スティーブン・スピルバーグ監督のゲーム業界の過去とVRの未来を描いた映画『レディ・プレイヤー1』の5つの技術的展開
アラン・ボイル著
1980年代のミームと2045年の仮想現実のビジョンを融合させたスティーブン・スピルバーグ監督の映画「レディ・プレイヤー1」は、映画評論家や映画ファン、そして興行収入を追跡している人たちから、おおむね好意的なレビューを得ている。
この映画を、私たちがハイパーコネクテッドな世界の中で築いてきた陰陽、愛憎、ファンボーイとハッカーの関係のメタファーと捉える人もいる。しかし、テクノロジーに詳しい人にとって、『レディ・プレイヤー1』の最大の魅力の一つは、今日の最先端技術を駆使して明日の日常の現実を浮き彫りにする点にあると言えるだろう。
マドロナ・ベンチャーズ・グループが主催したシネラマの試写会で、マネージング・ディレクターのマット・マキルウェイン氏は観客に対し、この映画は、ハイテク・アプリケーションの使い方を変革しつつある直感的な「マルチセンス」インターフェースに対する同ベンチャーキャピタルの関心を反映していると語った。
予告編で見たこと以外、映画について何も知らずに劇場へ行きたければ、この記事を一旦中断して後でまた読み返してください。もし「レディ・プレイヤー1」を盛り上げる5つの現実世界のガジェットとテクノロジートレンドを簡単に紹介する準備ができているなら、ぜひ読み進めてください。
触覚スーツ：映画の主人公ウェイド・ワッツは、初期の成功をバネに、触覚フィードバックを提供する全身スーツという高額な買い物をする。スーツを着ると、まるで仮想現実の刺激が現実世界から来ているかのように、腹を殴られたような感覚や、ロマンチックな愛撫を感じることができる。こうしたスーツの原型は既に存在しており、テスラスーツが販売するスーツは、映画で登場するスーツとよく似ている。
全方向トレッドミル：仮想現実で走っているとき、あなたはどこを走りますか？映画では、特殊なトレッドミルのおかげで、ワッツをはじめとする登場人物たちは、現実世界のVRリグ内では定位置に留まりながら、あらゆる方向に歩くことができます。現在、Kat VRやVue VRが販売しているトレッドミルでその感覚を味わうことができますが、2045年のようにスムーズに機能するには、この技術はまだ発展途上です。
自撮りドローン： VRスターと自撮りをしたいファンは、ボールを空中に投げて、ちょうどいい位置でホバリングさせて写真を撮るだけです。自撮りドローンはすでに市場に出回っており、中には一定距離を保って追尾するようにプログラムできるものもあります。映画『レディ・プレイヤー1』のホバーボールほど簡単には動かないかもしれませんが、球形の自撮りドローンを待っている間、シアトルのスタートアップ企業Play Impossibleが販売する、センサーを内蔵したスマートなゲームボールで遊ぶことができます。
積み重ね可能な家：映画の中で、ワッツはオハイオ州コロンバスのディストピア版に現実世界の家を建てます。そこにはトレーラーハウスが積み重なって「スタックス」を形成しています。現実 世界では、ハーバード大学のエンジニア、ジェフ・ウィルソンがKasitaというスタートアップ企業を設立し、移動したり積み重ねたりできる352平方フィート（約33平方メートル）のモジュール式住居を提供しています。映画『レディ・プレイヤー1』風のVRツアーも楽しめます。ただし、スタックスほど高く積み上げないでくださいね。
現実のものとなった仮想通貨：「レディ・プレイヤー1」で最も安定した通貨は、オアシス仮想世界で冒険（そして敵を倒すこと）をすることで得られる現金です。ワッツはオアシスクレジットをオンラインだけでなくオフラインでも活用する方法を見つけ出します。現代のゲームクレジットやビットコインなどの暗号通貨との類似性は、既に注目を集めています。規制当局も既にこの状況に注目しており、ここ数週間だけでもニューヨーク州のある市が暗号通貨マイニングを禁止する法律を制定しました。また、連邦裁判所はオンラインギャンブラーが仮想通貨チップを現金に換金できる仕組みをワシントン州法に明らかに違反する形で取り締まりました。
