マルチモーダル・ヘルスは、患者の作業療法を強化するためのVRゲームを開発
クレア・マクグレイン著
約2年前、ワシントン大学の学生チームが、神経損傷を負った患者の回復を支援するために設計された仮想現実ゲームで、同大学のTechSandboxコンテストで優勝した。
2015 年 12 月、チーム メンバーの Lars Crawford、Brian Mogen、Tyler Libey はワシントン大学からスタートアップ企業 MultiModal Health を設立し、シアトル周辺のクリニックでパイロット プロジェクトを開始しました。
このスタートアップ企業は、今後数週間かけて製品の正式名称であるvHABを展開していく予定です。また、4月に開催されるアメリカ作業療法学会でvHABを発表し、より多くの潜在的なパートナーを募る予定です。
vHAB の背後にあるインスピレーションは何でしょうか? 患者が作業療法にもっと積極的に参加できるようにすること。
プログラムはかなりシンプルです。
患者は、Myoアームバンドに装着されたLeap Motionセンサー（筋肉活動を感知）を使ってビデオゲームをプレイします。患者と医師は、プログラムによって取得されたデータを通じて患者の進捗状況を追跡できます。
患者がゲームをプレイしてポイントを獲得すると、vHABは患者の進捗状況を記録します。「患者の動き、獲得ポイント、所要時間などのデータを収集します」とクロフォード氏は言います。
「このデータを活用して、医師が患者の病状の長期的変化を把握し、患者自身が病状の経過を追跡できるようにしたいと考えています。」
Leap Motion センサーは患者の動きをミリメートル単位で追跡できるため、ゲームで手の微妙な動きを記録できます。
仮想現実技術の発展によりセンサーのコストが下がり、vHABが患者にとってより手頃な価格になっているとクロフォード氏は述べた。
先週ワシントン大学で開催されたヘルス・イノベーション・チャレンジで3位を獲得したこのチームは、シアトル周辺のクリニックで複数のパイロットプロジェクトを実施しているとクロフォード氏は述べた。その中には、過去6ヶ月間システムを試験的に運用してきたハーバービュー・メディカルセンターも含まれている。また、ワシントン大学整形外科ハンドクリニックにもこのサービスを導入したいと考えている。
目標は、今後数か月以内にさらに多くのパートナー クリニックを追加し、それらのクリニックがチームによるソフトウェアの微調整を支援することです。
「私たちは大学と今でも非常に強いつながりを持っています」とクロフォード氏は語り、他の独立型治療クリニックとの関係を構築中だと付け加えた。
クリニックでの治験は順調に進んでいるものの、チームはvHABのシステムで別の問題に直面しました。当初のシステムはコストが高く、クリニック内でしか使用できないため、利用できる患者の数が限られていました。
「この製品の最終的な目標は、患者さんが自宅でこのソフトウェアを使い、ご自身の治療の進歩を実感していただくことでした」とクロフォード氏は述べた。「私たちは、ダウンロード版のソフトウェアをより安価にし、在宅版を提供することで患者さんをサポートできるよう、開発を進めてきました。」
マルチモーダルは、患者の関心を維持し、医師にデータを提供するツールに重点を置いていますが、これはヘルスケアテクノロジー業界における大きなトレンドの一環です。シアトルのスタートアップ企業ウェルペッパーを含む他の多くのテクノロジー企業も、テクノロジーを活用してヘルスケアに対する私たちの考え方を変えようとしています。
「現在、患者が治療に積極的に参加し続けるよう、さまざまな取り組みが行われています」とクロフォード氏は述べ、患者と医師を結びつける方法は数多くあると付け加えた。
「私たちはヘルスケア業界が経験に基づくケアから証拠に基づくケアに移行するのを支援しようとしています」とクロフォード氏は語った。
編集者注: このストーリーは、最初に公開されてから更新および修正されています。
