「シアトル地下鉄」はパイオニア・スクエアのインターネット問題を解決する鍵となるのか？
ジョン・クック著
パイオニア・スクエアのインターネット接続問題の解決策は、19世紀半ばの巨大な地下世界に隠されているかもしれない。シアトル市は現在、ファースト・アベニュー・サウス沿いの4ブロックの建物に高速インターネットを導入する計画を進めている。この地区の有名な地下道を利用して、帯域幅不足に悩むテクノロジー企業に光ファイバーケーブルを敷設する計画だ。シアトル市の最高技術責任者（CTO）であるビル・シュリアー氏は、今週GeekWireとのインタビューでこの提案を明らかにした。
「現在、導管を敷設中です。シティ・ライトが道路を掘削している場所からエリア・ウェイまでケーブルを掘削しています。エリア・ウェイとは、基本的にシアトルの地下、つまり歩道の下のことです」とシュリアー氏は説明した。「エリア・ウェイから、企業はファースト・アベニュー沿いの多くの建物に光ファイバーケーブルを配線できるようになります。」
このプロジェクトはファーストアベニューサウスのチェリーストリートからキングストリートまで行われているが、シュリアー氏は地下エリアを利用して最終的にはパイオニアスクエアの他の部分にアクセスできるようになることを期待している。
ファースト・アベニュー・サウスでは、ここ数週間、大規模な工事が行われています。シアトル市電力局の作業員が、高架橋解体工事の一環として、道路の下に電線管を設置しています。すでに道路の撤去工事が始まっていたため、マイク・マギン市長は、空になった電線管を道路に埋め込む計画を推進し、最終的には光ファイバーケーブルを敷設できるようにしました。
シアトル市は今後数ヶ月以内に提案依頼書（RFP）を発行し、インターネットサービスプロバイダー（ISP）に対し、このプロジェクトへの入札を呼びかけます。ファースト・アベニュー・サウス沿いには多くのテクノロジー企業が立地しており、シュリアー氏はコムキャストやクエストといったISPが関心を示すだろうと考えています。目標は、年末までに企業向けに高速サービスを提供できるようにすることです。
この地域は歴史地区であり、建設工事には細心の注意を払う必要があるため、インターネット接続は長年問題となっている。石畳の道を撤去し、修復するのは決して安くはない。さらに、シュリアー氏によると、シアトル地下の複雑な配線網が事態を複雑化させているという。
「道路の下にはすでにたくさんのものがあるので、ガス管や交通信号線などにぶつかることになります。
「道路の掘削作業がさらに複雑になる」と彼は言った。「だからこそ、コムキャストやクエストといったプロバイダーはこれまでサービスを提供してこなかったのだ」
シュリアー氏は、プロバイダーがファーストアベニューサウスを越えられるようになれば、ISP は近隣地域の既存の光ファイバーケーブルシステムを利用できるようになるかもしれないと述べた。
すでに道路が取り壊されていたため、シュリアー氏はこのプロジェクトにとって「まさに星が揃った」と語った。最終的には、このコンセプトを軸に経済開発イニシアチブを立ち上げ、「いわば未来のネットワーク」を構築するのも興味深いかもしれないと彼は語った。
GeekWireの以前の記事：「シアトルで最もホットなエリアはインターネット接続が悪く、麻薬ディーラーが蔓延」
