FTCとアマゾン、プライムの「サブスクリプショントラップ」疑惑で記録的な25億ドルの和解に合意
テイラー・ソパー著
連邦取引委員会は木曜日、アマゾンが明確な同意を得ることなく何百万人もの消費者をプライム会員に登録し、解約手続きを意図的に困難にしたとの疑惑をめぐり、同社との画期的な和解を発表した。
この合意には、規則違反をめぐるFTCの訴訟としては過去最高額となる10億ドルの民事罰金と、プライム会員登録や解約に関する不正な慣行によって被害を受けたとFTCが主張する消費者への15億ドルの返金が含まれている。
「証拠は、アマゾンが消費者をプライム会員に誘導するために巧妙なサブスクリプションの罠を仕掛け、その後、会員がサブスクリプションを解約することを極めて困難にしていたことを示しています」と、FTCのアンドリュー・ファーガソン委員長は声明で述べた。「本日、私たちは数十億ドルもの損害をアメリカ国民の懐に戻し、アマゾンが二度とこのようなことをしないようにします。」
この訴訟は、オンライン小売とマーケットプレイスサービスにおけるアマゾンの役割に関連して現在も継続中のFTCによるアマゾンに対する大規模な独占禁止法訴訟とは別のものである。
この和解は、2023年にFTCがAmazonに対して提起した訴状をきっかけに成立した。今月初め、シアトルの連邦判事は、Amazonがプライムの利用規約を完全に開示する前に支払い情報を収集したことでオンラインショッピング利用者保護法に違反したとの判決を下した。今週裁判が開始される中、この判決はAmazonにとって大きな痛手となっていた。
FTCは、アマゾンはプライムの登録とキャンセルのフローに「意味のある変更」を加え、独立したコンプライアンス監視に従う必要があると述べている。
しかしアマゾンは、FTCへのプレスリリースでの変更は同社が近年すでに行ってきた変更であると述べた。
「Amazonと当社幹部は常に法令を遵守しており、今回の和解により、当社は前進し、お客様のために革新に注力できるようになります」とAmazonは声明で述べた。「当社は、お客様がプライム会員の登録と解約を明確かつ簡単に行えるよう、そして世界中の何百万人もの忠実なプライム会員の皆様に大きな価値を提供できるよう、多大な努力を続けています。」
シアトルに拠点を置くこのテクノロジー大手は、和解において不正行為を認めなかった。同社は以前、プライムの利用規約は明確であり、解約は容易であると主張していた。
FTCによると、Amazonは、消費者が予期しないプライム会員登録に誘導するために、分かりにくい決済フローと欺瞞的なユーザーインターフェース（一般的に「ダークパターン」と呼ばれる）を採用していた。また、FTCはAmazonが複雑なキャンセル手続きを作成したとも主張した。
この和解により、Amazonはプライム会員登録インターフェースの再設計を迫られ、より明確な情報開示と、プライム会員を辞退するための「明確で目立つボタン」の設置が義務付けられる。Amazonは「いいえ、送料無料は不要です」というボタンを設置することはできない。
FTCは3,500万人の消費者が払い戻しの対象となると見積もっている。
Amazonプライム会員の料金は年会費139ドルまたは月会費15ドルです。会員になると、配送料、ビデオや音楽のストリーミング配信、その他の特典が割引になります。
Amazonはプライム会員に関する具体的なデータを公開していません。コンシューマー・インテリジェンス・リサーチ・パートナーズによると、2025年3月時点でプライム会員のAmazon顧客は推定1億9,700万人で、2024年6月期から約7%増加しています。
プライム会員を含むサブスクリプションサービスの売上高は、直近の四半期で122億ドルとなり、前年同期比12%増となった。これは、同四半期のアマゾン全体の売上高の約7%を占めた。
アマゾンの株価は木曜日に小幅下落した。同社の時価総額は約2.4兆ドルである。
編集者注: Amazon からの追加情報により記事が更新されました。
