秘密主義の宇宙ロボットスタートアップ企業Arkydが、大物企業の支援を受けて野心的な計画を発表する
トッド・ビショップ著
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NASAのベテランが率い、商業宇宙産業の大手数社が参加するシアトル地域の新興企業、Arkyd Astronauticsは、「宇宙探査活動に革命を起こし、最終的には地球上の生活水準を向上させる」というミッションを発表する準備を進めている。
これは、来週シアトルの航空博物館で予定されているイベントでの説明であり、同社はそこで初めて自社の計画について公に話すと予想されている。
このスタートアップのミッションは野心的に思えるが、同社にはそれを実現できるタイプのチームが揃っている。
アーキッド社の社長兼主任技術者は、NASAジェット推進研究所の元上級飛行システムエンジニアであるクリス・ルウィッキ氏で、同氏は火星探査ミッションにおいて同宇宙機関のスピリットおよびオポチュニティ火星探査車の飛行ディレクターを務め、またフェニックス火星探査車の表面ミッションマネージャーも務めた。
GeekWireがArkyd社を初めて知ったのは昨年、同社の求人情報を見つけた時でした。Arkyd社のウェブサイトはまだ簡素なままですが、LinkedInのプロフィールには「太陽系の低コストな商用ロボット探査を可能にする技術とシステムを開発している」と記載されています。
同社には、宇宙などの分野における飛躍的進歩を促すコンテストを運営するXプライズ財団の創設者として知られるピーター・ディアマンディス氏も関わっています。ワシントン州の法人登記簿には、ディアマンディス氏が同社の取締役として記載されています。
アーキッド社の会長には現在、宇宙旅行スタートアップ企業スペース・アドベンチャーズの共同創業者であるエリック・アンダーソン氏が名を連ねています。アンダーソン氏は、元マイクロソフト幹部で宇宙旅行家でもあるチャールズ・シモニ氏が設立したテクノロジー企業インテンショナル・ソフトウェアのCEOも務めています。
シモニ氏は、火曜日に自身の名を冠した新設の航空宇宙博物館で開催されるイベントにも参加する予定だ。メールでは、シモニ氏は発表のネタバレをしたくないとして、アーキッド氏の計画について言及を控えた。
アーキッドの計画についてコメントを求める電話に、レウィッキ氏はまだ返答していない。
Arkyd は、スペース シャトル プログラムの中止によって生じた空白を埋める必要性に駆り立てられ、商業宇宙技術を開発する企業が増加している一例です。
航空博物館のCEO、ダグ・キング氏は昨日、スペースシャトル・トレーナーのシアトル到着について記者団に対し、シアトル地域は新時代に重要な役割を果たす立場にあると述べ、ジェフ・ベゾスのブルーオリジン、ポール・アレンのストラトローンチ・システムズなどの企業、さらにアーキッドのチームが来週発表する計画を挙げた。
