シアノジェン、Android市場の主流化を目指す：アルカテルの新端末、クアルコムとの契約、そして壮大な計画
トッド・ビショップ著
サイアノジェン社は、ハッカーのルーツを超えてAndroidベースのオペレーティングシステムをさらに進化させる新たな取り組みを開始している。その第一歩として、新しいアルカテルデバイス、チップメーカーのクアルコムとの提携、そして同社のリブランディングにより、主流のAndroidスマートフォン市場でGoogleにさらに強力な挑戦を挑むことになる。
アルカテルは、Cyanogen OSをプリインストールした新型スマートフォン「HERO 2+」を発表しました。北米では第2四半期初めに299ドルで発売予定です。ワイヤレス契約なしでオンラインで販売され、米国のAT&TおよびT-Mobileネットワークで利用できます。
約2,000万人のユーザーと活発なオープンソースコミュニティを擁するCyanogenは、過去にも他のデバイスにプリインストールされています。しかし、アルカテルとの提携は、はるかに大きなチャンスを意味すると、Cyanogenの共同創業者兼CTOであるスティーブ・コンディク氏はインタビューで語りました。
「これを買うときに細かい条件は一切ないんです。招待状とか、そういうものも必要ありません。ただ買ってください。」
一方、Cyanogen は昨夜、Qualcomm との新たな提携を発表した。これは、4 月に Qualcomm リファレンス デザインのリリースを皮切りに、デバイス メーカーが Qualcomm Snapdragon プロセッサを搭載したスマートフォンで Cyanogen OS とその機能を利用できるようにするためのものだ。
また、週末には、Cyanogen は「新鮮、拡張性、自由」という特質を反映するようにデザインされた新しい外観を発表しました。
Cyanogen Inc.は、コンディク氏が2009年に開始したCyanogenModオープンソースプロジェクトを商業化するために2013年に設立されました。同社はシアトルとカリフォルニア州パロアルトのオフィスで80人の従業員を擁するまでに成長しており、より大きな課題に取り組みながら成長を続ける予定です。
今週バルセロナで開催されるモバイル ワールド コングレスに向けて出発する前に行われた多岐にわたるインタビューの中で、コンディク氏は「Open Android」アプローチに基づく新しいプラットフォームを構築するという同社の計画について語った。
「必ずしもGoogleを排除しようとしているわけではありません」と彼は言った。「むしろ、はるかに多くのプレイヤーがいることを認識しているのです。」
「現在、様々なパートナーと協力して、利用可能なAPIを拡張しています」と彼は説明した。「Skypeのようなアプリをプリロードするのではなく、ダイヤラーの一部としてVoIPアプリを使えるようにするべきです。様々な音声アシスタントを使えるようにする、といったことも可能になるはずです。」
「まさにこれこそが、私たちが真に構築しようとしているプラットフォームです」と彼は語った。「まだ出荷していないので、これ以上詳しくはお話しできませんが、まさにそこを目指しています。ユーザーが望むなら、より多くのアプリがファーストクラスのシステムとなることで、ブロートウェアの問題を解消したいと考えています。」
同社は、これまでの700万ドルと2,200万ドルの資金調達に続き、新たな資金調達を行っていることを認めているが、コンディク氏は詳細を明らかにすることや、報道によれば7,000万ドルに達するとされる新たな資金調達でマイクロソフトが少数株主となるとの報道についてコメントすることを拒否した。
一方、本日の発表は、Cyanogen 搭載スマートフォンの市場拡大に向けた取り組みにおける重要な一歩となります。
「現在も私たちは、実際にはかなり大きく、成長しているマニア市場をターゲットにしています」とコンディック氏は述べた。「20代や30代で、他とは全く違うものを求めている人たち。私たちは間違いなくそのニッチ市場を埋めています。同時に、その先へと成長していくことも目指しています。…これまで培ってきたものを活かし、使いやすくすることで、さらにパワフルなものにしていくことが、私たちの大きな目標です。」
コンディック氏は、「同社の最大の強みは、常に革新を続け、新しいものを生み出し続けるオープンソースコミュニティです。私たちは、できる限りのものをこのコミュニティにフィードバックし、その上に構築し、拡張していくよう努めています」と述べた。
しかし、Cyanogenは事業拡大を目指しており、成長を支えるためにより大規模なチームを必要としています。シアトルのエンジニアリングオフィスには60人の従業員がいますが、急速にスペースが不足しつつあります。「チームを急速に倍増させる予定です」とコンディク氏は述べました。「今後1年間で、かなり規模を拡大していく予定です。」
コンディック氏は今日の発表を大きな一年の始まりだと述べた。
「より多くのデバイスに対応していく必要があります。そして、現在構築中のこのプラットフォームについてはあまり詳しくお話しできませんが、アプリ同士がどのように連携し、どのようにデータを共有するかなど、まだ誰も見たことのない機能をいくつか備えています」と彼は述べた。「私たちはこの点について、ユーザーがコントロールできるという観点から、どのように実現するかを真剣に検討しています。これが、私たちが他社とは全く異なる存在になろうとしている大きな点です。私たちはウォールドガーデンを築こうとしているのではなく、全く異なる何かを築こうとしているのです。」
