起業家でありバブソン大学教授でもあるマイケル・カミングスが教えるスタートアップの10の秘訣
何年も前、マイケル・カミングスは自分の会社を立ち上げたいと考えていました。しかし、将来について自信がなく、不安で、迷っていました。
それを聞いた妻は、マーク・トウェインの言葉が書かれた紙切れを彼に手渡した。
「20年後、君はやったことよりもやらなかったことに失望するだろう」と そこには書かれていた。「だから、船首の綱を捨てろ。安全な港から出航しろ。貿易風を船底で捉えろ。探検し、夢を見、発見しろ。」
カミングス氏は火曜日の夜、ベルビューのヴィア・ヴィータで地元の非営利起業家ネットワークTiEのメンバーに、起業家としての秘訣を披露した際、このメッセージを今もポケットに忍ばせていた。トウェインのこの言葉は、彼が長年受けてきたアドバイスの中で、今でも最も重要なものだと彼は語った。
マサチューセッツ州の名門ビジネススクール、バブソン大学の教授であるカミングス氏は、スタートアップを目指す人々に確かな助言を与えるに値する人物です。彼は、マサチューセッツ州に拠点を置く長期介護施設を所有・運営するLTCグループの創業者です。また、在宅介護サービスを提供するヘルス・フォース・オブ・フォールリバーや、産業用バーコードラベルおよび関連識別製品を製造するイメージ・スキャンも創業しています。
現在、彼はバブソン大学でMBA学部長として次世代のスタートアップスターを指導しており、火曜日の夜には50人を超えるグループに豊富な知識を共有しました。
以下は、ビジネスを始めようとしている人に向けた彼の 10 のヒントです。
1. 考えるのをやめて、行動に移しましょう。「考えるだけでは成功はあり得ません」と彼は言いました。「もし何かやりたいことがあるなら、行動に移しましょう。たとえ失敗しても、その事業を後悔することはありません。どんなに辛いことがあっても、後悔しないものになるでしょう。」
2.お金以外の何かに突き動かされる。 「週80～90時間労働で、非常に不確実な状況に置かれています。ほとんどの場合、お金以外の何かに突き動かされるでしょう」とカミングス氏は言います。「お金が鍵となる仕事で成功した人に会ったことがありません。本当にやりたいのか？それが最も重要な質問です。本当に強く望まなければなりません。」
3. 家族のサポートが必要です。 「暗い夜がたくさんあるでしょう」と彼は言いました。「午前3時に天井を見つめることもたくさんあるでしょう。サポートがなければ、もう少し時間がかかるかもしれません。」
「支払える範囲と支払いたい金額だけを支払うことを忘れないでください。それが許容できる損失です。会社が成功するかどうかを知るには5年、軌道に乗るかどうかを知るには10年かかります。家族を養い、家に帰る人がいるなら、この事実を忘れないでください。」
4. 業界に関する深い知識を身につける。 「起業する人の中には、細かいニュアンスを理解していない人もいます。どんなビジネスにも、たとえそれが非常に目立つビジネスであっても、奥深いニュアンスが存在します。そうしたニュアンスを理解していなければ、成功はあり得ません。」
5. 有形無形の人的資源も含めて、他者を巻き込む。「助けたり救助したりできる友人や資源を待機させておきましょう」と彼は言った。「そうしたサポート体制を築く必要があります。」
6. 現実と仲良くなれ。そうしないと、大切なことを見逃してしまう。 「賢く行動しろ」と彼は言った。「しっかりとした土台の上に立っているか確認しよう。世界は本当はどうなっているのか？手元にあるもので小さな一歩を踏み出し、一歩ごとにリスクを最小限に抑えよう。バラ色の眼鏡を通して見てはいけない。現実は良いものだ。驚きはチャンスをもたらす。驚きは問題にもなり得るが、解決すればそれはあなたの財産になる。」
7. 最適化ではなく満足を追求する。「最適化は不可能だ」と彼は言った。「必要にして十分満足しなければならない。完璧にすることは不可能だ。」
8. 過去からの推測は危険だ。 「ほとんどの場合、過去は未来を正確に予測するものではありません。ビジネスの世界で何が起こっているか見てみましょう。1890年から1920年の間と同じような状況です。電気、石油、自動車、電話、音楽レコード ― これらはすべてその時代に発明されたものです。
今まさに、同じような破壊を目にしています。私の意見では、過去は未来を予測する上であまり役に立ちません。予測よりも現実を優先してください。予測に頼らない限り、大丈夫でしょう。
9. 障害に遭遇する覚悟を。 「多くの大企業は、成功を阻む優先事項の壁を抱えています。起業家にとって、その壁は避けられないものです」と彼は言います。「目標を常に変え、良いことであれ悪いことであれ、見つけたものを基に成長を続けましょう。驚きはたいてい良いものです。」
10. 辞める前に自問自答してみましょう。 「やりたくなくなるまで、許容できる損失額を超えるまで、そして／または自分にそれが不可能だと証明されるまで、続けましょう。」
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