ニック・ハナウアー氏、テクノロジーコミュニティに「社会貢献と市民活動への参加を強化しましょう」
ニック・ハナウアー氏は、15ドルの最低賃金や銃規制、税金といった重要な問題に対する意見が分かれる立場で知られる、テクノロジー業界で最も率直で物議を醸す人物の一人だ。
実際、GeekWire の John Cook は、Hanauer 氏を講演者として発表したとき、「それはひどい選択だ」と言った人がいた、と冗談を言っていました。
ハナウアーについて言えないことが一つある。それは、彼は良い戦いを恐れないということだ。
ベンチャーキャピタル企業Second Avenue Partnersの共同設立者であり、「政治的トラブルメーカーの小集団」であるCivic Venturesの設立者でもある彼は、サミットでGeekWireのインタビューに応じ、テクノロジー業界の市民的・社会的責任、銃規制、そしてアマゾンの創業当初にジェフ・ベゾスがピザの代金を払いたくなかった理由などについて語った。
GeekWireのジョン・クック： 「あなたは大きな見通しを持つ驚異的な能力をお持ちですね。Amazonへの初期投資者の一人であり、商用ドローン企業Insituへの初期投資者の一人であり、aQuantiveを設立し、後にMicrosoftに60億ドルで売却しました…そのことについてお話しいただけますか？」
ニック・ハナウアー： 「私たちは、ますます急速な技術革新が進む時代に生きています。それはますます大きなチャンスを生み出しており、次に何が大きなものになるのかを特定するのは困難です...」
ビジネスへの影響と社会貢献の両方の観点から、シアトルのバイオテクノロジーは間違いなく私の頭の一番上にあるものです。幸運なことに、妻と私はシアトル小児病院のがん研究に多額の寄付をすると同時に、免疫療法のリーダーであるジュノ・セラピューティクス社にも支援することができました。
シアトルで実際に癌を治すことが、次の大きな出来事です。それは必ず実現します。信じられないほどエキサイティングなことです。」
JC： 「シェアリングエコノミーとテクノロジーが中流階級の発展を阻害し、雇用を奪っている現状についてお話ししましょう。イノベーションは悪なのでしょうか？テクノロジーをどのように活用して中流階級を支えられるでしょうか？」
NH： 「人間社会における繁栄は誤解されています。豊かな社会と貧しい社会の違いは、社会が市民のために解決する問題の数です。つまり、技術革新はあらゆる繁栄の源泉ですが、あらゆる技術革新には混乱も伴い、最終的には社会と市民社会に混乱をもたらすのです。」
技術革新は、社会が可能な限り精力的に追求すべきものです。市民社会と社会の双方において、同じペースで革新を進めなければなりません。そうでなければ、残念ながら混乱が生じ、技術革新に反対する人々が出てくるのです。
テクノロジーの進歩をリードしたい人は、自分たちと他の国民に対して、同じペースで社会的、市民的に革新を起こす責任がある。」
JC： 「Amazonについて話しましょう。彼らは技術的には信じられないほど破壊的な存在ですが、社会貢献はあまりしていません。もっとできることは何でしょうか？」
NH： 「企業体としてのアマゾンは、現在よりもはるかに社会貢献的に地域社会に関わることができるはずだし、そうあるべきだということは疑いようがありません。しかし、より大きな問題は、こうした新しいビジネスモデルが最終的に、そして必然的に経済全体を混乱させてしまうことです。こうした混乱が社会、政治、社会に害を及ぼさないよう、私たちは方法を見つけなければなりません。」
まず、彼ら（Amazon）は恥ずべき存在です。もっと社会貢献活動に積極的に取り組むべきです。…しかし第二に、イノベーションによって人生を破壊された善良で勤勉な人々をどうすればよいのでしょうか？彼らを無視するべきでしょうか？最も建設的でない答えは、問題を無視することです。問題を解決するのはAmazonの問題ではありません。私たち全員が協力して解決策を見つけなければなりません。
GeekWireのトッド・ビショップ：「本日、ニューヨーク・タイムズの記事に基づいてAmazonの職場環境に関するパネルディスカッションを行いました。あなたは創業当初にAmazonにいらっしゃいましたね。どんな職場環境だったのですか？」
NH： 「この出来事がそもそもニュースになったこと自体が、私たちの社会の素晴らしい進歩の兆候だと思います。巨大企業が従業員を酷い扱いをしているというニュースが ニューヨーク・タイムズの一面を飾り、あらゆるところで報道されたのです。50年前なら、こんなことはニュースにはならなかったでしょう。私たちの期待が変わったからこそ、これがニュースになったのです。これはとても前向きなことだと思います。」
ジェフ（ベゾス）は本当に熱心な人です。創業当初は私も深く関わっていましたが、社内会議（確か2回目だったと思います）があった時のことです。24時間体制で働いている社員が集まっていて、たまに仕事の糧になる食べ物が必要になったんです。「ピザを注文したいんですが、午前3時にピザの代金を会社が負担すべきでしょうか？」と。するとジェフは「いやいや、食事は君の問題だ」と言い返しました。私は「すごい、ハードコアだな」と思いました。
TB： 「15ドルの最低賃金とそれに対するあなたの関わりについてお話ししましょう。」
NH： 「問題はこうです。テクノロジー企業を経営しているなら、従業員全員がスターバックスやマクドナルドなどに行って、毎日スターバックスのコーヒーを飲む余裕があるということです。従業員全員が税金を払っているんです。
スターバックス、マクドナルド、ウォルマート、ウォルグリーンなどの従業員は、私たちが製造する製品を買う余裕もなく、誰も税金を払っていません。彼らは、従業員が払う税金からフードスタンプ、メディケイド、住宅支援を受けています。
これは寄生経済です。人々が消費者、イノベーター、市民として積極的に参加できるだけの賃金を得られる一方で、搾取され、その差額を私たちが負担する経済です。道徳的に忌まわしいことですが、巨大企業が労働者に経済活動に参加できるだけの賃金を支払えない理由は全くありません。
テクノロジー企業として、ウォルマートの従業員一人ひとりが私たちの製品を購入できるようにしたいと願うべきです。そして、そのためには基準を引き上げるしかありません。」
JC: 「政治家に立候補することを考えたことはありますか？」
NH： 「ほぼ間違いなくそうでしょう。妻と私は、そういう厳しい審査には耐えられないような人生を送ってきました（笑）。
真面目な話、私たちの活動が共感を呼ぶかどうかはさておき、自己顕示欲を抱くリスクを冒して言うなら、私たちがここで成し遂げたことは、おそらく私と私の仲間（Civic Ventures）ほど大きな社会貢献や経済貢献を果たしたアメリカ上院議員はいないでしょう。私たちが考案した15ドルの最低賃金は全米に広がり、今後標準となるでしょう。銃規制問題であれ、政治経済問題であれ、私たちは公職に就くよりも効果的な、社会活動や政治活動への参加方法を発明したのです。
TB： 「今日のオレゴン州の銃撃事件（キング5の報道によると、現時点で13人が死亡、20人が負傷したアンプクア・コミュニティ・カレッジでの銃撃事件）について、あなたの考えを述べてもらえますか。」
NH: 「私のグループは州内、そして全国的に銃暴力問題でトップクラスです。こういう時に何を言えばいいのか、私にはさっぱりわかりません。たいていの場合、誰かが『あの男はクソ野郎』と言うようなことを言ってしまいます。でも、私と同じようにこの問題に取り組んでいると、こういうことを非常に個人的に受け止めてしまいます。
今日亡くなった子供たち ― そして今日、たくさんの子供たちが亡くなった ― は、私にとって個人的な失敗です。私のオフィスの人たちは、今日、こんなことが起こったことで机に座り込み、泣きじゃくっています。私たちにとって、これは非常に感情的な出来事であり、非常に悲惨な、そして国家にとっての恥辱です。やるべきことはたくさんあります。」
JC: 「市民的、社会的に、イノベーションの環境を守るために私たちは何ができるでしょうか？」
NH: 「この成長は素晴らしいことですが、ほとんどの人はAmazon.comのソフトウェア開発者ほど稼いでいません。もしここで生活できなくなったら、その大多数がこのパーティーを急停止させる法律を制定すると予想できます。
繰り返しますが、私たちには、自らが作り出す破壊を軽減する方法を見つけるための先頭に立つ責任があります。言うまでもなく、手頃な価格の住宅は大きな要素であり、シアトルは信じられないほど生活費が高くなっています。交通問題も大きな問題であり、改善される前に悪化するでしょう。ホームレス問題もそうです。私たちは皆、投資、税金、そしてトレードオフに関わっています。それに対処する必要がないかのように装うのは建設的ではありません。私たちはその痛手を被ることになるのです。」
TB： 「シアトルが今後もイノベーションの場であり続けるために、テクノロジーコミュニティは何をすべきでしょうか？」
NH： 「市民活動に積極的に参加しましょう。良くも悪くも、市は手頃な価格の住宅や交通機関の計画を持っています。これらの計画は整理され、支持される必要があります。この部屋にいる人の5%でも、これらの提案の内容を理解しているとしたら、私は驚きます。もしこれらの提案が整理されなければ、（テクノロジー）パーティーは終わりを迎えてしまうでしょう。」
JC: 「aQuantiveを60億ドルでマイクロソフトに売却しましたね。マイクロソフトについてはどうお考えですか？」
NH: 「私が aQuantive を Microsoft に売却したとき、それは大企業でした。何かが起こるという考えではなく、実際のビジネスでした。そして 18 か月後には消えてしまいました。
それは単に文化と連携、そして優先順位の問題です。マイクロソフトは非常に特化したエコシステムであり、環境です。特定の分野に非常に長けており、ニッチな分野に適応し、そのニッチを完全に支配しています。まるで、彼らは私たちを800度の海の底に招待し、そこでは大丈夫で生き残れると思ったのに、突然、私たちの仲間は死んでしまったかのようでした。
それがソフトウェアとインターネットの違いです。ソフトウェアでは、人々が何を望んでいるかは簡単に理解できますが、それを構築するのは難しいです。インターネット上のものは構築するのは非常に簡単ですが、人々が何を望んでいるかを知るのは難しいのです。こうした種類の企業はうまく連携しません。」
TB： 「2018年にテクノロジー業界で何が流行ると思いますか？」
NH: 「AI。ここにあります。Siri、食事をする場所を探してくれますか？ここにあります。それから、車を駐車してもらえますか？ここにありますか、それとも2018年になりますか？」
15歳の息子がいて、もうすぐ車の鍵を渡そうとしているのですが、15歳の男の子の行動をよく知っている人からすると、まるで狂気の沙汰のように思えます。でも、2018年には自動運転車が登場し、もっとずっと便利になるでしょう。
息子は、もしかしたら運転を学ぶ最後の世代になるかもしれません。10年後には、車は自動運転になり、自動車教習所もなくなるでしょう。それが世界や風景をどう変えるか考えてみてください。すべてが変わるでしょう。
