アーティストたちは、ブルーオリジンのロケットで宇宙で焼き入れされるよう設計された絵画を制作している
アラン・ボイル著
アップリフト・エアロスペースとアマゾンCEOジェフ・ベゾスのブルーオリジン・ロケットベンチャーは、これまでほとんど芸術作品が描かれたことのない場所、つまりロケットの側面に絵画を載せる計画だ。
これらの作品の「キャンバス」は、ブルーオリジン社のニューシェパード弾道宇宙船に搭載され、無人試験飛行中に宇宙の最前線に送られ、その後地球に帰還して絵画の購入者に届けられる外装パネルである。
写実主義とシュルレアリストの絵画で知られるユタ州出身の二人のアーティスト、ジェフ・ハインとマーク・R・ピューが、空気力学的に厳しい大気圏での上昇と下降に耐えられるよう設計された作品を制作します。アップリフト・エアロスペース社は、塗料の密着性、完全性、そして相対的な色合いが宇宙旅行の過酷な条件に耐えられることを確認するための試験を実施しました。しかし、試験では、宇宙旅行によって作品が変化する可能性も示唆されています。そして、それはそれで構わないのです。
「モナ・リザは、何世紀も前の物語とルネサンス期の巨匠の筆によって誕生したという確かな痕跡がなければ、今日の鑑賞者をこれほど感動させることはなかったでしょう」と、このプロジェクトに携わる博物館専門家のダコタ・ブラッドショー氏はニュースリリースで述べた。「旅と物語は、アップリフト・エアロスペースが宇宙から帰還した最初の作品に、唯一無二で消えることのない足跡を残すでしょう。」
ユタ州に拠点を置くアップリフト・エアロスペースのオーナー、ジョシュ・ヘインズ氏は、ブルーオリジンとアーティストたちと調整を行い、このプロジェクトを立ち上げました。「地球を背景に、遠く離れた銀河に照らされたアート作品というアイデアは、まさに美しい視覚表現です。この特徴によって、鑑賞者は宇宙、そして私たちの故郷であるかけがえのない地球とのより深い繋がりを感じられると思います」とヘインズ氏は語りました。
アーティストたちは、エンジニアや宇宙素材の専門家と協力して作品を制作しました。「伝統的なイメージと現代的な要素を融合させたアートを制作するのが好きです」とピュー氏は語ります。「ロケットの側面に古典的なアプローチで絵を描くことは、伝統と現代を融合させる刺激的な方法です。」
ハイン氏は、「自分の人間性を宇宙に表現することはとても興奮する」と語った。
「18年間絵を描き続けてきて、幸運にも世界中で作品を発表することができましたが、宇宙で発表したのは初めてです」と彼は言った。「本当に素晴らしいことです。」
宇宙芸術には多くの先例がある。1969年の月旅行後、宇宙飛行のビジョンを描くことに専念した故アポロ宇宙飛行士アラン・ビーンや、国際宇宙ステーション滞在中に水彩画を描いたスペースシャトル宇宙飛行士ニコール・ストット、ヴァージン・ギャラクティック社のスペースシップツーロケット機の機首に「銀河の少女」を描いた地球出身の芸術家ジョン・スターなどである。
https://www.youtube.com/watch?v=uWb0cVb-dg0
ブルーオリジンは昨年、バイラルミュージックビデオを専門とするオタクバンド、OK Goの支援を受けて企画された学生アートコンテストでこの活動に参入した。
ベゾス氏の宇宙企業は、ニューシェパードの次回飛行時期をまだ発表していない。直近の試験飛行は昨年12月に行われ、OK Goコンテストの優勝作品が搭乗した。
それ以来、新型コロナウイルス感染症のパンデミックはブルーオリジンの開発スケジュールに大きな支障をきたしている。しかし、ミケランジェロがシスティーナ礼拝堂の天井画を描くのに4年かかったとすれば、アップリフト・エアロスペースのアーティストたちは宇宙で絵画の最終仕上げを数ヶ月待つことができるだろう。
9月5日午前9時40分（太平洋標準時）の最新情報：ブルーオリジンの承認を受け、アップリフト・エアロスペースは未塗装パネルの写真を公開しました。この予備パネルは、実際の機体に使用される塗装のテストに使用されました。
Uplift Aerospaceは現在、ニューシェパードの絵画の入札を受け付けています。入札ポータルへのアクセスと作品に関する詳細は、Upliftのウェブサイトをご覧ください。
