10代の若者はApple Watchをつけたいと思うでしょうか?
マイケル・シャーマン著
ここ数年、Appleの待望のスマートウォッチは大きな話題を呼んできました。そしてここ数ヶ月、KickstarterでのPebbleスマートウォッチの成功や、Motorola、LG、SamsungによるAndroid Wearスマートウォッチの発売により、Apple Watchを取り巻く話題はさらに高まっています。
この熱狂はテクノロジー業界を超えて広がり、10代の若者の時代精神にまで浸透した。
これまで、米国の3000万人を超える10代の若者にアピールできるスマートウォッチを設計した人は誰もいませんでした。Pebbleが発売されたときに私が解説したように、このデバイスはあまりにもマニアックな製品であり、平均的な10代の若者にとっては複雑な設定と多くの調整が必要でした。
SamsungとLGの最初のスマートウォッチは、レビューで酷評され、画面の出来が凡庸で、デザインも魅力的ではなく、バッテリー駆動時間も短いとされています。Samsung Gear Watchは酷評されていますが、私がティーンエイジャーの友人が使っているスマートウォッチを見かけたのは、この2つのうちの1つです。彼にこのスマートウォッチを買ったきっかけを尋ねると、Galaxy S5を買った時に100ドルに値引きされたからだと答えました。また、Samsungの広告を見てGear Watchに興味を持ったのも彼です。友人がGear Watchを購入した2つの要因、つまりマーケティングと価格は、スマートウォッチ本体と同じくらい重要でした。
残る最後のスマートウォッチは Moto 360 です。Motorola が初めてウェアラブル技術に取り組んだこのスマートウォッチは、消費者がスマートウォッチに求める機能のほとんどを備えているようです。
今のところ、Moto 360は市場に出回っているスマートウォッチの中で最も魅力的なデザインとユーザーフレンドリーなハードウェアを備えています。しかし、これらの優れたデザイン機能にもかかわらず、業界のレビュアーや消費者は、Moto 360には依然として重大な欠点があると報告しています。それは、1回の充電で1日中バッテリーが持たないということです。249ドルのデバイスでは、バッテリー持続時間を大きな購入要因に挙げるレビュアーもいますが、1日中（午前8時から午後10時）もつのであれば、人々が購入をためらうことはないと思います。現時点では、新しいApple Watchには、一般市場はもちろんのこと、ティーン市場においても明確な競合相手はMoto 360しかありません。
Apple Watch自体に関しては、ほとんどの10代の若者から懐疑的な反応が返ってきました。
主な障害: 十代の若者は一般的に腕時計を着けない。
何人かのティーンエイジャーにインタビューし、スマートウォッチを身につけるきっかけは何なのかを尋ねました。その3つの要素は、価格、デザイン、そして機能性でした。
Appleにとって残念なことに、これら3つの要素すべてが私の年齢層から否定的な反応を招いたようです。350ドルという価格に、ティーンエイジャーの仲間たちは価値がないと結論付けました。さらに驚いたのは、私が話を聞いたティーンエイジャーの大多数が、四角いApple Watchよりも丸いMoto 360のデザインを好んだことです。どんなにクールで便利な機能があっても、四角い時計は絶対につけない、と彼らは言いました。
さらに、私が話した学生の多くは、現在 Android を使用しており、Apple Watch を使用するために iOS に切り替えたくないと言っていました。
私が話した10代の若者たちはApple Watchに懐疑的なようですが、私は慎重ながらも楽観的です。価格に関しては、あまりにも高すぎると思います。
しかし、Apple は iPod や iPhone でやったことと同じことをできるかもしれない。つまり、まず法外な値段の製品から始めて、時間をかけて値段を下げていくのだ。
さらに、Appleが魅力的な機能を備えた製品を提供できれば、iPodと同様の戦略をApple Watchでも活用し、高校生をiPhoneに呼び戻すことも可能です。もちろん、それはアプリケーションを開発するサードパーティ開発者の手に委ねられています。
Apple が Apple Watch のアプリケーション サポートを完全に実現し、ティーン市場セグメントから大きな関心を集めるには、デバイスの 1 世代全体が必要になる可能性があります。
高校生の同級生たちはApple Watchに対してかなり懐疑的でしたが、Apple Watch 2や3が発売されれば状況は変わるかもしれません。その頃には、Appleはデザインを改良し、価格を下げ、Apple Watch向けの充実したアプリケーションエコシステムを構築しているでしょう。
シアトルのブッシュスクールの学生であるマイケル・シャーマンは、将来起業家や政治家になることを夢見るハイテクマニアです。
[編集者注: マイケルの父親であるクレイグ・シャーマンは、ウィルソン、ソンシーニ、グッドリッチ & ロザティ法律事務所の弁護士であり、GeekWire の代理人を務めています。]
