スタートアップのベテラン、トニー・ライトは、現地の旅行者を支援するモバイルアプリ「Tomo」で大きな構想を描いている。
ジョン・クック著
シアトルの起業家トニー・ライトは長年にわたり、スタートアップ企業の魅力と欠点についていくつかのことを学んできた。そして、それは彼が「気にかけること」と呼ぶもの、あるいはもっと（もっとPG的な）言い方をすれば、本当に大切なことへと集約される。
「自分が使うソフトウェアが人々を幸せにし、世界を（少しでも）より良い場所にしてくれるとしたら、ワクワクします」とライト氏は自身の最新のスタートアップ企業を紹介する中で述べている。
トモとして知られ、同僚のモンタナ・ローと共同で立ち上げたこのプロジェクトについて、ライト氏は、この最新の事業は彼がこれまで取り組んだ中でも最も大きなアイデアの 1 つであると認めている。
ライト氏の説明によると、そのコンセプトは、「現地」の旅行者が必要な情報をすぐに入手できる強力なモバイル アプリケーションを作成することです。
ライト氏は、自らを「貪欲な旅行者」と表現しているが（昨年のコスタリカ旅行を覚えている人もいるかもしれない）、多くのオンライン旅行会社は、 航空券、ホテル、レンタカーといった「旅行前の決定の三位一体」に重点を置いているという。
「旅行中にしなければならない決断を下すときに、インターネットは実のところ役に立たない。インターネットが手元にないというのが主な理由だ」とライト氏はブログ記事で指摘し、20ドルのロンリープラネットのガイドブックは「主に厳選されたカタログと一連の地図からなる内容としては、おそらく私が想像しうる最悪のフォームファクターだ」と付け加えている。
そこで、Tomoの登場です。Tomo Guidesは、基本的に個々の旅行者向けにパーソナライズされたモバイルアプリです。
オンライン旅行コンテンツの分野にはすでに800ポンドのゴリラが数社存在しており、具体的にはExpediaからスピンオフしたばかりのTripAdvisor（機敏性を高めるため）である。
ライト氏はGeekWireに対し、トリップアドバイザーは確かに充実したモバイルサービスを提供していると語った。しかし、RescueTime、Jobby、CubeDuelの創設者である同氏は、モバイルサービスはウェブサイト全体の状況を反映したものであり、主に旅行前のアクティビティに重点を置いていると指摘した。また、ユーザー生成コンテンツに対する人々の疑念はますます高まっていると述べた。
「私たちは、お客様の旅行中の体験のために、厳選された体験を提供することを目指しています」と彼は語った。
ライト氏によると、このアプリは当初iPhone向けにリリースされ、ユーザーには無料で提供される予定だ。リリース日は来月予定されている。
「大企業を築きたいなら、有料アプリは愚かな賭けだ（奇妙だが真実だ）」とライト氏は語り、これは「今後ますます真実になるだろう」と付け加えた。
ライト氏はパーソナライゼーションにも大きなチャンスがあると考えている。
「バックパッカーなら、アプリやウェブサイトでフォーシーズンズを見る必要があるでしょうか？ あるいは、退職した高齢者なら、高評価のオールナイトヒップホップダンスクラブを見る必要があるでしょうか？ トリップアドバイザーを信頼するにしても、ロンリープラネットのガイドブックを信頼するにしても、そこに掲載されているコンテンツの95%は的外れです」と彼は言った。
旅行にチャンスを見出しているモバイルスタートアップは他にも確かに存在します。シアトルに拠点を置くTrover（「explorer（探検家）」をもじった造語）もその一つです。ZillowとExpediaの元CEO、リッチ・バートンの支援を受けて7月に設立されたTroverは、友人や他の旅行者からのおすすめ情報を含む「世界へのパーソナルガイド」が欲しいという利己的なニーズから生まれたとバートン氏は述べています。
トロバーとトモは、新たな探求の過程で出会うのか、あるいは衝突するのか?
待って言わなければなりません
