シアトルのエンジェル投資家がマイクロソフトとアマゾンの元富裕層に語る「怠けずにスタートアップに投資しよう」
ジョン・クック著
これはシアトルのスタートアップコミュニティにおける永遠の謎の一つです。Amazon、Expedia、Microsoft、F5といった企業が長年かけて築き上げてきた富があるにもかかわらず、なぜスタートアップ企業に資金を投入する人がもっといないのでしょうか？
ここ数ヶ月、GeekWireではこの問題が熱い議論の的となっています。The Founder InstituteのAdeo Ressi氏は、シアトルにおけるエンジェル投資の圧倒的な不足に困惑し、数ヶ月前のGeekWireの記事で「シアトルには裕福な人がたくさんいる。だから、エンジェル投資が増えない理由はない」と述べています。
そして先週、シアトル 2.0 の創設者マルセロ カルブッチ氏は、マイクロソフトの億万長者たちが傍観者ではなく、エンジェル投資家やメンターとしてスタートアップ コミュニティに参加できるようにするために、もっと多くのことを行う必要があると強調した。
さて、Founder's Co-op の Chris DeVore によるブログ記事が届きました。彼は上記の見出しよりも少し丁寧な言葉で、シアトルのテクノロジー コミュニティで大きな成功を収めた人々が、なぜその資金の一部をヘッジ ファンド、不動産、財団、ワイン コレクションではなくスタートアップに投資することを選択しなかったのか疑問に思っています。
彼はこう書いている。
もし私が魔法の杖を振って地域社会について一つだけ変えられるとしたら、それは少なくとも500万ドルの個人純資産を残して去ったマイクロソフトとアマゾンの元社員全員をエンジェル投資家にすることです。
それは素晴らしい願いであり、それを実現するにはさらに多くのことを行う必要があります。
GeekWireでは、火付け役として素晴らしい提案をいくつかいただきました。スタートアップ企業と、そこに資金を提供するエンジェル投資家の露出をさらに高められるような、新たなイベントシリーズを企画中です。（詳細は後日改めてお知らせします。）
ある読者から、比較的無名のエンジェル投資家を月に一度紹介するという提案がありました。そのアイデアは素晴らしいと思います。しかし、何人かの人に意見を聞いてみたところ、自分のストーリーを語ってほしいと望むエンジェル投資家が世の中に十分にいないことに気づきました。
結局のところ、シアトルのエンジェルたちは、おそらくこの地域のスカンジナビアのルーツに遡って、比較的目立たないようにすることを好むのだ。
しかし、デヴォア氏をはじめとする人々が先頭に立って、過去との繋がりの一部（全てではない）を断ち切る時が来ています。デヴォア氏は今週、自身のブログに次のように訴えています。
現在、傍観者となっているマイクロソフトやアマゾンの億万長者の中で、この太平洋岸北西部で次世代のテクノロジー巨人を築くために立ち上がってくれる人は誰でしょうか？手を挙げてください。私はあなたをこの地のアーリーステージコミュニティと繋げ、これまで出会った中で最も賢く、最も勤勉な人々と未来への大きな夢を追いかける日々の喜びを分かち合うために、全力を尽くします。
誰か、あるいはグループが前に出るべき時が来たようです。確かにチャンスは生まれており、利益も期待できます。シアトルのロン・コンウェイ、フレッド・ウィルソン、あるいはヴィノッド・コスラのような存在になりたい人はいないでしょうか？
