HoloLensでバーチャルカーショッピング？ボルボはマイクロソフトとの提携により来年実現すると発表

ボルボは、今日、自動車販売店の未来を見たと語った。

バーチャルショールームのソファに座るよう誘われました。マイクロソフトのHoloLens拡張現実ヘッドセットを装着すると、目の前には見たことのないボルボS90の小さなホログラムが浮かび上がっていました。

指で空中をタップして、色（赤）とトリム（銀色）を選択しました。3回目にタップすると、小さな模型がコーヒーテーブルから飛び立ち、部屋の反対側にある回転台に置かれた実物大の車に変身しました。

こうして、ボルボは初めて新型車を発表した。しかも、完全にバーチャルな形で。同社によると、私が見ていたモデルは1月まで「現実」では公開されないとのことだが、将来的には拡張現実（AR）を通じて、このようなクルマをもっと発表したいと考えているようだ。

S90 は見た目がかっこよかったのですが、車自体の素晴らしさを十分に理解するためにホログラムを見ていたため、少し気が散ってしまったと言わざるを得ません。

ボルボの幹部は、ワシントン州レドモンドにあるマイクロソフトのキャンパスで行われたデモンストレーションの後、HoloLensチームと約9ヶ月間協力してきたと語った。ボルボは新技術の導入に着手する際には段階的なアプローチをとっており、私が体験したようなバーチャルショールームであれ、愛好家が自宅で新車の3Dモデルを自由に探索できるサービスであれ、拡張現実（AR）の幅広い応用を期待している。

ボルボはこの技術の将来性についてはまだ明確にはしていないものの、マイクロソフトと提携して実験を開始している。来年から、一部の顧客は何らかの形でHoloLensを通じて新車を体験できるようになるとボルボは述べている。

「長期的なビジョンを具体化していくにあたって、私たちは非常に現実的なアプローチを取っています」と、ボルボの上級副社長ビョルン・アンウォール氏は述べた。「私たちの販売体験、そして車の購入方法は変化していくでしょう。しかし、私たちはそれを段階的に進めていきます。進化的な手段による革命的な成果は、私たちにとってうまく機能していると思います。」

https://www.youtube.com/watch?v=DilzwF90vec&feature=youtu.be

両社は、今回のデモン​​ストレーションは単なる始まりに過ぎず、マイクロソフトとボルボは今後も自動運転車を含むさまざまな技術で協力していくと述べている。

このデモは、マイクロソフトがHoloLensの最新かつ潜在的な応用例を披露したもので、1月に発表された同社の未来型拡張現実（AR）ヘッドセットは、ようやく現実味を帯びてきた。同社によると、NASAの科学者たちは既にHoloLensを火星探査機の操縦に使用しており、間もなくケース・ウェスタン・リザーブ大学の学生も授業でHoloLensを試す機会を得るという。

しかし、それ以外では、HoloLensは厳重に管理された製品であり、厳重に管理された環境でのみ公開されます。今日のデモ中も、私自身はデバイスの写真を撮ることができませんでした。その代わりに、Microsoftはガラスケースの中にあるデバイスの横に立たせてもらい、カメラマンがそのぎこちない瞬間を捉えてくれました。

ヘッドセットの開発者向けバージョンは、2016年第1四半期に3,000ドルという高額でリリースされる予定です。マイクロソフトのシニアディレクター、スコット・エリクソン氏によると、その時点では秘密保持契約は締結されないため、実使用環境下でのデバイスの性能を実際に確認できるのは今回が初めてとなります。

確かに、その価格は一般消費者の大半を遠ざけるには十分だろうが、エリクソン氏は、これは現時点では開発者向けエディションに過ぎないことを強調した。また、このような製品を実現するためには、マイクロソフトがすべてのセンサーを設計し、全く新しい技術を開発しなければならなかったと指摘した。

「ですから、今のところ、3,000ドルの開発者向けエディションは、内蔵されている技術と非常に一致しています」と彼は述べた。「もちろん、今後このことを検討し、最終的な消費者向け製品にどのような影響を与えるかを見ていきます。」

デモ

木曜日のデモで初めてHoloLensを試してみましたが、期待通りの素晴らしい体験でした。多くのレビューで指摘されているように、視野が比較的狭いことが唯一の大きな問題だと感じました。

デモンストレーション ルームは、デザイン ショップとショールームを合わせたような雰囲気に演出されていました。

最初のテーブルで、ボルボS90セダンの基本的な外観を確認しました。デモンストレーションガイドが車の特徴を説明し、前輪が前方に配置されていることや、ボディの曲線が船を模して設計されていることなどを説明してくれました。

次に、その小さな模型が大きな模型に変形し、「車の内装の下」を見ることができました。マイクロソフトによると、ボルボはHoloLensを使って車の仕組みを実際に説明できるようにしたいと考えていたため、これがボルボの最優先事項だったそうです。

その後、車が道路を走行するアニメーションシーンを見せられました。ガイドが安全機能について説明しながら、目の前でシナリオが展開されました。あるシーンでは、S90が前方に停止車両を感知して急ブレーキをかけました。また別のシーンでは、車のダッシュボードがドライバーに凍結箇所の警告を発しました。

ついにソファに座り、目の前のコーヒーテーブルで自分の車をデザインしました。オプションを選択すると、車のフルサイズのホログラムを見ることができました。最後に指でタップすると、車のエンジンが回転し始め、デモは終了しました。

ボルボによると、この種の体験は、購入前に車内に座って実際に体験する感覚を置き換えるものではないという。HoloLensは、ディーラーでショールームの実車と一緒に使用できる。そうすれば、車内に座って車に触れるだけでなく、希望する色やトリムでどのように見えるかを確認できる。

「どのようなコンセプトをいつ採用するかはまだ具体的に決まっておらず、まだ模索段階です」とアンウォール氏は述べた。「とはいえ、来年にはお客様にお披露目する予定です。ビジネスパートナー、ディーラー、そしてお客様と協力し、どのユースケースが最も理にかなっているかを検討しています。」