脳でコンピューターを操作したいですか？練習しましょう
テイラー・ソパー著
研究により、脳とコンピューターのインターフェースの可能性や、特定のタスクについて考えるだけでロボット手足などの機械を制御できることがすでにわかっています。
現在、ワシントン大学の研究はさらに深く掘り下げ、脳コンピュータースキルを向上させるプロセスが、ボールを投げたり自転車に乗るといった単純な運動スキルを向上させるプロセスと非常に似ていることを示しています。
つまり、脳にチップを埋め込んだ人は、時間をかけてロボットアームをより効率的に制御できるようになるということです。あるいは、さらに将来的には、この技術によって、コンピューター上でタスクを思考するだけで実行できるようになるかもしれません。そして、練習を重ねるごとに、その能力はさらに向上していくでしょう。
研究者たちは重度のてんかん患者7名を対象に、薄い電極シートを各患者の脳に直接貼り付けました。患者は思考のみでマウスカーソルを動かすよう指示され、研究者たちは脳内の神経信号の動きを観察することができました。
研究によると、人間が脳コンピューター技術を使用するとき、脳内の神経活動は運動技能に基づくタスクを達成するときと同様に機能することが示された。
「私たちが見ているのは、これらのタスクは練習によって完璧にできるようになるということです」と、ワシントン大学のコンピュータサイエンス・エンジニアリング教授で、この研究に参加した上級研究員のラジェシュ・ラオ氏は述べています。「最初は脳の認知リソースが大量に使われますが、タスクが上達するにつれて、それらのリソースはもはや必要なくなり、脳は解放されます。」
この研究は6月10日に米国科学アカデミー紀要にオンライン掲載された 。
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