CreativeLiveは、ライブ教育コースを主流にするために新しい放送スタジオを開設しました。
ジョン・クック著
写真家のチェイス・ジャービス氏と起業家のクレイグ・スワンソン氏によって設立された、急成長中のオンライン教育スタートアップ企業 CreativeLive は、新たな章を開く準備を整えている。
2010年にシアトルで設立されたスタートアップ企業は本日、サンフランシスコのポトレロヒル地区に12,000平方フィート（約12,000平方メートル）の放送スタジオを新設する計画を発表しました。この新スタジオは、シアトルのサウスレイクユニオン地区にある活気あふれる10,000平方フィート（約9,000平方メートル）のスタジオを補完するものとなり、今後数ヶ月で提供するオンライン教育コースの数を拡大していく予定です。
この新しいスタジオは6月20日にオープンし、LinkedInの共同創業者リード・ホフマン氏、ZillowのCEOスペンサー・ラスコフ氏、作家ティム・フェリス氏、RedfinのCEOグレン・ケルマン氏、SurveyMonkeyのCEOデビッド・ゴールドバーグ氏、作家ガイ・カワサキ氏といった錚々たる面々による講義やインタラクティブなディスカッションを交えた、他に類を見ないライブ教育会議を開催します。「シリコンバレーの秘密」と名付けられたこのシリーズは、6月20日と21日にCreativeLiveで無料でライブ配信されます。その後、14回の講義の録画が99ドルのパッケージとして配信されます。これは、CreativeLiveが過去3年間に開拓してきた非常に成功した収益モデルに基づいています。通常、CreativeLiveのコースのダウンロード販売は29ドルから99ドルで、中には10時間にも及ぶコンテンツも含まれています。いわば教育版iTunesと言えるでしょう。
講師は収益の一部を受け取り、同社はこれまでに350万ドルを講師に支払っています。コースで10万ドル以上を稼いだ講師もいますが、平均は1回あたり1万ドルから2万ドルです。「Secrets from Silicon Valley」シリーズに参加している起業家のほとんどは、収益を慈善団体に寄付することに同意しています。
CreativeLiveはこれまでに250以上のコースを開催し、写真、ビジネス、デザインといったトピックで合計1,250万時間の学習時間を記録しています。最近開催されたPhotoShopのクラスは、過去最高の15万人の視聴者を集めました。ほとんどのコースは通常、約3万人の受講者を集めています。
名前が示す通り、そしてLynda.comのような資金力のある競合他社とは異なり、CreativeLiveはすべてのコースを無料でライブ配信しています。「私たちはSnapChatやTwitterのようなビジネスをしています。リアルタイム企業なのです」と、昨年秋にCEOに就任した、RealNetworks、AtomFilms、MTVの元幹部、ミカ・サルミ氏は述べています。「リアルタイムでライブ配信なので、参加者同士が交流できます。それがCreativeLiveの重要な点です。これは画一的な授業ではありません。講師は実際の聴衆に向けて教えているのです。」
その点では、同社はむしろテレビ放送局に似ているとサルミ氏は語った。
サンフランシスコスタジオの開設にあたり、コンテストで選ばれた約30名が対面授業の受講生として参加します。もちろん、サルミ氏をはじめとするCreativeLiveスタッフは、無料放送に数万人が視聴することを見込んでいます。さらに、視聴できなかったり、数時間でも見逃してしまったりする何百人もの受講生が、授業を購入してくれることを期待しています。
サンフランシスコに開設された12,000平方フィート（約1,200平方メートル）のスタジオは、同社の事業拡大に向けた大きな一歩となるだろう。「講師は豊富だし、教えたいテーマもたくさんあります。あとはスタジオスペースが必要なだけです」と彼は語った。
もちろん、サンフランシスコの中心部にあるスタジオスペースは安くはありません。だからこそ、70名の従業員を抱えるこの会社は、設立当初から利益を上げて事業を展開し、今年も利益を計上しています。昨年、グレイロックからベンチャーキャピタル資金750万ドルを調達したのです（ただし、サルミ氏によると、実際にはその資金に手を付けていないとのことです）。
サンフランシスコを拠点としながらもシアトルにも頻繁に足を運ぶサルミ氏は、この新しいスタジオによってカリフォルニアからより多くの優秀な講師や教師を惹きつけることができると述べた。同社はまた、ニューヨークとラスベガスから配信される講座も実験的に実施しており、将来的には他のスタジオも開設される可能性がある。
「私たちにとって長期的に興味深い疑問があります。ライブ配信でリアルタイムの要素があるため、異なるタイムゾーンにいる必要があるのでしょうか？」
サルミ氏は、時間が経てば同社がさまざまなトピック領域で複数のライブチャンネルをホストするようになると予想しており、学生はワルシャワのウェブデザインの授業やブエノスアイレスの映画制作の授業を視聴できるようになるだろうと語った。
ライブ放送にはさまざまな興味深い課題が伴う。サルミ氏は、ある授業は講師が喉頭炎になったために中止になったこと、また新生児に関する別の授業では赤ちゃんの一人が講師に放尿したことなどを指摘した。
「それがこの番組の醍醐味です。観客が気に入ってくれる理由です。まるでリアリティ番組のようです。観客は何かに参加しているという実感を得られます」とサルミは言う。「だから、生放送という側面はリスクも伴い、難しい部分もありますが、私たちの活動の重要な部分なのです。」
