるいは何ヶ月もかかると思っていましたが、あっという間にプロセス全体が終わり、私は再び机に戻ってコーディングに取り組んでいました。」
総じて、ダン・シャピロの本は楽しく読ませていただきました。多くのことを学ぶことができました。このクレイジーなスタートアップの世界を生き抜く必要がある方には、ぜひお勧めしたいです。O'Reilly Mediaから出版されている『Hot Seat: The Startup CEO Guidebook』は、Kindle版とペーパーバック版で入手可能です。
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