ドッグフーディング：自分自身を顧客とする方法を見つける
アレックス・ワインスタイン著
90 年代初頭、Microsoft は Windows NT に取り組んでいたときに、チームの全員が各自のソフトウェアの初期ビルドを使用するというアイデアを普及させました。
当時、それはかなり辛い要求でした。クラッシュしやすく、基本的なツールも正常に動作しないマシンでオペレーティングシステムを開発するなんて、想像してみてください。このような状況は、間違いなく生産性の低下とフラストレーションの原因となります。
しかし、それによって得られるのは、より価値のあるものです。それは、即時のフィードバックループです。バグが迅速に発見され、同僚の仕事の妨げとなっている問題を早急に修正しようという健全なピアプレッシャーが生まれます。バグのコストはコードベースに長く留まるほど高まるため、「ドッグフーディング」と呼ばれるこのフィードバックループは、大きな純益をもたらします。
今日では、ほとんどのテクノロジー企業にとってドッグフーディングはさらに容易になっています。なぜなら、私たちのほとんどはOSを開発していないからです。社内ビルドがうまく動作しない場合でも、基本的なことはできます。つまり、ドッグフーディングのデメリットは最小限です。シンプルで自然な例をいくつか見てみましょう。
Facebookは、ほとんどの機能をまず従業員に展開し、その後、一部の外部顧客にのみ展開します。もちろん、従業員は既にFacebookを毎日使用しており、即座にフィードバックを提供できます。
—LOLCatsはみんな大好きです。Cheezburger Networkの従業員は、毎日自分たちのコンテンツを消費しているので、自然な顧客です。
私の会社Wetpaintでは、出版社がソーシャルメディアを通じて読者との関係を構築するためのツールを開発しています。ドッグフーディングを徹底的に行い、自社の顧客としてプラットフォームをテスト運用できる、非常に成功したメディア事業を立ち上げました。これにより、記録的なスピードでツールを進化させることができました。
しかし、ドッグフードがそれほど容易ではない製品を開発している場合はどうでしょうか？ 創造性を発揮し、従業員が必要な情報を得るためにユーザーになるようインセンティブを与える方法を見つける必要があります。そのための1つの方法は、定期的なコンテストを開催することです。例えば、このような企業では以下のようなことを実施します。
—Redfin、Zillow、Trulia（不動産）：従業員は、自分の地域で最高の不動産取引を見つけなければなりません。彼らに仮想通貨を支給し、自社製品と競合製品を使って仮想的な投資判断を下してもらいましょう。
—SEOMoz (検索エンジン最適化): 各チーム メンバーはブログを設定し、会社のツールを使用して 2 週間後にブログのランキングを最高にする必要があります。
—Tableau (データ視覚化): リーダーがデータセットを選択し、全員がそのデータセットから貴重な情報を見つけるよう促されます。最も速く、最も興味深い洞察が得られた人が勝ちます。
優勝者には本物の賞品を贈りましょう。毎週ビールを飲みながらの集まりを開き、優勝者に戦略を共有してもらいましょう。きっとそこから製品のアイデアが生まれるでしょう。従業員が競争心と創造性を持ち続けられるよう、こうしたイベントは単発ではなく定期的に開催するようにしましょう。
ドッグフーディング・プログラムは、アジャイル開発やリーン開発のプラクティスを非常にうまく補完します。実験的なリリース前に数日間、チームメンバーと反復作業を行うことで、成功の可能性が高まります。また、当然のフィードバックを早期に得ることもできます。
ジョエル・スポルスキー氏の廊下ユーザビリティテストの現代版と考えてみてください。同僚のUIレビューを邪魔する代わりに、コードがドッグフードにリリースされた時に「おおー」「あー」という声が聞こえてくるでしょう。その時こそ、「ねえ、この新しいものについてどう思う？」と尋ねる絶好の機会です。
あなたの会社にはドッグフーディングプログラムがありますか？どのような成果を上げていますか？ぜひコメント欄であなたの体験談を共有してください。
アレックス・ワインスタイン（@alexweinstein ）は、 Wetpaintの製品開発責任者であり 、不確実な状況におけるデータドリブンな意思決定について探求するブログ「Technology + Entrepreneurship」 の著者で もあります 。Wetpaint入社以前は、Microsoft Live Labsでテクノロジー関連の取り組みを主導していました。
GeekWireの以前の記事: スタートアップでのハッカソン：クリエイティブな「新鮮な空気」
