アップルの控訴裁判所は電子書籍判決を独占禁止法からの「根本的な逸脱」と非難
ブレア・ハンリー・フランク著
アップルは、昨年同社がシャーマン反トラスト法違反で有罪となった判決を受けて、米司法省が同社に対して起こした訴訟で、ようやく待望の控訴を起こした。
訴状は、ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所のデニス・コート判事の判決は既存の反トラスト法からの「根本的な逸脱」であり、最終的には消費者に損害を与えると主張している。Appleは、卸売価格モデルではなく代理店価格モデルを採用する出版社との契約は、電子書籍市場における競争を阻害するどころか促進したと主張し続けている。
卸売モデルでは、Amazonのような企業は出版社から電子書籍を一定の価格で仕入れ、損失を出しても構わないと判断する価格で販売することができます。一方、代理店モデルでは、出版社が独自の価格設定をし、Appleのような企業が売上から一定の割合を受け取ります。
アップルは、出版社との代理店契約の締結方法、特に「最恵国待遇」条項（市場に流通しているあらゆる電子書籍をアップルに最低価格で提供することを出版社に義務付ける条項）をめぐり、激しい批判にさらされた。コート判事は、これらの条項に加え、全ての出版社が同様の契約を締結していたという事実は、価格操作の共謀を示唆するものだと主張した。
アップルは弁論書の中で、iPadへの取り組みが競争の促進に貢献したと主張した。
「Appleの参入は、カタログの拡大、電子書籍の無料提供、電子書籍リーダーソフトウェアの改良を通じて、Amazonとの競争を激化させた」と同社は記している。「Appleの参入以前、Amazonは全ブランドの価格の90%を設定していた。その後、Amazonは事業の大部分で卸売モデルを継続したものの、市場には数万もの新たな価格設定者が参入した。その結果、一部の価格は上昇したが、他の価格は下落し、市場全体では平均価格が下落した。」
アップルは控訴裁判所で既に限定的な成功を収めている。同社は、コート判事がアップルの判決遵守を確保するために任命した独占禁止法監視官のマイケル・ブロムウィッチ氏に対し、控訴が完了するまで業務を停止する仮差し止め命令を求めた。裁判所はブロムウィッチ氏の業務継続を認めたものの、彼の活動は制限された。
アップルは、ゴテ判事の判決を覆すか、事件を下級裁判所に差し戻して新たな判事による再審理を行うよう裁判所に求めている。
Apple の苦情全文 (Ars Technica 経由) は以下に埋め込まれています。
jbrodkin2000によるAppleアピール
