ニューヨークのスタートアップ企業Intersectionはシアトルのバス停に広告を配信するWi-Fiキオスクを設置予定
モニカ・ニッケルズバーグ著
ニューヨークに拠点を置くインターセクション社の計画が実現すれば、シアトルのバス停がハイテク化される可能性がある。ロンドンとニューヨークで数千台の通信キオスクを展開してきた同社は、自社の「Link」技術の新たな展開地としてシアトルに注目している。
Intersectionは、他の都市において、公衆電話や電話ブースなどの既存または時代遅れのインフラを、Wi-Fi、デバイスの充電、情報提供、データ収集機能を提供する縦長のミニ看板に置き換えてきました。今月初め、Intersectionはフィラデルフィア全域にLinkデバイスを設置すると発表しました。
シアトル市のバス停を管理するシアトル交通局は、Link プログラムについてはコメントしていないが、今週開催されるシアトル都市圏商工会議所のビジネス問題フォーラムで Intersection の代表者がその提案について議論する予定となっている。
フォーラムでは、インターセクションは「市内のバス停や電話ブースを無料の公共Wi-Fiとデジタルスクリーンに改修するという、同社の画期的な新提案」について発表する予定だと、シアトル商工会議所は会員へのメッセージで述べた。「同社はニューヨーク市とロンドンで同様のモデルを用いて成功を収めており、シアトルを『スマートシティ革命』の起爆剤となる3番目の都市として期待している」
Intersection社はGeekWireに対し、この提案についてコメントを控えた。バス停にLinkキオスクを設置するには、シアトル交通局（SDOT）はシアトル市議会の承認を得る必要がある。
同社は既に、キング郡メトロおよびサウンドトランジットとの独占提携を通じて、シアトルおよびイーストサイドで鉄道・バス広告を展開しています。また、シアトルのダウンタウンにもオフィスを構えています。
先週、インターセクションはグラハム・ホールディングスが主導する1億5000万ドルの資金調達ラウンドを発表しました。TechCrunchによると、この新たな資金はシアトルを含む全米各都市への新たな設置拡大に充てられるとのことです。
Intersectionは、Googleの姉妹会社であるSidewalk Labsと深い関係を築いています。Sidewalk Labsは、テクノロジーを用いて都市の課題を解決することを目指しています。Sidewalk Labsは、投資家コンソーシアムを率いて2社を買収・合併し、2015年に独立したスタートアップ企業としてIntersectionを設立しました。
Intersectionへの投資は、都市インフラにテクノロジーを組み込み、よりスマートな都市を創造するという、Sidewalkのより大きな目標を反映しています。Sidewalkは最近、トロントのウォーターフロントに新たな大規模なサンドボックスを設置し、これまで小規模に実験してきたようなテクノトピアの実現を目指しています。
インターセクションがニューヨークやロンドンで運用しているのと同じ種類のリンク ネットワークをシアトルに導入すれば、キオスクでは市内全域で無料の公衆 WiFi、地図、交通データ、その他の情報が提供されることになります。
これらは崇高な目標ですが、それには代償が伴います。キオスクは広告収入で収益を上げており、インターセクションの前身が用いた手法の一部は、同社を窮地に追い込むことになりました。インターセクションを設立するために合併した2社のうちの1社であるTitan Outdoorは、ニューヨークの電話ボックスに追跡ビーコンを埋め込み、広告を販売していました。BuzzFeedは、これらの電話ボックスに通行人の動きを追跡し、携帯電話に広告をプッシュするために使用できるビーコンが埋め込まれていることを発見しました。BuzzFeedの報道を受けて、ニューヨーク市はビーコンを撤去しました。
インターセクション社のリンクキオスクをシアトルに設置するという提案はまだ公表されていないが、同社のウェブサイトではシアトルに対して楽観的な見方がされている。
「シアトルは活況を呈する経済大国であり、広告業界にとって最も魅力的な人口構成を誇ります」とサイトは述べています。「マイクロソフト、アマゾン、スターバックスなどの本拠地であるシアトル市民は、莫大な購買力を持ち、市内の交通機関に大きく依存しています。」
編集者注: このストーリーは、Titan Outdoor の電話ブース ビーコンの詳細を明らかにするために更新されました。
