シアトルアリーナのレンダリング：最上階の席はとんでもなく素晴らしい
テイラー・ソパー著
シアトルの新しいアリーナは、いわゆる「安い席」に新たな意味を与えるかもしれない。
シアトル市の新アリーナ建設予定地の初期レンダリングが公開されてから数週間後、クリス・ハンセン氏とマイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー氏が率いるシアトルの投資グループが本日、さらに予備的な写真を投稿した。
新しいセットには、「ソニックリング」と呼ばれる2,000席の上層階の座席計画が示されています。3つのバルコニーが積み重ねられており、上に行くほど内側に傾斜しています。このユニークなエリアの利点は、視野角の向上、エネルギー効率の向上、そして屋根面積の削減によるより持続可能な建物の実現などです。
ハンセン氏は本日、座席エリアについて詳しく説明し、各階はイベントに応じて開閉可能だと記しました。上の写真は、リングスが閉まっている状態です。
しかし、本当に素晴らしいのは、開いたときの様子です。
ハンセン氏はソニックリングスの雰囲気について次のように書いている。
多くのスポーツファンが認めるように、HDTVが普及し、バーやレストラン、さらには自宅でも気軽に楽しめるようになった現代では、わざわざ試合会場まで足を運ぶのは少し難しくなっています。そこで私たちは、楽しく社交的な雰囲気と、他のアリーナの上層階では味わえない素晴らしい視野角を兼ね備えた、他にはないユニークな観戦体験を創造しようと努めました。
ここに掲載されている写真に加えて、各リングには、スポーツバー風の環境や、気を散らすことをあまり望まない「熱狂的なファン」専用のエリア、まだ2時間も席に座っているのがつらい若いソニックスファン向けのファミリー向けエリアなど、さまざまなテーマを設ける予定です。
アリーナ建設計画は今月初めにシアトル・ダウンタウン設計審査委員会から暫定承認を受け、現在は許可申請段階にあります。同団体は現在、マスターユース許可の申請を行っており、11月にも発行される見込みです。2年間の建設プロジェクトは2014年5月に開始される予定です。
しかし、そうなる前に、NBAはシアトルに戻る必要がある。
ハンセン氏とバルマー氏はシアトルを拠点とするグループを率いており、1月にマルーフ家とサクラメント・キングスの株式65%を3億4100万ドルで買収することで合意した。同グループはすでに3000万ドルの返金不可の手付金を支払っており、2015年に新設のソードー・アリーナに移転する前に、2シーズンはキーアリーナで試合を行うことを要請している。
しかし今、サクラメントは反撃に転じており、NBAがシアトルのグループのバスケットボール復活の申し出を阻止するか、現行契約をそのまま維持するかの決定を下す1か月も前に、シリコンバレーの2つのテクノロジー大手がさらなる資金を投入した。
今週初め、サクラメント市長のケビン・ジョンソンは、サンディエゴを本拠地とするクアルコムのCEO、ポール・ジェイコブスがキングスを市内に留めようとする投資家グループに加わったと発表した。
クアルコムのCEO、ポール・ジェイコブス氏をサクラメントにお迎えできて、本当に嬉しいです！彼もまた、この市場を強く信じる先見の明のある方です。#playingtowin
— ケビン・ジョンソン（@KJ_MayorJohnson）2013年3月26日
このニュースは、ソフトウェア大手TIBCOのCEO、ヴィヴェック・ラナディヴ氏が関与を発表してからわずか1週間後に発表された。両CEOに加え、カリフォルニア州出身の投資家2名、ロサンゼルスの実業家ロン・バークル氏と24アワー・フィットネスの創業者マーク・マストロフ氏がシアトルによるチーム買収を阻止しようと試みている。
ジョンソン氏は「クジラ」投資家グループについて次のようにツイートした。
しかし、問題はここにある。バルマー・グループはすでに現オーナーと合意に達しており、3,000万ドルの返金不可の保証金まで支払っているのだ。
さらに、シアトルにとって朗報となったのは、キングスの少数株主であるボブ・クック氏が水曜日に保有する7%の株式をハンセン氏に売却したことだ。ただし、キングスの現オーナー陣には15日以内にハンセン氏に同額のオファーを出すチャンスがあることを忘れてはならない。
サクラメント・シティは、4月3日に開催されるNBAオーナー会議で、シアトルとの契約を阻止するよう説得する必要がある。新たな投資家からの資金と、火曜日の夜に承認された新たなアリーナ契約など、サクラメント・シティには有利な点がいくつかある。しかし、オーナー陣がこのようなチーム売却を阻止することは、これまであまり例がない。
両者は4月18日～19日に開催されるNBA年次総会で、NBA理事会全員の前で再び会合を開き、正式な投票を行う予定です。その時にNBAがシアトルに戻ってくるかどうかが正式に明らかになるでしょう。
NBAコミッショナーのデビッド・スターンはジョンソンに対し、ハンセン/バルマーの提案に対抗し、キングスをサクラメントに留めるようNBAを説得できるオーナーグループを結成するよう3月1日までに期限を与えていた。
ジョンソンは2月28日にバークル氏とマストロフ氏の参加を発表し、その決断を下した。1週間後、スターンはサクラメントの入札額はハンセン氏とバルマー氏の提示額と比べてあまりにも低すぎると公に述べた。
しかし、ジェイコブスとラナディブの加入はサクラメントにとって大きな助けとなるだろう。それでも、ハンセンとバルマーが来月、取締役会で4分の3以上の賛成を得ることができれば、ソニックスはシアトルに戻ってくるだろう。
バルマー氏の関与については、6月にマイクロソフトCEOがハンセン氏を含む投資グループの一員だったという報道がありました。これは驚くべきことではありません。バルマー氏は、チームが2008年にオクラホマシティへ移籍する以前からソニックスの試合に定期的に足を運んでおり、また、チームをシアトルに留めようとした別の投資グループにも所属していました。それ以来、シアトルにはチームがありません。
2か月前、明らかに見せかけだけの行動として、カリフォルニア州上院臨時議長ダレル・スタインバーグ氏はカリフォルニア州一般サービス局に書簡を送り、キングスとの取引におけるバルマー氏の関与を指摘し、マイクロソフトと同州との契約の詳細を求めた。
GeekWireの以前の記事: シアトルの新アリーナは超音速ジェットエンジンのように見えるかもしれない
