スタートアップロードトリップ：南米の起業家文化を探る理由

私たちは一生に一度の起業家としての旅に乗り出しています。

世界を遊び場と捉える新卒の私たちにとって、イノベーションと旅という二つの大好きなものを組み合わせることは、どんなことでもためらうことなく実現しました。もちろん、卒業後は安定した仕事に就くこともできましたし、それが安全な選択だったかもしれません。しかし、冒険のない人生はつまらない。そこで、コロンビア行きの片道航空券を予約し、旅を始めました。

ボゴタに向けて出発したばかりです。この国の起業家精神あふれる世界に飛び込む準備は万端です。この終わりのない旅を通して、南米のスタートアップ文化の原動力となるものを学び、そしてもしかしたら私たち自身についても少しだけ発見できればと思っています。この冒険がどんなものになるか、想像がつきがちですが、実際はもっと深いところまで分かっています。

私たちについて

シアトル大学2年生の頃から起業に関わってきました。最初のスタートアップであるSwilo（現在はモバイル決済が発展するまでお預けの状態）を開発した後、どんなことでも可能だと気づき、世界最大の水風船投げ大会「シアトル・パーティー・キャンプ」を企画しました。当初はサイドプロジェクトとしてスタートしましたが、イベント開催が近づくにつれて、すぐにフルタイムの仕事へと発展しました。残念ながら記録は破られませんでしたが、チャリティのために5万5000ドル以上を集めることができました。

次は何をする?

イベント後、南米のスタートアップ・エコシステムの発展に関する話題がますます盛り上がってきました。起業家精神に溢れ、旅行好きの私たちにとって、ぜひ実際に現地へ足を運んで確かめてみるべきだと強く思いました。

私たちは南米各地のスタートアップインキュベーターやアクセラレーターに連絡を取り始め、スタートアップシーンについて語り合える素晴らしい起業家たちを紹介してもらいました。多くの会話の中で、起業家たちを取り巻く文化的な独自性が、彼らの問題、解決策、そして課題に取り組む際の創造性に影響を与えていることが明らかになりました。

私たちは、このようなストーリーは (1) 発掘され世界に紹介される必要があり、(2) ここアメリカのスタートアップ愛好家たちに、地域社会に変化をもたらす独自の何かを始めるきっかけを与えることができると信じています。

準備。スタート。ゴー。

冒険心旺盛な私たちは、旅の始まりにコロンビア行きの片道航空券を予約しました。そこから南下し、ペルー、エクアドルを経由してチリへ。東へ曲がってアルゼンチンへ、ウルグアイを経由してブラジルへ向かいます。約4ヶ月かかるこの旅では、スタートアップコミュニティの繋がりを頼りに、最高のストーリーを探し求めていきます。

地域の状況がどのように創造性を生み出し、起業家がどのように問題を解決するのかを探ります。その多くは、ここシアトルで私たちが慣れ親しんでいるものとは大きく異なるでしょう。南米ではスタートアップ文化が台頭しつつあります。私たちはこの旅に飛び込みたいと思っています。皆さんもぜひご一緒ください。

ギークワイヤー

今後数週間にわたり、私たちが発見したストーリーの一部をGeekWireコミュニティと共有できることを大変嬉しく思っています。中には、問題解決に取り組む地元の起業家にとって役立つものもあれば、ラテンアメリカにおける地元テック企業のソフトウェアの活用方法に光を当てるもの、そして単純に興味深いものもあるでしょう。

今後、これらのストーリーと私たち自身の冒険を、将来的にはドキュメンタリーシリーズとして皆さんと共有したいと考えています。アンソニー・ボーディンの「No Reservations（邦題：スタートアップ版）」とでも言いましょうか。プロデューサーの皆さん、ぜひお話しましょう！

私たちはすでに、ラテンアメリカや世界中の起業家との話し合いを有利に進めています。

読んでいただきありがとうございます。ラテンアメリカのスタートアップシーンにおける私たちの発見に、皆さんも私たちと同じくらい興奮していただければ幸いです。

Armand PizzicarolaとAndrew Mewbornは、世界を探求する学生であり、スタートアップ愛好家であり、Yumasのライター兼ポッドキャスターです。Twitter（@yumas_）で彼らの活動をフォローしたり、iTunesでポッドキャストを購読したり、メールでメッセージを送ったりしてください。