フライデー・ナイト・ライト、ゾンビ風：デジペンの学生たちが1週間のフィナーレで奮闘
テイラー・ソパー著
フットボールは忘れてください。これはゾンビスタイルの Friday Night Lights です。
レドモンドのデジペンの学生たちは、今夜の金曜夜の最終回に備えてナーフガンを装填し、バンダナを締めている。アウトブレイク：シーズン4の5日目、最終日、人類抵抗軍がゾンビの大群に対して最後の抵抗を行う。
一体何について書いているんだろう？と不思議に思っている方もいるかもしれません。最近大学のキャンパスに足を運んだことがないなら、きっとそう思っているのはあなただけではないはずです。Outbreakは、2005年にゴーチャー大学で誕生した、あの有名な「人間vsゾンビ」ゲームの、より巧妙で洗練されたバージョンです。
以下は公式サイトからの簡単な説明です。
人間対ゾンビ（HvZ）は、世界中の学校、キャンプ、近所、軍事基地、コンベンションなどで行われる、司会制の鬼ごっこゲームです。人間のプレイヤーは、増え続けるゾンビの大群に追われないよう、常に警戒を怠らず、靴下やダーツブラスターで身を守らなければなりません。
Outbreak の違いは次のとおりです (ルールへのリンク付き)。
アウトブレイクは、ゾンビタグを華やかにしたゲームです。数人のプレイヤー（ゾンビ）が「鬼」としてゲームを開始します。プレイヤーはゾンビにタグ付けされると、自身もゾンビとなり、タグ付けに参加します。まだタグ付けされていないサバイバー（生存者）は、ナーフタイプのフォームダーツブラスターなど、承認された特定の武器を使用してゾンビを一定時間「スタン」させることができます。ゲームは、すべてのサバイバーがタグ付けされるか、フライデーナイトフィナーレでサバイバーが脱出するまで続きます。
今年デビューした『アウトブレイク』の素晴らしい点は、デジペンの公式コースではなかったことです。デジペンのゲームデザイン学士課程に在籍する10人の学生が、オリジナルゲームを改良したいと考え、その才能を活かして『アウトブレイク』を開発しました。彼らは、エグゼクティブプロデューサー、リードデザイナー、グラフィックアーティストといった役職を持つ開発チームを編成し、従来のゲームスタジオモデルを採用しました。
チームは今週のバトルに向けて、毎週何時間も集まり、計画と戦略を練りました。国内屈指のゲームデザイン専門学校の一つであるデジペンの厳しい学習量を考えると、これは素晴らしいことです。
チームは正式には学校クラブであり、運営費として総額約725ドルを自己負担しています。ドッグタグや選手が購入するその他のグッズなどの学生による取引のおかげで、その90%近くを回収できました。
「こんなことができたなんて、ちょっと滑稽な話です」と、デザイン・エグゼクティブ・プロデューサーの3年生ケビン・シーハンは言った。「学校が代替現実デザインに関する特別授業を開講することを検討するほどです。これは、純粋にデジタルだけではないゲームデザイン手法なのです。」
これは、典型的な授業課題とは大きく異なります。授業でのパフォーマンスが悪いと成績が下がることはありますが、それに対する反発はそれほど大きくありません。
しかしながら、アウトブレイクが成功しなかった場合は、別の結果が生じます。
「私たちを監視する人は誰もいませんが、もし失敗したら、200人がこうなることを覚悟していて、怒るでしょう」とシーハン氏は語った。「これは階級制度とは全く異なる雰囲気です。業界で見られるものとはるかに近いものです。プロジェクトに取り組むモチベーションも変わります。」
デジペンの生徒たちは2010年11月に「Humans vs. Zombies」をプレイし始め、シーズン1のフライデーナイト・フィナーレには約60名のプレイヤーが参加しました。シーズン3までにメンバーは140名に増加し、今秋のシーズン4には200名が登録しました。
アウトブレイクは5日間続き、24時間にわたる大騒ぎとなります。つまり、ゾンビも人間も1週間を通して警戒を怠ってはなりません。
「学校へ歩いて行く途中、突然ゾンビを撃たなければならなくなったり、ゾンビであれば人間を見つけて待ち伏せ攻撃を仕掛けることもあるでしょう」とシーハン氏は語った。
チームは、学年末までにプレイヤーハンドブックとダンジョンマップを作成し、他の学校がダウンロードして Outbreak の仕組みを学習できるようにする予定です。
今夜は、年に2回開催される1週間にわたるイベントのクライマックスです。イベントは、人類全員が死亡するか、人類がミッションの目標を全て達成した時点で終了します。
金曜日の夜を過ごすには悪くない方法です。
