Swype Androidキーボードがベータ版を終了、Google Playストアで0.99ドルで入手可能に
テイラー・ソパー著
Swype の Android キーボードがついに「ベータ」段階を終え、一般公開されました。
2011年10月にマサチューセッツ州バーリントンに拠点を置くNuance社に1億250万ドルで買収されたシアトル地域の新興企業Swypeが、Google Playストアに登場した。
指を文字から文字へとドラッグすることで単語を入力できるキーボードは、以前、一部のSamsung、HTC、Motorolaのスマートフォンにプリロードされていました。ベータテスターにも提供されていましたが、スマートフォンにインストールする手順は少し複雑でした。
しかし今なら、Androidユーザーなら誰でも「期間限定」でSwypeを0.99ドルで入手できます。30日間の無料トライアルもご利用いただけます。
Google Playストアへの移行は、Swypeにとって競争の激化の兆候なのかもしれません。主要な競合アプリの一つであるSwiftKeyは、3.99ドルで販売されています。このアプリは最近、「SwiftKey Flow」と呼ばれる機能を搭載した新バージョンをリリースしました。これは、画面に触れたままキーボード上で指を滑らせて文字をつなげる入力方法で、Swypeの機能と非常によく似ています。
Swype チームの多くは、Nuance が大きな存在感を持つシアトルに引き続き拠点を置いています。
今月初め、Swypeの元CEOで、現在はNuanceのバイスプレジデントを務めるマイク・マクシェリー氏を、初めての生放送ラジオ番組にゲストとしてお迎えしました。マクシェリー氏は、 Swypeの技術をiPhoneで動作させるため、当時AppleのiOS担当シニアバイスプレジデントだったスコット・フォーストール氏とSwypeが協議した舞台裏のエピソードを語ってくれました。
スタートアップの典型的なジレンマでした。どのプラットフォームに賭けるべきか？ 最終的にSwypeはSamsungと契約を結び、AndroidにSwypeを搭載することにしました。Appleはこのニュースを受けて、Swypeとの交渉にはもう興味がないと明言しました。「幸運を祈るよ」とマクシェリーはAppleから言われたことを覚えています。
Swypeの選択は正しかったのだろうか？「ええ、Androidは普及しています」とマクシェリー氏は述べ、Swypeは現在までに約5億台のデバイスにインストールされていると推定した。「信じられない」とマクシェリー氏は言い、HUBシアトルに集まった聴衆から歓声が上がった。
ニュアンス社向けに音声対応モバイル広告プラットフォーム（広告版Siriのようなもの）を最近立ち上げたマクシェリー氏は、携帯電話事業者を取り巻く環境の変化や、デバイス操作手段としてのジェスチャーや音声コマンドの将来について、私たちの質問に答えてくれました。会話の全文はこちらでお聞きいただけます。
Galaxy S3にSwypeをかなり前からインストールしていて、本当に気に入っています。一番気に入っているのは、一度使った単語（例えば「Soper」や「GeekWire」など）を記憶してくれることです。Appleの友達のように文字を一つ一つ入力するよりも、入力が格段に速くなり、ずっと効率的です。ちなみに、iPhone用のSwypeアプリはまだリリースされていません。
GeekWireの以前の記事: 広告用のSiri: モバイル広告があなたに話しかけます
