オフィス空間の秘密科学：建築家が神経科学を活用して従業員の健康と生産性を高める方法
ナット・レヴィ著
オフィスの天井の高さは、チームが全体像を把握する能力と複雑な詳細を議論する能力のどちらに優れているかに影響を与えます。オフィスに緑と青があるかどうかは、集中力、ストレス、エネルギーレベルに影響を与えます。
これらは、デザイナーが建物を設計する際に人間の脳の働きを考慮している方法のほんの一部に過ぎません。アマゾンのダウンタウン新キャンパスを設計し、シアトルでSと呼ばれる別のキャンパスプロジェクトを進めているNBBJは、ワシントン大学の発生分子生物学者で教授のジョン・メディナ博士と共同で研究を進めています。二人は共に、人間の脳が人々が日常的に経験する環境、特にオフィスとどのように相互作用するかを解明するため、多くの神経科学者の研究を深く掘り下げてきました。
水曜日にシアトルで行われた CoreNet Global イベントで講演したメディナ氏は、人間の脳についてはまだほとんど何もわかっていないため、神経科学とデザインの影響については依然として懐疑的だと考えている。
「脳の働きに関する私たちの理解は、特に建物の設計について私たちが問うている種類の質問に関しては、子供のようなものだ」とメディナ氏は言う。
しかし、著名な神経科学者の研究を見ると、いくつかのテーマが浮かび上がり、デザイナーがそこから得られる教訓があります。
人類は誕生以来、その大半を屋外で過ごしてきました。そのため、オフィスビルの中に閉じ込められて一日の大半を過ごすのは、少々不自然なことです。それを防ぐために、デザイナーたちは、広々としたオープンスペース、自然光へのアクセス、建物内の緑、そして新鮮な空気など、屋外環境を模倣しようと最大限の努力をしてきました。
しかし、オープンオフィス派の皆さん、ちょっと待ってください。メディナ氏はハーバード大学のエドワード・O・ウィルソン氏の言葉を引用し、人間は常にオープンスペースに惹かれると述べています。しかし、野生動物の不気味な姿や、電話会議の音が大きすぎるなど、困難な状況に陥ると、人はすぐに引きこもって気持ちを落ち着かせようとします。大きなオープンオフィスを構築する人は、人々が集中できる静かな場所をいくつか確保した方が良いでしょう。
天井に関する部分は、ミネソタ大学のジョーン・マイヤーズ＝レヴィが提唱した「大聖堂効果」と呼ばれる概念に遡ります。これは、天井の高さが、個人やチームが解決できる問題の種類に影響を与えるというものです。
「被験者は情報の要点に集中し、細部への注意は最も少なく、天井が高い時に要点の問題を最もうまく解決します」とメディナ氏は述べた。「そして、彼らは細部への理解が苦手です。彼らに細部まで理解させたいのであれば、天井を下げてください。」
この大聖堂効果が存在する理由を誰も知らない、ただそれが存在するということだけだとメディナ氏は語った。
色も気分に影響を与えます。メディナ氏が引用したニューヨークのレンセラー工科大学のマリアナ・フィゲイロ氏の研究によると、青色は脳の各部位に覚醒を促すメッセージを送ることが知られています。青色は、眠りを促す化学物質であるメラトニンの分泌を抑制します。なぜでしょうか？
「人類の進化の歴史において、青を見たのは空を見た時だけで、空が見えるのも昼間だけです。…だから脳は昼間だと勘違いしてしまうんです。」
緑は植物と相関関係があり、私たちが植物に惹かれるのは、植物が水によって養われているからだ、とメディナ氏は言います。これは私たちの生存本能に関係しています。緑を見ると、私たちはより集中し、安心感を覚えます。
では、これらのコンセプトはオフィスビルにどのように反映されるのでしょうか？NBBJは、シアトルの開発業者グレッグ・スミス氏のアーバン・ビジョンズのために、ビッグSキャンパスの設計を担当しています。このプロジェクトはセンチュリーリンクとセーフコ・フィールドの近くにあり、総面積120万平方フィート（約11万平方メートル）の6棟の建物で構成されています。現在、許可申請手続き中で、テナント募集を開始したばかりです。
スミス氏によると、このプロジェクトは「人」を第一に、建物は第二にという優先順位で設計されているという。つまり、チームは健康的で、働く人にとっても訪れる人にとっても魅力的なキャンパスを築こうとしているのだ。開発においては、常に「人」を第一に、建物は第二に優先してきた。
「私たちは、自分たちの空間が私たちに何をしてくれるのかをただ受け入れているだけだと思います」とスミス氏は語った。「私たちは、自分たちの空間が私たちをより幸せに、より創造的に、より健康にしてくれることを要求する必要があるのです。」
チーム間の距離は重要であり、Sチームはこの点に着目しています。NBBJのパートナーであるライアン・マレニックス氏は、通常、他の人のデスクに行くのに人が歩く距離の限界は65フィート（約18メートル）だと述べています。メールが届く範囲は65フィート（約18メートル）ですが、100フィート（約30メートル）離れていると、まるで別の建物にいるかのようです。
デザイナーは、建物の様々な要素に対する脳の反応を理解することに加え、人々の脳を刺激して創造的な思考を促したいと考えています。そのための手段の一つが多様性です。共用スペース、ランドスケープエリア、オフィスを一つとして同じものにしないことで、新たな体験によって脳が覚醒します。
「このプロジェクトの他のどの瞬間とも違う、たくさんの異なる瞬間を作りたいのです」とマレニックス氏は語った。
しかし、メディナ氏によると、従業員のエンゲージメント、創造性、そして新しいアイデアへのオープンさを維持する最良の方法は、全く新しい言語を学ばせることだという。チームビルディングとして、これはどうだろうか？
