サードパーティとの統合が進む中、AmazonはAlexaの機能に荷物追跡機能を追加
ジェームズ・リズリー著
過去数か月間に、クレジットカード決済から配管工の呼び出しまで、サードパーティのAlexa統合が数多く見られましたが、Amazonは依然としてAIアシスタントの独自の統合に取り組んでいます。
Amazonの最新機能は、Amazon EchoなどのAlexa搭載デバイスで荷物を追跡できる機能です。ユーザーは「アレクサ、荷物はどこ？」と尋ねるだけで、次の荷物がいつ届くかを確認できます。
Alexaは、荷物の到着予定日に加え、誰がいつ荷物を注文したかといった情報も教えてくれます。ユーザーは既にAlexaを通じてプライム対象商品（コーヒーフィルターや洗濯洗剤など）を再注文できるので、このAIアシスタントによってAmazonのサイトを確認する必要がなくなります。
しかし、AmazonはAlexaスキルの増加において、依然としてサードパーティ開発者に遅れをとっています。ここ数週間で、Kayakや1-800-Flowersといった企業がこのAIアシスタントへの対応を強化し、スマートホームコントロールやYelpヘルプに加え、旅行予約や花の購入機能も追加しました。
Alexaとの連携は新たなアプリになりつつあり、企業は顧客が現在ではなくとも将来的に利用できるシンプルな音声起動機能を開発しています。2008年に企業がiPhone向けアプリの開発に躍起になったように、今日、企業は自社製品に音声起動機能を追加するためにあらゆる方法を模索しています。
しかし、真の力は音声ファーストのサービスから生まれるかもしれない。初期の優れたアプリの中には、ウェブサイトからの移植や既存製品からの移植版ではないものもあった。アングリーバードが成功したのは、スマートフォンの優れたタッチスクリーンがあったからだ。Instagramが成功したのは、iPhoneにカメラ、データ接続、そしてフィルターを適用できるほど高速なプロセッサが搭載されていたからだ。
会話型音声制御の次のステップは、今のところ未知のものから生まれるかもしれません。Alexaやその類似製品が成長するにつれて、既存製品に音声起動機能を追加することは役立つでしょうが、真のブレークスルーは、発明家たちがAlexaのために最初に開発を行ったときに生まれるでしょう。
しかし、AmazonがAlexa Skills Kitを公開してからまだ1年も経っていないため、開発者はこの新しい技術の活用を始めたばかりと言えるでしょう。また、VR（バーチャルリアリティ）も台頭しているため、開発者は音声コマンドよりも完全なバーチャルワールドの構築に関心を持つかもしれません。しかし、AlexaがAmazonエコシステム外のデバイスにも搭載されるようになったことで、AIアシスタントの導入はVRヘッドセットを購入するよりもはるかに安価になるかもしれません。
