AWSはAmazon Braketプラットフォームを量子コンピューティングの「発射台」として公開
アラン・ボイル著
Amazon Web Servicesは、Amazon Braket量子コンピューティング・プラットフォームを発表してから8か月後、クラウドベースのサービスを正式に開始したと発表した。
AWS テクノロジー担当副社長のビル・ヴァス氏は、量子概念の奇妙さを少し面白おかしく表現した動画の中で、Braket は「量子コンピューティングを探求する人々にとっての出発点」となるだろうと述べている。
従来のコンピューティングの厳格な 1 か 0 の領域とは対照的に、Braket や類似のプラットフォームは、量子アルゴリズムのあいまいさを活用します。量子アルゴリズムでは、量子ビット (または「キュービット」) が、結果が読み出されるまで同時に複数の値を表すことができます。
量子コンピューティングは、安全なオンライン商取引の基盤となる暗号化から、産業・医療用途の新規化合物の開発に至るまで、幅広い課題への取り組みに特に適しています。最初の応用分野としては、金融ポートフォリオの最適化を含むシステム最適化の分野が挙げられます。
「何千人もの顧客が、量子コンピュータの潜在能力を探り、その発展に貢献するために、量子コンピュータの実験方法を求めています」と、ヴァス氏は本日のニュースリリースで述べた。「クラウドは、顧客が量子コンピュータにアクセスし、それらのシステムを高性能な従来型コンピューティングと組み合わせることで、特定の種類の計算集約型研究を行うための主な手段となるでしょう。」
Braketの名前は、量子力学で用いられる記法システムに由来しています。Amazon Web Servicesは昨年12月に開催された年次カンファレンス「re:Invent」でBraketを初公開しましたが、これまではアムジェン、フィデリティ、フォルクスワーゲンといった限られた顧客向けにプレビューモードでのみ提供されていました。
前回：量子コンピュータは何を実現するのか？プログラマーが夢を語る
Amazonは本日、AWSの米国東部（北バージニア）、米国西部（北カリフォルニア）、米国西部（オレゴン）リージョンのすべてのユーザーがこのプラットフォームを利用できると発表しました。今後、段階的に展開し、その他のリージョンでもBraketが利用可能になる予定です。
Braketは、従来のコンピューティングリソースと量子コンピューティングリソースを融合させ、それぞれのアプローチの長所を活かしています。ハードウェアに関しては、Amazonは量子処理に異なるアプローチを採用するプロバイダーと提携しています。
例えば、IonQはトラップイオン技術を基盤としたハードウェアを開発し、Rigettiは超伝導半導体を活用し、BCベースのD-Wave Systemsは量子アニーリングと呼ばれる処理戦略の先駆者です。Amazonは、従来の処理を用いて量子回路をシミュレートするオプションも提供しています。
AWSチーフエバンジェリストのJeff Barrがブログ記事で、Amazon Braketコンソールを活用した実践的な例を紹介しています。（サインインするにはAWSアカウントが必要です。）
料金は、各量子プロセッサに固有のタスク単位およびショット単位の料金に基づいています。シミュレータの使用は、処理時間1秒ごとに課金され、最低15秒から課金されます。AWSは、Quantum Solutions Labを通じてトレーニングも提供しています。
Braketは、ハイブリッド量子コンピューティングを実現する複数のクラウドプラットフォームの一つです。例えば、D-WaveはLeap 2と呼ばれる自社開発プラットフォームを提供しています。MicrosoftはAzure Quantumを開発しており、IonQ、Honeywell、Quantum Circuitsといったパートナー企業と提携しています。Google AI QuantumとIBM Q Networkは、自社開発の量子プロセッサを活用しています。
ちなみに、ホワイトハウスは量子情報科学をアメリカの「未来の産業」の一つとみなしており、昨年議会は量子コンピューティング研究に5年間で12億ドルを割り当てた。
4月、全米科学財団（NSF）はAmazon Braket、IBM Q、Microsoft Azure Quantum上で量子アルゴリズムを実行しようとする研究者を支援するプログラムを開始しました。そして今月、ホワイトハウスはこれら3社に加え、ボーイング、グーグル、ロッキード・マーティンなどと提携し、K-12（小中高生向け量子中心教育プログラム）を立ち上げました。
