テック大手アマゾンのオフィス復帰命令から1年、アマゾン本社周辺のビジネスは活況を呈している。
先週のある日、晴れた夏の昼休み、アマゾンのシアトル本社キャンパス周辺は混雑していたが、見た目も雰囲気もほとんどいつも通りだった。
このIT大手が企業およびIT企業の従業員に対し、少なくとも週3日はオフィスに戻るよう呼びかけてから1年以上が経過したが、多くのレストランやカフェの屋外や屋内のテーブルは満席となり、フードトラックが駐車しているさまざまなブロックには行列ができ、歩行者の流れも全般的に活発になっているように見えた。
GeekWire は先週の水曜日、アマゾン周辺のサウス レイク ユニオンとデニー トライアングル地区にあるいくつかの企業を訪問したが、そこで週の真ん中の 3 日間が間違いなくオフィス勤務のピーク時間であると聞いた。
事業主や従業員らは、3日間の外出禁止令は「大きな変化をもたらした」、サウス・レイク・ユニオンは再び活気のある地域となり、「物事は正しい方向に進んでいる」と述べた。
レストラン経営者のネイサン・イェーガー氏は、アマゾンのCEOアンディ・ジャシー氏に、事態をさらに一歩進めるよう伝えると述べた。
「ここでビジネスを営んでいる人は皆、アマゾンが週5日営業に戻ることを望んでいる」と彼は語った。
シアトルで働く約5万人のアマゾン従業員にとって、5日間というのは過酷な期間となるかもしれない。ジャシーCEOによる2023年5月の出社命令は、全員に受け入れられたわけではなかった。Slackチャンネル「リモート・アドボカシー」で職場復帰への懸念を表明した約3万人、昨年オフィス復帰やその他の問題に抗議してストライキを起こした人々、そして移転を余儀なくされた従業員を含む最終的に退職した人々も含まれる。
アマゾンは現在、一部の従業員のオフィス滞在時間を個別に追跡し始めており、1回の訪問につき最低2時間の滞在を義務付けていると、Business Insiderが今週報じた。
アマゾンは、オフィスビル周辺の歩行者数が増加したことを示すデータを挙げ、オフィス復帰方針が社内従業員と企業の両方にとって効果を上げていると述べた。
「1年以上前、私たちは従業員に週3日以上オフィスに出勤するよう依頼しました。これは、お客様、事業、そして企業文化にとって長期的に最良の結果をもたらすと信じているからです。そして、その通りになりました」と、アマゾンの広報担当者ゾーイ・ホフマン氏はメールで述べた。「従業員の大多数がより頻繁にオフィスに出勤するようになり、活気、つながり、そしてコラボレーションが高まっています。従業員やオフィス周辺の企業からも、その声が聞こえてきます。」
「私たちは本当に良い状況にあります」
ノース9番街にある彼女の建物の前の雑然とした騒々しい道路工事区域は、マーサズ・ガーデンという犬のデイケアとペットホテル事業のオーナーであるシャノン・ラウにとって、克服すべきもう一つの障害である。
ラオさんはパンデミックが始まった頃に店をオープンし、突然リモートワークに切り替えた見込み客から、12月に全スタッフの解雇を余儀なくされた謎の犬の呼吸器疾患まで、彼女自身が「数々のつまずき」を乗り越えてきた。
「私たちは考えられるあらゆる医療上の緊急事態に対応してきたと思う」とラオ氏は語った。
GeekWireが2023年2月にマーサズ・ガーデンを訪れた際、ラオ氏はアマゾンが週3日従業員を復帰させるという計画を「素晴らしいニュース」と評した。義務化から1年以上が経過した現在、マーサズ・ガーデンの業績は好調だ。
「3日間ルールは大きな変化をもたらしたと思います」とラオ氏は語った。「平日は間違いなく多くの人が来店するようになりました。」
マーサズ・ガーデンは現在7人の従業員を抱え、入所待ちリストができるほど順調に運営されています。ラオさんは施設を改装し、犬用の宿泊施設も追加しました。彼女は一つの場所に特化することを好んでおり、事業拡大の計画はありません。
「私たちは本当に良い状態にあると思います」とラオ氏は語り、多くのアマゾン社員が家にいるように見える月曜日にもう少し人員を確保できれば良いと付け加えた。「成長の余地は常に少しはある。今はトレーニングと強化に励んでいるところなので、とてもワクワクしています。」
「全く違うゲームだ」
ラオ氏の店の角を曲がってすぐのブロック先、リパブリカン・ストリートにある駐車場の入り口で、駐車場管理会社SP+のアンソニー・スミス氏が作業員として働いていた。「満車」と書かれた看板の横に立ったスミス氏は、サウス・レイク・ユニオンはかなり好調で、最近は人通りも交通量もかなり増えていると話した。
パンデミックの間、そしてAmazonが昨年駐車規制を導入する前は、駐車場を見つけるのはずっと容易でした。今ではフードトラックでさえも場所を奪い合っており、GeekWireの調査では、様々な街角に十数台のフードトラックが停まっており、ランチタイムのピーク時には10人から20人ほどの列ができているものもありました。
「今は全く別物だ」とスミス氏はアマゾンの数多くのオフィスビル周辺の生活について語った。「見ていて楽しい」
「1年前よりも良くなった」
タイラー・ロック氏は、アマゾン本社からわずか数ブロックの5番街にあるオレンジセオリー・フィットネスの店長です。GeekWireが立ち寄った午後の半ば、ジムは空いていましたが、ロック氏によると、仕事の前後のクラスは増えているそうです。
近隣の他のビジネスと同様に、火曜日から木曜日が最も忙しい時間です。
「私たちのメンバーの多くはアマゾンから来ています」とロック氏は語った。
オレンジセオリーでは主に60分のクラスを提供しており、ボート漕ぎ、トレッドミル、ウェイトトレーニング機器を使用して、最大15人が参加します。
ロッホ氏は、最近は顧客数と会員権の需要が増加しており、一部のクラスには順番待ちリストができていると述べた。
「物事は良い方向に進んでいるように見えます」と彼は言った。「オフィスに人が戻ってきたことが、その助けになっていると確信しています。皆が去った時、私たちもそれを実感しました。」
「1年前と比べて、今の方が断然良くなりました。」
「今はすべてに満足しています」
ネイサン・イェーガーは、7番街にあるアマゾンのスフィアズ向かいの広いスペースを共有するバー兼レストラン「キング・ルロイ」と「グレート・ステート・バーガー」のオーナーです。先週水曜日のランチタイムの混雑を過ぎても、バーは比較的混雑しており、サッカーファンがヨーロッパ選手権でイングランド対オランダの試合を観戦していました。
イェーガー氏は2023年1月にこれらの事業を買収し、アマゾンの就任3日間は素晴らしく、サウスレイクユニオンは繁栄していると語った。
「今のところ、全てに満足しています」と彼は言った。「サウス・レイク・ユニオン地区の活気が好きです。（アマゾンは）良いテナントを誘致するのに良い仕事をしていると思います。フードトラックが復活し、人々が外へ出て歩き回り、バーなどのお店に気づくようになるのも嬉しいです。」
月曜と金曜のランチタイムとハッピーアワーの客足は明らかに減少しているが、火曜から木曜は需要を支えており、売上は前年比25％増加しているとイェーガー氏は語った。
「これはかなり大きな伸びだ」とイェーガー氏は言い、特にサウス・レイク・ユニオンの回復が関係していると考えている。「飲食業界ではこんなことはまずない。通常は5%程度だ」
イェーガー氏はダウンタウン中心部を愛しており、そこに、あるいはさらに南のパイオニア・スクエアにレストランを開店することに興味があるが、公共の安全を確保するためにはさらなる改革が必要だと述べている。彼は、3番街が現在バス専用となっているエリアを超えて、交通に開放されることを望んでいる。これは、元マイクロソフト幹部のスティーブン・シノフスキー氏が今年初めに主張したことだ。
イェーガー氏はまた、ダウンタウンでオフィスを賃貸している大企業は従業員にオフィスに戻ることを義務付けるべきだとも述べた。
「あそこでビジネスを始めるつもりだ」と彼は言った。「パイオニア・スクエアが大好きなんだ。行く場所があって、人が集まれば最高だよ」
今のところ、彼の最新のグレート ステート バーガーと、近々オープン予定のキング ルロイの店舗は、ワシントン湖の向かい側にあるベルビューのリンカーン スクエアにある。ベルビューではアマゾンがさらに 12,000 人を雇用している。
アマゾンの手が届かない
テクノロジー大手が数千人の従業員をこの地域に戻したことは、アマゾン周辺の多くの企業にとって明らかにプラスに働いている。レストランや小売店に見られる平日の活気が、最終的にシアトルのダウンタウン全体に広がるかどうかはまだ分からない。
いくつかの注目度の高い店舗の閉鎖や不動産売却は、パンデミックからの回復がより困難になることを示唆している。
- シアトルの食料品チェーン、PCCコミュニティ・マーケットは、店舗の業績が大幅に低迷したため、今年初めにダウンタウンの中心にある旗艦店を閉鎖した。
- レストラン経営者イーサン・ストウェルは、ダウンタウン中心部での営業の現状の課題を理由に、2番街にあるビクター・タバーンの営業を4月に休止した。
- また、5月にはダウンタウンのパシフィックプレイスモールが6,675万ドルで売却されたが、これは2014年の売却価格2億7,100万ドルから大幅に下落した。
コリアーズによると、シアトル中心部のオフィススペース全体の空室率は今年第1四半期に32%を超え、同社はこの数値が今後上昇すると予想している。JLLが今週発表した新たなレポートによると、シアトル地域全体のオフィス市場において「活発な需要は依然として供給に大きく影を落とされている」という。
一部のテクノロジー企業がダウンタウンに引き続き注力している兆候が見られます。6月には、シアトルで450人の従業員を抱えるデジタル送金会社Remitlyが、本社をレイニア・スクエア・タワーに移転すると発表した。
Resume Builderが最近実施したビジネスリーダーへの調査によると、職場でのオフィス復帰は依然として激しい議論の的となっているものの、2025年には米国企業の4分の1が従業員にオフィスへの出勤頻度を高めるよう求める見通しだ。しかし、大手テクノロジー企業におけるオフィス復帰義務化に関する別のケーススタディでは、マイクロソフト、アップル、スペースXでこうした方針が実施された際に、代わりの見にくい上級管理職の人材の離職が急増したことが明らかになった。
ダウンタウン・シアトル協会は最新の「活性化ダッシュボード」で、6月の1日平均就業者数が9万人を超え、パンデミック開始以来の最高値を記録したと発表した。しかし、歩行者数は依然としてパンデミック前の2020年水準を約36%下回っている。
DSAは、職場復帰する労働者の数は引き続き増加するはずであり、公共部門の雇用主の取り組みによって促進されるだろうと述べた。DSAによると、公共部門の雇用主の職場復帰には「大きな遅れ」があるという。
シアトル市はハイブリッド勤務ポリシーを採用しており、必須機能をサポートする従業員または代替の取り決めを承認した従業員を除き、行政部門の従業員（市の事務所および部署）は少なくとも週 2 日はオフィスに出勤する必要があります。
シアトル市長ブルース・ハレル氏が、他の都市で見られるようなより厳しい政策を実施する予定があるかどうかは不明です。今週初め、フィラデルフィア市長シェレル・パーカー氏は、2万6000人の市職員に対し、週5日のオフィス勤務を義務付けました。
DSAは声明で、「労働者、地元住民、観光客のいずれであっても、ダウンタウンで可能な限り最高の体験を提供することに重点を置く必要があり、人々が再び訪れたくなるような興味深い用途の組み合わせを通じてそれを実現する」と述べた。
