データスタートアップKoverseはNSAの技術を使ってサプライチェーンのリスクを特定している
ジェームズ・ソーン著
目を覚まし、コロンビア産のコーヒーを一杯飲み、レアアースでできた携帯電話をチェックし、12カ国もの部品を積んだ車を運転する。コバルト鉱山での児童労働、ラテンアメリカの低賃金農家、そして大規模なエアバッグリコールのニュースを聞くまでは、すべて順調に進んでいる。
サプライチェーンリスクの世界へようこそ。
シアトルに拠点を置くデータ会社Koverseは、監査大手PwCと共同で、企業のサプライチェーンからデータを収集し、問題がスキャンダルに発展する前に特定する新サービスを開始しました。「Know Your Vendor」と呼ばれるこのサービスにより、企業はサプライヤーを監視し、コンプライアンスを確保し、潜在的な問題を早期に発見することができます。
「多くの企業は自社の取引先は把握していますが、サプライヤーが誰と取引しているかは把握していません」と、KoverseのCEO、ジョン・マツオ氏はGeekWireに語った。「多くのリスクは、サプライチェーンのはるか下流で発生しています。」
Koverseは、元国家安全保障局（NSA）のデータ専門家であるポール・ブラウン氏とアーロン・コルドバ氏によって設立されました。ブラウン氏とコルドバ氏は、政府に勤務していた間に、Koverseの主力製品の基盤となるデータベースエンジンであるApache Accumuloを開発しました。
Koverseとの提携以前、PwCのリスク管理アプローチは手作業が多く、コストも高かった。PwCのリスクアシュアランスグループのプリンシパルであるジェフ・ハンター氏は、データを活用して、より優れた拡張性の高いサービスを構築したいと考えていた。
ハンター氏のビジョンは明確だった。データは、年次監査のときだけでなく、サプライヤーが常時何をしているかを企業に知らせるものでなければならない、とマツオ氏は語った。
PwCはサプライチェーンのリスク評価の手法を知っていましたが、技術パートナーが必要でした。Koverseは、自社のインテリジェントソリューションプラットフォームが拡張性とセキュリティに優れ、製品を迅速に市場に投入できるというアイデアをPwCに売り込みました。規模とセキュリティは当然のことでした。Koverseは既に、医療、政府、金融業界の大企業向けに同様の製品を開発していました。
KoverseのプラットフォームはAccumuloをベースとしており、構造化データソースと非構造化データソースからのデータクレンジングの必要性を軽減するように設計されています。さらに、セルレベルまでデータを保護できます。
6 か月後、両社は、その乱雑なデータを取り込み、それを上級管理職向けのサプライ チェーン分析情報に変換できる製品を完成させました。
松尾氏は、コバースがサービスを明確な製品へと転換させたからこそ、このスピードを実現できたと述べた。「私たちはしばしば、より手頃な価格で、より柔軟で、顧客フレンドリーなパランティア版だと言われています」と松尾氏は述べた。パランティアとは、ピーター・ティール氏やアレックス・カープ氏らが創業したビッグデータ企業である。
Koverseはシアトルとデンバーのオフィスに加え、ニューヨークにも小さなオフィスを構え、20名の従業員を擁している。同社は黒字経営をしており、3年前に400万ドルの資金調達を1回のみ実施したと述べている。
