メモ：テスラのイーロン・マスクはモデルSの火災事故について、ガソリン車が事故を起こしていたら「結果はもっと悪かっただろう」と発言した。
ジョン・クック著
今週初め、シアトル近郊のワシントン州ケントでモデルSが路上で発生した炎上事故を受け、テスラの株価は急落した。ロブ・カールソン氏が所有・運転していたモデルSは、セミトレーラーから落下した金属片に衝突し、炎上した。
今、私たちはテスラの創業者イーロン・マスク氏自らが説明をしてくれており、何が起こったのかをより深く知ることができる。
「従来のガソリン車が高速道路で同じ物体に遭遇していたら、結果はもっとひどいものになっていたかもしれない」とマスク氏は書いている。
メモの全文は以下に掲載されていますが、そのオープンさや車両の運転手が事故に関する詳細を共有することに同意した点が印象的です。
この件についてマスク氏が語った内容は以下の通り。カールソン氏とテスラ幹部の電子メールのやり取りも添付されている。
今週初め、高速道路を走行していたModel Sが大型の金属片に衝突し、車両に大きな損傷が発生しました。事故現場付近の道路から、セミトレーラーから落下した湾曲した部分が回収されました。現場にいた道路作業員によると、これが原因とみられます。物体の形状が強力なてこ作用を引き起こし、車両の下を突き上げ、Model Sを最大25トンもの力で突き刺しました。この程度の力でなければ、車両のベースを保護する1/4インチの装甲板に直径3インチの穴を開けることはできません。
モデルSのオーナーは、車載警報システムの指示に従って高速道路を降り、車両を停止させ、負傷することなく車両から降りることができました。衝突による火災はフロントバッテリーモジュール（バッテリーパックには合計16個のモジュールがあります）から発生しましたが、パック内の内部ファイアウォールによって車両前部に限定されました。バッテリーパックに内蔵された通気孔が炎を道路に向けて車両から遠ざけました。
消防隊が現場に到着すると、標準的な手順に従い、バッテリー保護用の金属プレート上部に穴を開け、水をかけることで火元に接近しました。Model Sのリチウムイオンバッテリーの場合、粉末消火器ではなく水をかけるのは正解でしたが、金属製のファイアウォールに穴を開けるのは誤りでした。なぜなら、新たにできた穴から炎がModel Sのフロントトランクへと上方に噴き出す可能性があるためです。しかしながら、水と粉末消火器を併用することで、火災は速やかに鎮火しました。
注目すべきは、バッテリー内の火災が、パック構造に組み込まれた内部ファイアウォールによって前方近くの小さな領域に封じ込められたことです。客室内に火が侵入することはありませんでした。
従来のガソリン車が高速道路で同じ物体に遭遇していたら、結果ははるかに悲惨なものになっていたかもしれません。一般的なガソリン車は、車体の下部を保護する薄い金属板しか備えていないため、燃料供給ラインや燃料タンクが破損しやすく、ガソリン溜まりが発生して車全体が全焼してしまうことも少なくありません。一方、当社のバッテリーパックの燃焼エネルギーは、ガソリンタンクに含まれるエネルギーの約10%に過ぎず、さらに16個のモジュールに分割され、間にファイアウォールが配置されています。その結果、有効燃焼ポテンシャルは、同等のガソリンセダンの燃料の約1%に過ぎません。
全国の運転統計を見れば、このことは明らかです。全米防火協会によると、年間15万件の車両火災が発生しており、運輸省によると、アメリカ人は年間約3兆マイル走行しています。これは、走行距離2,000万マイルごとに1件の車両火災が発生していることを意味します。一方、テスラの場合は1億マイル以上走行するごとに1件の火災が発生しています。つまり、従来のガソリン車では、テスラよりも火災に遭遇する可能性が5倍も高いのです。
火災の危険性を懸念する消費者にとって、引火性の高い液体の大きなタンクよりもバッテリーで車を動かす方が安全であることに全く疑いの余地はないはずです。
— イーロン
以下は、火災を経験したモデルSの所有者との電子メールのやり取りです。カールソン氏の許可を得て転載しています。
ロバート・カールソンより
送信日時: 2013年10月3日木曜日 午後12時53分
宛先: ジェローム・ギレン
件名: カールソン 0389
ギレンさん、
応援ありがとうございます。これまでの評価には完全に同意します。あらゆるテストはできるでしょうが、何か天の弾丸が突然現れて、設計に挑戦させられることもあるでしょう。あの過酷なテストでも、あの車は非常に良いパフォーマンスを発揮したというのは、私も同感です。バッテリーは制御された燃焼状態にありましたが、インターネットの画像では誇張されているように聞こえます。いずれにせよ、私は今でもあなたの車の大ファンで、また乗れる日を楽しみにしています。ジャスティンが白い代車を申し出てくれました。ありがとうございます。私も投資家の一人ですが、今回の反応は電気自動車の未来を非常に後押しするものだと言わざるを得ません。いつかはこうなるだろうと思っていましたが、私の場合はそうではありませんでした。しかし、今や現実のものとなり、テストとリスクの問題として安堵のため息をつくでしょう。この「終末」イベントはテスト済みとなり、設計とエンジニアリングは機能しています。
ロブ・カールソン
2013年10月3日午後12時29分、Jerome Guillen は次のように書きました:
カールソン様
私はテスラのセールスおよびサービス担当副社長で、テスラの CEO であるイーロン マスクに直属しています。
2日前にModel Sで衝突事故に遭われたとのこと、大変残念に思います。Model Sの性能が優れていたため、事故でお客様が怪我をされず、他の方も怪我をされなかったことを嬉しく思います。
事故以来、サービスマネージャーのジャスティン・サムソンとご連絡をいただいているかと思います。この件を綿密に追跡調査しており、専門家チームを派遣してお客様の車両を調査いたしました。すべての兆候から、お客様のModel Sが大型で奇妙な形状の金属物体に乗り上げ、それが車両のアンダーキャリッジの前端に衝突し、回転して車両の下側に落ち込んだと考えられます（「棒高跳び」効果）。これは非常に稀な事象です。
これまでの検証に基づき、Model Sは設計通りの性能を発揮し、火災を影響を受けた箇所のみに抑えたと考えています。衝撃の強さが著しく、1/4インチの底板を貫通する（これは非常に困難なことです）ことを考慮すると、Model Sのエネルギー封じ込め機能は正常に作動しました。特に、バッテリーの上部カバーが強力なバリアとなり、キャビンへの火災の延焼は見られませんでした。これにより、キャビンの完全性と乗員の安全が確保されました。これは、私たちの最重要目標であり続けています。
調査を進める間、皆様のご支援、ご理解、そして忍耐に深く感謝申し上げます。ジャスティンが常に状況を報告してくれています。ご質問やご不明な点がございましたら、お気軽に直接ご連絡ください。
よろしくお願いします、
ジェローム・ギレン I 副社長、ワールドワイドセールス＆サービス
