スタートアップスポットライト: どんな仕事でも、Imperativeは目的を見つけるお手伝いをします

2018 年は仕事の目的を見つけるなど、大胆な決意をする年だと決めたのなら、この会社がお手伝いします。

シアトルを拠点とするスタートアップ企業 Imperative は、職業上の存在意義を特定したい人々を支援し、性格特性を明らかにする代わりに、毎朝出勤時に何が幸せをもたらすかを明らかにする一種のマイヤーズ・ブリッグス・テストを提供している。

共同創業者のアーサー・ウッズ氏は、同社を設立する前はGoogleでオペレーションストラテジストとして働き、その後YouTube Educationのオペレーション責任者を務めた。

「Googleで私が『なるほど！』と思ったのは、平均的な同僚たちが仕事にやりがいを感じていないことに気づいた時でした。彼らは仕事に満足感はあったものの、目的や意義をあまり感じていなかったのです」と、自身も不満を抱えていたウッズ氏は語る。「実存的危機に陥りました」

Googleが今や廃れてしまったモットー「邪悪になるな」は、それほど刺激的なものではないようだった。キャリアの初期段階にあったウッズは、もっと何かを求めていた。ジョージタウン大学の同窓生が、彼をアーロン・ハーストに紹介した。アーロンは、全国規模のプロボノ市場の創設に貢献した非営利団体「タップルート財団」の創設者であり、『The Purpose Economy（目的経済）』の著者でもある。

二人はニューヨークで出会い、すぐに意気投合した。ハーストは、ボランティア活動の枠にとらわれず、やりがいのある仕事に就きたいという思いを職場にも持ち込みたいと考えていた。ウッズもその考えに賛同した。

Imperativeは2013年にハースト氏がCEOを務め、設立されました。同社は、人々が自分の仕事に何の意味を見出すのか、そして現在の仕事において目的意識を高めるためにどのように行動できるのかを発見するためのアセスメントツールを提供しています。Imperativeは、企業内の人事担当者や複数の組織で活動する外部コーチなど、コーチの育成と認定を行っています。また、調査も行っており、LinkedInと提携して25,000人以上のLinkedInユーザーを対象とした「2016 Global Purpose Index」を発表しました。

I mperativeは17人の従業員を擁し、ソニーミュージック、キャンベルズ、メットライフなど100社以上のクライアントに加え、中規模企業や非営利団体も抱えています。同社は今年、100人の外部認定コーチと、20万人以上のプラットフォーム利用者の獲得を目指しています。

同社は、サンフランシスコを拠点とするサンドヒル・エンジェルス、オーランドを拠点とするFANファンド、ヘルスケアコンサルタントのフューチャーセンス、ニューヨークを拠点とするゲインゲルズなどのエンジェル投資家から、280万ドルを調達し、応募超過となった戦略的投資ラウンドを終えたばかりです。これはImperativeにとって3回目の資金調達ラウンドであり、この資金はチャネルパートナーモデルの拡大とスケールアップに役立つとウッズ氏は述べています。

GeekWireの定期特集「スタートアップスポットライト」で、ウッズ氏にインタビューを行いました。アンケートへの回答は以下をご覧ください。

親御さんにも理解しやすいように、自分の仕事内容を説明してください。 「私たちは、皆さんのポケットの中にいるデジタルコーチです。人々が仕事でより大きな充実感を見出し、仕事をより意義深いものにするための行動を起こせるようサポートします。」

インスピレーションが湧いたのは、まさにその時でした。 「Taprootのオフィスでアーロンに初めて会った時でした。Googleを辞めたばかりの頃でした。平均的な人は、人生の大半を過ごす職場で、満たされない思いややりがいを感じていないという共通認識がありました。私たちはすぐに、年齢や収入に関係なく、すべての人が仕事に目的を見出せるように支援したいという思いを共有しました。そして、意義のある仕事をより多くの人に届けるために会社を設立したのです。」

VC、エンジェル、それともブートストラップ？：  「私たちは最初はブートストラップでスタートし、その後、VCに重点を置くことなくエンジェル投資の道を選びました。創業以来、堅実で成長を続けるキャッシュポジションを維持しています。エンジェル投資は、コントロールを失うことなく、資本と付加価値の関与をうまく組み合わせた投資方法だと感じています。」

私たちの「秘訣」は、「Imperativeは、内発的動機に関する世界最大級の調査とデータに基づいた独自のフレームワークを意図的に構築しています。最も重要なのは、Imperativeを単なる組織としてではなく、ムーブメントとして構築したことです。クライアントは、私たちと同様にオーナーシップを持って、このムーブメントのリーダーです。」

私たちがこれまでに行った最も賢明な行動は、 「Imperative の応用と普及が私たちだけでなくコミュニティからも生まれる強力な認定モデルを作成すること」です。

これまで私たちが犯した最大の過ち：  「初期の頃は、学習経験を失敗と勘違いし、次のイテレーションに繋げていませんでした。新しいイテレーションが必要なものを却下してしまうケースが何度かありました。」

ゲイツ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ どちらがあなたの味方でしょうか？ 「私はゲイツを味方につけたいです。なぜなら、彼は多くの点で情報経済の先駆者だったからです。何かをうまく構築し、それを世に送り出すことに成功し、そのような功績を残した後、世界に新たな価値を生み出すための新たな取り組みを見出しました。」

私たちのお気に入りのチームビルディングアクティビティは、 「週末にチーム全員がベルを鳴らし、新しい有意義な関係を築いたこと、インパクトを与えたこと、あるいは先週成長したことなどを共有します。こうすることで、単に目標を達成しただけでなく、一人ひとりが人間として充実感を得られた瞬間を祝うことができるのです。」

採用において私たちが最も重視するのは、 「ハングリー精神と粘り強さです。専門知識や経歴は必ずしも必要ではありません。大切なのは、燃えるような情熱、強い労働倫理、そして真の思いやりです。」

起業したばかりの起業家にアドバイスを一つお願いします。  「最も成功している起業家の特徴は、決して諦めないことです。起業家は本来、未知の領域に足を踏み入れるものです。抵抗や困難に直面することは避けられません。最初のいくつかの障害にぶつかった時、多くの人と同じように諦めてしまうか、諦めずに突き進むか、どちらかです。私が出会った中で最も刺激的で成功した起業家たちは、必ずしも最も素晴らしいアイデアや最高のスキルを持っていたわけではありません。彼らは決して諦めませんでした。」