Xboxの最高責任者フィル・スペンサーは、同社の次世代ゲーム機ではバーチャルリアリティが優先事項ではないことを認めた。
ナット・レヴィ著
仮想現実機能は、Xbox にすぐには導入されないようです。
マイクロソフトのゲーミング担当エグゼクティブバイスプレジデント、フィル・スペンサー氏はニュージーランドのゲームサイトStevivorとのインタビューで、VRはXboxの「ゲームを共同体験として捉える」という考え方とは相容れないと述べた。報道によると、顧客はVRを求めていないため、次世代ゲーム機「Project Scarlett」ではVRは中心的な位置を占めないという。
「VRにはいくつか問題があると思っています。VRは孤立感があり、ゲームは共同体的な、いわば一緒に体験するものだと考えています」とスペンサー氏はStevivorに語った。「私たちはお客様のご要望に応えているのですが…誰もVRを求めていません」とスペンサー氏は言った。「ほとんどのお客様は、VR体験がしたければ、それを楽しめる場所があることを知っています。PCやその他の場所で、VRの需要が高まっているのを私たちは見ています。」
スペンサー氏はさらに、「VRヘッドセットを何百万台も売っているところはどこにもない」と付け加えた。この技術は数年前には大流行したが、その後は冷え込んでいる。しかし、Facebook、ソニー、HTCなど、多くの企業がVRに多額の投資を続けている。
マイクロソフトは社内の他の部門でも仮想現実（VR）を活用しています。近年では、ハードウェアパートナーと協力し、Windows Mixed Realityのブランド名で低価格のVRヘッドセットシリーズを開発し、Windows 10オペレーティングシステムのVR版も開発しました。
完全に仮想的な体験を構築するのではなく、現実世界にデジタル情報を重ね合わせる拡張現実（AR）は、マイクロソフトにとって重要な課題です。今月初め、マイクロソフトはHoloLens ARヘッドセットの第2世代を3,500ドルで出荷開始しました。
マイクロソフトのVRとAR事業の大部分はビジネス分野に焦点を当てています。しかし、同社はゲーム分野にも重要な取り組みを行っており、中でもポケモンGO風の「Minecraft Earth」が注目されています。今月、このゲームの早期アクセス版が数ヶ月にわたるテストを経て、米国で発売されました。
