マイクロソフト社員第2号、リック・ウェイランドの素晴らしい人生と遺産は、死後10年経った今でも影響を与え続けている。
マイクロソフトの社員第2号であるリック・ウェイランドは、根っからの技術オタクだった。
1969年の夏、16歳だった彼は、当時としては法外な金額だった5,000ドルでコンピュータソフトウェア開発の契約を持ちかけられました。ビル・ゲイツ、ポール・アレン、そしてもう一人のクラスメイトと共に、シアトル北部の名門高校でレイクサイド・プログラミング・グループを設立しました。スタンフォード大学での最後の学年を延期し、ニューメキシコ州アルバカーキでゲイツとアレンのもとに加わり、マイクロソフトの設立に貢献しました。最終的に彼は同社のリードプログラマーとなりました。
そのため、ウェイランド氏が約 30 年前にプログラミングから慈善活動に関心を移したとき、同じ厳格さ、分析力、恐れ知らず、大胆さ、情熱を持ったエネルギーを慈善活動に注いだのも不思議ではありません。
「プログラマーとして、また投資家として、彼は世界を見る目において逆張りの人だった」とウェイランド氏の夫マイク・シェーファー氏は語った。
そして、ウェイランド氏の根源的なテクノロジー志向と型破りなアプローチは功を奏しました。彼の慈善活動は、革新的な大学研究、HIV/AIDSの医学的進歩、そしてLGBTQコミュニティにおける重要な法的、社会的、教育的変化の推進に貢献してきました。
ウェイランド氏は1988年、35歳でマイクロソフトを退職し、北西部をはじめとする地域で影響力のある寄付者として第二の「キャリア」をスタートさせました。2006年に亡くなったウェイランド氏は、生前に2150万ドルを寄付し、さらに1億7000万ドルを遺贈しました。
彼の寄付は、11のLGBTQ非営利団体、スタンフォード大学、キング郡ユナイテッド・ウェイ、シアトル小児病院、フレッド・ハッチンソンがん研究センター、その他の環境団体や教育機関を支援しました。
先月、シアトル・プライド財団は、ウェイランド氏の遺産から支払われた最後の金銭をLGBTQ団体に分配しました。ランバ・リーガルはプライド財団に次ぐ最大の受取人で、8年間で1,270万ドルを受け取りました。
ラムダ・リーガル社のリーダーシップ・ディレクターである弁護士ジュディ・オケリー氏は、ウェイランド氏のテクノロジー分野での経験が慈善活動に大いに役立ったと語った。
「大胆に、そして大胆に行動するという資質があります」とオケリーは語った。「そして、STEM分野の出身者には、リスクを負う範囲内で、慎重さと細部への配慮が求められます。リックがこの慈善活動に取り組む姿勢に、まさにそれがよく表れています。」
「彼は大胆かつ意義深い寄付を行い、その規模はまさに変革をもたらしました」と彼女は述べた。「しかし、彼は支援する各団体の長期的な健全性を確保するために、寄付の構成を慎重に考えていました。」
テストして失敗することをいとわない
シェーファーとウェイランドが1990年代に出会ったとき、マイクロソフトを退職したウェイランドは、慈善活動家としてどうあるべきかを模索している最中だった。二人は募金活動のイベントに出席するたびに、高齢者たちに囲まれていた。人々はいつも、二人が両親か年上の人と一緒にいるのだろうと思っていた。
シェーファー氏によると、30代で小切手を切る人はほとんどいなかったという。「私たちは出勤して、『このやり方を学んでいます』と言っていました」
ウェイランド氏の慈善活動は、主にマイクロソフト株の保有によって賄われており、当初は400万ドルの価値がありました。その価値は1992年には2200万ドル、1999年には1億ドルにまで増加しました。
HIV陽性だったウェイランド氏は、LGBTQコミュニティーに関連する多くの問題を含め、自身のリソースを活用して取り組みたい中核的な問題にすぐに焦点を絞りました。
「ギークって何をする人？ 彼らには情熱がある。彼の情熱はLGBTだった」とシェーファー氏は語った。「この分野で慈善活動を行う上での課題は、確立された団体がなかったことだ」
当時、エイズ研究への連邦政府の資金援助はなく、レーガン大統領はHIVの蔓延を抑えるために禁欲を強く求めていたと彼は語った。「イノベーションをどう促進するかを考えるには、奇妙な時期だった」
そこでウェイランドは、ハッチとニューヨークのamfAR（現在はエイズ研究財団）に寄付しました。また、地元のLGBTQ団体にも少額の寄付を始め、その中には設立間もない団体もありました。
シェーファー氏によると、投資は個人経営の非営利団体ではなく、「家族経営の」組織に向けられていたという。最初の寄付の多くは、これらの団体がウェブサイトを構築し、アウトリーチと透明性を高めるための費用に充てられた。彼は慎重に団体を選んだ。
「彼の研究開発は徹底的で、デューデリジェンスも数多く行いました」とプライド財団のCEO、クリス・ヘルマン氏は語った。
ウェイランド氏は、2006年に自殺により死亡した後に効力を発揮する、綿密に詳細な遺言書を作成した。ウェイランド氏は慢性的な鬱病の治療を受けており、父親と唯一のきょうだいである妹の死、そして自身のHIV感染状況と治療の選択肢に対する懸念に対処していた。
彼の遺贈はプライド財団に1980万ドルを割り当て、同財団は10年近くにわたり10のLGBTQ団体にさらに4600万ドルを分配する責任を負いました。ウェイランド氏はこれらの団体を慎重に審査し、これらの団体が確固たる地位を築き、景気後退を乗り切れるよう支援するアプローチを決定しました。
「彼は、可能だと考え、必要だと感じた変化を推進したければ、LGBTコミュニティの経験全体を網羅しながらも、さまざまな問題に取り組んでいる組織に投資する必要があることに気づいたのです」とヘルマンズ氏は語った。
結婚、健康、教育、そして寛容といった分野が含まれました。彼の死後、これらの多くの分野で目覚ましい進歩が見られました。例えば、同性婚の全国的な合法化、HIVからエイズへの進行を防ぐ治療法、そして公然と同性愛者であることを表明した人々の軍務を禁じていた「聞かない、言わない」政策の廃止などです。
ウェイランド氏が遺言書を作成していた当時、このような進歩がこれほど急速に実現するとは想像もできなかっただろう。しかし、彼はこれらの進歩に重要な役割を果たしてきた多くの組織に賭ける覚悟があった。
ウェイランド氏のスタンスは、「私は試行錯誤を繰り返し、その過程を通して信頼できる支援者であり続ける覚悟がある」というものだったとシェーファー氏は述べた。「そうしたリスクに対する枠組みがなければ、大きな影響力を持つ慈善家になることはできない」
「完璧な慈善家」
スタンフォード大学はウェイランド氏から5400万ドル以上を受け取りました。ウェイランド氏はその資金を奨学金、フェローシップ、寄付講座の費用に充てました。また、ウェイランド氏の寄付は工学やテクノロジー関連の研究者だけに向けられたものではありません。医学、人文科学、社会イノベーション、物理学、LGBTQ関連のプログラムにも資金を提供しています。
「彼は本当に素晴らしい人で、注意深く耳を傾け、物事を戦略的に考えてくれました」と、スタンフォード工学部対外関係担当上級副学部長のローラ・ブレイフォグル氏は語った。「彼は信頼と愛をもって与えてくれました。彼の人間性が伝わってきました。」
「彼は完璧な慈善家でした。」
ウェイランド氏のスタンフォード大学への寄付の一部は、時にはありそうもない専門分野を組み合わせて困難な問題に新たな視点をもたらす、多分野にわたる研究を行っている人々を支援するために使われています。
ブレイフォグル氏らは、ウェイランド氏のもう一つの強みは、受給者のプログラムを綿密に調査しながらも、必要に応じて資金を自由に使えるようにする能力にあると述べた。彼のテクノロジーへの情熱は、マイクロマネジメントを嫌う姿勢にも表れていた。
「人々を信頼するなら、彼らにアイデアを自由に展開する大きな自由を与えるべきだ」とブレイフォグル氏は語った。「スタンフォードのような研究大学では、すべてがうまくいくわけではないが、リスクを負い、理解を大きく飛躍させる場所であり、単なる漸進的な変化ではないことを、彼は理解していたようだ。」
シェーファー氏は、ウェイランド氏の功績に他の人々が刺激を受けることを願っています。彼は、単に寄付を遺贈するのではなく、積極的な参加者として慈善活動に参加することの意義を強調しています。そして、家族や同僚と協力して、できる限りの寄付をするよう人々に呼びかけています。
「子どもたちや仕事を通して地域社会に関わることが、人生にどれほどの豊かさをもたらすか、多くの人は理解していません」とシェーファー氏は言います。「そうすることで、従業員の幸福度が上がり、コミュニティがより良くなり、自分が設計しているツールの実際のユーザーと出会う機会にもなります。」
