チャン・ザッカーバーグ・バイオハブ、研究促進のためマウス細胞のオープンアクセスデータベースを立ち上げ
クレア・マクグレイン著
マウスはまさに研究動物の典型です。何十年にもわたり、この地味な生き物は現代医学のほぼあらゆる進歩に貢献してきました。
フェイスブックCEOマーク・ザッカーバーグ氏が資金提供している非営利の医療研究機関、チャン・ザッカーバーグ・バイオハブがマウスを第一の焦点に据えたのはそのためだ。
本日、バイオハブはTabula Murisを公開します。これは、平均的な健康なマウスの生物学的特徴を細胞単位で詳細に記録したオープンソースデータベースであり、医学研究者にとって潜在的な金鉱となる可能性があります。このデータベースは、スタンフォード大学とカリフォルニア大学サンフランシスコ校との共同開発です。
このプロジェクトの詳細を記した研究論文がネイチャー誌に掲載されました。これはバイオハブの研究成果として発表された初の研究となります。
「この豊富な注釈付き細胞コレクションは、生物医学研究にとって有用なリソースとなると確信しています」と、バイオハブの細胞アトラスプロジェクトのリーダーであるスパイロス・ダーマニス氏はニュースリリースで述べています。「このプロジェクトを通じて、生物全体の幅広い組織に由来する異なる細胞タイプを識別できる遺伝子発現パターンを発見しました。これは、細胞の選択、標的化、そして再プログラミングに活用できます。」
マウスの解剖学的構造と生物学的特徴はヒトと非常に類似しているため、マウスは疾患や治療法の可能性を研究するための実験動物として広く用いられています。しかし、実験マウスの体内で何が起こっているのかを細胞単位で正確に理解することは極めて困難です。
作業を少しでも楽にするために、Tabula Muris の開発者たちは 20 種類の臓器と組織から 10 万個以上の細胞をカタログ化し、マウスの体内のほぼすべての細胞を概説したアトラスを研究者に提供しました。
このデータベースは、例えばマウスがアルツハイマー病を発症すると何が起こるのかを科学者が正確に理解するのに役立つと期待されています。アルツハイマー病を発症したマウスの細胞をデータベース内の健康な細胞と比較することで、研究者は病気の原因を正確に特定し、具体的な治療法や病状の改善方法を特定できる可能性があります。
その他の潜在的なターゲットとしては、糖尿病や心臓病などの慢性疾患があり、これらはアルツハイマー病とともに米国で最も致命的で、最も費用のかかる疾患の一部となっている。バイオハブは、がんや感染症も研究対象として挙げている。
このプロジェクトは、シアトルのアレン脳科学研究所が開発したアレン細胞型データベースと類似点があります。アレン脳科学研究所は脳細胞に焦点を当てており、一方、Tabula Murisはマウスの全身の細胞をカタログ化しています。アレン研究所は、チャン・ザッカーバーグ・イニシアチブが支援する別のプロジェクト「ヒト細胞アトラス」でも主導的な役割を果たしています。
編集者注：この投稿は、マーク・ザッカーバーグとバイオハブの関係を反映するために更新されました。彼と妻のプリシラ・チャンは助成金を通じてバイオハブに資金を提供しました。彼はこの研究所の共同設立者ではありません。
