シアトルの独立記念日花火ショーを支える技術をご覧ください
ケビン・リソタ著
シアトルは、全米屈指の壮大な独立記念日花火大会を開催します。ドラマチックなBGMに乗せて、シアトルのダウンタウンのスカイラインとスペースニードルを背景に、ユニオン湖の真ん中に停泊する船から花火が打ち上げられます。
ショーを企画するには膨大な技術と人材が必要です。
GeekWireは、レイク・ユニオンの船上で花火職人たちが花火の準備をしている様子を舞台裏で取材しました。下の動画では、Western Display Fireworksの主任花火師、トム・ベイツ氏が、無線コンピューター制御システムを介して花火がどのように設置、同期、発射されるのかを解説しています。
ショーは音楽と同期しているため、花火ショーの制作はサウンドトラックの作成から始まります。サウンドトラックが届くと、チームはFinaleと呼ばれるプリビズソフトウェアを使用して、花火の打ち上げ順序を振り付けます。
ショーのリハーサルは不可能なので、Finale ソフトウェアを使用すると、チームはコンピューター上でショーの大まかなバージョンを視覚化でき、さまざまな砲弾のパターンや色、発射と爆発のタイミングなどの詳細情報も把握できます。
ショーの振り付けが決まると、花火師たちはGalaxisと呼ばれるシステムを使い、Finaleから生成された発射シーケンスに従って、各花火の発射順序を無線で制御します。ベイツ氏は船上の制御小屋から無線コントローラーを使ってショーを開始し、監視します。
ワイヤレスコントロールボックスは、複数の発射コントローラーに信号を送信します。各発射コントローラーには100個の出力があり、それらは有線でEmatch（クイックマッチを点火する黒色火薬スクイブ）に接続されます。
クイックマッチは、秒速60フィート（約18メートル）で燃焼し、砲弾に到達する速燃性信管です。出力が作動すると、コントローラーがEマッチに電流を流し、クイックマッチが点火して砲弾が発射されます。
ベイツ氏によれば、コンピューター制御の花火システムは非常に高価で、最も有名な花火大会でしか利用できないため、多くの都市の花火大会は手作業で打ち上げられているという。
「ここにはおそらく16万ドル相当のコンピューター機器がある」とベイツは言った。「200回の公演でそれだけの機材を揃えるのは無理だ」
昨年のショーから、最終製品は次のようなものになります。
GeekWire は皆様が楽しく安全な独立記念日を過ごされることを祈念しています!
