コーディングブートキャンプの淘汰が迫る：バブルが崩壊したら誰が生き残るのか？

毎週のように、コーディングスクールの開校、拡大、卒業生の発表が続いています。こうしたソフトウェア開発の短期トレーニングプログラム（開発ブートキャンプとも呼ばれます）は、全米各地、特にシアトルで急増しています。

現時点では、ソフトウェアおよび Web 開発者の需要は依然として供給を上回っていますが、このブームの責任者たちですら、過去 2 年間と同じペースで成長が続けば、将来のある時点で市場の調整が起こるだろうと同意しています。

言い換えれば、バブルは必ず崩壊する。そうなれば、ダーウィンの法則が働き、生き残る学校もあれば、閉校する学校もあるだろう。

「今はまるで無法地帯だ」と、この問題について積極的に発言してきたワシントン大学のコンピュータサイエンス教授、エド・ラゾウスカ氏は言う。「ブートキャンプには様々な種類があり、良いものもあれば、全くの無駄なものもあります。」

では、どのコーディングスクールが生き残るのでしょうか？GeekWireは業界の様々な関係者に話を聞いたところ、ブートキャンプの永続性を確保するために何が重要かについて、それぞれ異なる考えを持つ人がいました。

「ブートキャンプがなくなるとは思いませんが、将来を見据えると、この分野のプレイヤーははるかに少なくなるでしょう」と、Coding DojoのCEO、リチャード・ワン氏は述べた。「今後3～5年で、米国内に残るブランドはわずか5～8社になるでしょう。」

ワシントン州ベルビューに拠点を置くCoding Dojoは、ブートキャンプを急速に拡大しており、ロサンゼルス、サンノゼ、シアトルの既存拠点に加え、ダラス、ワシントンD.C.、シカゴにも新拠点を開設する計画を最近発表しました。Coding Dojoによると、過去1年間で収益は300%増加し、応募者数も700%増加しました。

「個人経営の学校は、今後2～3年で間違いなく存続できないでしょう」とワン氏は述べた。「すでに閉店する人が出てきています。…今は誰が長期的に継続するかが問題であり、それは生徒の成績と指導の質によって決まります。」

CodeFellowsのCEO、デイブ・パーカー氏もこれに同意し、インタビューで「今後数年間で淘汰が起こり」、各校が差別化を図るだろうと述べた。「財政再建によって」あるいは「研修とその後の就職活動においてより良い学生の成果を生み出す」ことで、勝者が現れるだろう。

しかし、具体的にどのような要因が長寿につながるのか、また、質の高い教育と就職の成功はどれに繋がるのかについては、コーディングスクールのリーダーたちの意見も分かれた。

ノースイースタン大学のデータ分析トレーニングプログラムであるレベルブートキャンプの創設ディレクター、ニック・デュコフ氏は、伝統的な教育機関と同様に、定期的なテストが重要な要素となるだろうと述べている。

「こうしたブートキャンプを提供している他の企業の中には、生徒に直接的な評価を行わないところもあると承知しています」とデュコフ氏は述べた。「学校を思い浮かべてみてください。昔はクイズやテストがあり、それで進歩が測られていました。生徒の知識やスキルの習得度を測定しないコーディングスクールは、教育という観点から見てあまり現実的ではないように思います。」

Ada Developers Academy を高く評価した Lazowska 氏は、業界全体で標準が必要であることに同意し、多くのブートキャンプでは「小切手を切れる」というのが標準であると冗談を言った。

同氏は、ブートキャンプでは定期的な評価を行うべきであり、また、学生に1年間のフルタイムの指導を与え、6か月の座学トレーニングと6か月のインターンシップを通じた職業訓練に分けるべきだと述べた。「短いブートキャンプでは十分な準備ができない」からだ。

パーカー氏は別の問題、すなわち高等学校の法的認可について言及した。

「コードスクールは定義上、『認可を受けた高等教育機関』であり、州内で授業を行うには認可を受ける必要があります」とパーカー氏は述べた。「しかし、すべてのコードスクールが認可を受けているわけではありません。」

ワン氏は学生を顧客のように扱うコーディングスクールに資金を投じた。

「私たちは自分たちを教育機関だとは思っていません」と彼は言った。「学生を顧客とみなし、そのように接しています。2週間ごとに顧客満足度アンケートを実施し、支払った金額に見合ったサービスを受けられていると感じてもらえるようにしています。」

Course Reportsが実施した2015年の市場規模調査によると、昨年、北米では200以上の拠点に67のフルタイム・コーディング・ブートキャンプが存在しました。ブートキャンプ市場は、2014年の約7,000人から2015年には約16,000人へと2.4倍の成長を遂げると推定されています。ちなみに、2014年に米国の認定大学でコンピュータサイエンスの学部を卒業した人はわずか49,000人でした。