Microsoft Surface のもう一つの謎: キーボードは付属しますか?
トッド・ビショップ著
マイクロソフトの次期Surfaceタブレットの特徴とも言えるのが、マグネットで固定するカバーがキーボードとしても使えることです。マイクロソフトによると、このキーボード/カバーには2種類が用意されるとのこと。1つはタッチセンサー付きの「タッチカバー」、もう1つはキーが少し盛り上がってタイピングしやすい「タイプカバー」です。
しかし同社は、キーボードが別売りされるのか、それともタブレットに同梱されるのかはまだ明らかにしていない。
これは、マイクロソフトのタブレットの潜在的な価格についての憶測が渦巻く中で考慮する必要がある、かなり重要な未解決の質問である。
Engadgetが今週初めに報じたように、Surfaceの開始価格が実際に199ドルであるという事実には、私たちは非常に懐疑的です。しかし、特に価格がそれほど低い場合、Surfaceならではの体験を求める人は、キーボードとカバーを別途購入する必要がある可能性は十分にあります。
[更新: Microsoft は Surface の Web サイトで、このデバイスには「一体型のキックスタンドと、画期的な 3mm 薄型の感圧カバーが付属しており、完全に機能するキーボードとトラックパッドとしても機能します」と Touch Cover バージョンについて述べています。
今週、キーボードの販売方法についての私の質問に対し、Appleは回答を拒否しましたが、「付属」という表現から、タッチカバーは付属し、タイプカバーは別売りとなることが示唆されます。この点を指摘してくださったComputerworldのGregg Keizer氏に感謝します。
マイクロソフトが株式を公開して以来同社を取材してきたウォール街のアナリスト、リック・シャーランド氏も、価格に関する噂に冷水を浴びせた。
「マイクロソフトがSurfaceを199ドルで販売するとは考えていません。むしろiPadと同程度（約500ドル）の価格帯になると考えています」と、彼は顧客向けメモに記した。「報道によると、マイクロソフトは発表済みのSurfaceデバイスを199ドルで販売する可能性があるようですが、これは（部品価格の）おそらく300ドルを大きく下回り、OEMパートナーにとって不利な価格設定となるため、このような事態にはならないと確信しています。」
Microsoft によれば、Surface の価格は ARM プロセッサをベースにした他のタブレット (iPad など) と同程度になり、x86 チップ版はウルトラブック PC の価格帯になるという。
エイサーのCEO、JTワン氏は先週、ファイナンシャル・タイムズに対し、PCパートナーへの潜在的な影響を考慮して、マイクロソフトは独自のタブレットの開発について「よく考える」べきだと語った。
レノボのヤン・ユアンチンCEOは、同社の収益報告の電話会議でこの問題に関してそれほど明確なコメントをしなかった。
CNet Newsによると、彼はアナリストに対し、「マイクロソフトがハードウェアを提供するのは好ましくないが、我々にとっては競合相手が一つ増えるだけだ」と語った。「（彼らは）我々の多くの競合相手のうちの一つに過ぎない。我々は依然として、マイクロソフトを含む競合相手よりもはるかに優れたハードウェアを提供していると自信を持っている」
