卓球台の売上減少は問題の兆候か？職場で人気のゲームとITバブルを関連付ける報告書
カート・シュロッサー著
テクノロジー業界の浮き沈みを追うなら、シリコンバレーの卓球台にまで遡ってボールの跳ね方を追ってみればいい。ウォール・ストリート・ジャーナルの最新記事は、卓球台の売上減少がテクノロジーバブルの崩壊を示唆しているかどうかを検証した。
ウォールストリート・ジャーナルは、Twitterなどの企業や地域のスタートアップ企業に卓球台を供給しているビリヤード・ホールセールのオーナー、サイモン・ン氏に話を聞いた。ン氏によると、昨年の第1四半期は卓球台の売上が好調だったが、今年は「全体的に減速」しているという。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、2016年第1四半期、ン氏の企業向けテーブル販売は前四半期比で50%減少した。ベンチャー資金調達を追跡するダウ・ジョーンズ・ベンチャーソースによると、同期間における米国のスタートアップへの資金調達は25%減少した。
ウォールストリート・ジャーナルは、卓球の指標はシリコンバレーの文化を垣間見るものだと述べているが、確かにその文化はシアトルやその他の地域の新興企業や既存のテクノロジー企業に顕著に表れている。
毎年開催されるGeekWire Bashは、シアトルのテクノロジー業界で働く人々の間でこのスポーツがいかに人気があるかを示す好例です。職場でスキルを磨いたプレイヤーたちは、地元で自慢できる権利を賭けたトーナメントで競い合うことができます。今年は200人以上の参加者が集まりました。
「卓球台がなければ、それはハイテク企業ではない」とサンフランシスコのソフトウェア新興企業、リチウム・テクノロジーズの最高技術責任者、スニル・ラジャセカル氏は言う。
ン氏はさらに、2014年に売り上げを記録し始めて以来最低水準に落ち込んだため、どの企業が卓球台の購入をやめたかをウォール・ストリート・ジャーナルに明らかにした。しかし同氏は、卓球台の売り上げに基づいて投資することはないと述べた。
「追跡はできるが、予測はできないと思う」とン氏は語った。
