アマゾンの年次株主総会では社会問題が大きな話題に
トッド・ビショップ著
アマゾンが元大統領報道官ジェイ・カーニーを雇用したことは、当時としては異例の動きと思われたかもしれないが、それが今日ジェフ・ベゾスにとって確実に報われた。
今朝シアトルで行われた同社の年次株主総会で、アマゾンのCEOは労働者の権利、環境、都市開発、テクノロジー業界における人種や性別の多様性など、さまざまな問題を代表する人々から質問を浴びせられたほか、同社のフォアグラ販売に反対する団体の代表者も再び出席した。
ジェシー・ジャクソン牧師の長い演説を聞いた後、ベゾス氏は拍手し、短いコメントを述べてカーニー氏に発言を譲った。
カーニー氏はホワイトハウスの記者団の前で磨いたスキルを駆使し、公民権運動の指導者に対し、アマゾンは「多様性に非常に熱心に取り組んでいる」と保証し、従業員統計の開示や、サービスが行き届いていないコミュニティへの技術教育や訓練の支援など、同社が講じてきた取り組みの概要を説明した。
カーニー氏は、取締役会に少数派を選出するなどといったジャクソン氏の具体的な要求には同意せず、アマゾンにはまだやるべきことがあると認め、もしそれを解決する「創意工夫」を持つ企業がいるとすればそれはアマゾンだとして締めくくった。
同イベントでの以前のプレゼンテーションで、ベゾス氏はアマゾンのキャリアチョイス労働者再訓練プログラムに関する感動的なビデオと、シアトル市内での建設と拡大に対する同社の取り組みに関する別のビデオを上映し、労働者の権利に関する同社への批判の一部に暗黙のうちに反論した。
ベゾス氏は、アマゾンのシアトル従業員の15%が本社と同じ郵便番号の地域に住んでおり、20%が徒歩通勤していると述べた。（これは、シアトルのダウンタウン北端に現在開発中の3ブロックの新キャンパスがオープンする前の話だ。）
アマゾンのCEOはまた、同社がバージニア州に新たな太陽光発電所を建設するという今朝の発表を含め、再生可能エネルギーに関する同社の取り組みについても語った。
結局、会議の質疑応答の部分は、Amazon のビジネスに関する実際の質問ではなく、聴衆からの政治的な発言が中心となり、最後に表面的な質問が付け加えられた。
ベゾス氏が用意した発言では、ファイアフォンの運命や同社のドローン配達計画の現状など、いくつかの重要な質問には答えられなかったが、もし株主がそれらの話題について質問したかったとしても、その機会は与えられなかった。
