ニューヨーク市民、アマゾンHQ2に抗議「住宅に投資すべき…ヘリコプターに投資すべきではない」
ニューヨーク — ショーン・ディクソンの人生は一夜にして変わった。
火曜日、彼はアマゾンが、自身が経営する小さな店「オーティス＆フィン・バーバーショップ」と同じブロックに、数千人の高給労働者を収容できる巨大なキャンパスを建設する計画を知り、驚いた。「昨日は目が覚めた途端、世界がひっくり返ったような気分でした」とディクソンは語った。
アマゾンHQ2の半分が、彼の住むニューヨーク州クイーンズ区ロングアイランドシティに移転するという発表を受け、ディクソン氏は水曜日、アマゾンの将来のキャンパス建設に反対する抗議活動に参加した。議員、労働組合幹部、活動家らが集まり、同社が約束する数千人の雇用と引き換えに、ニューヨーク州がアマゾンに提供している税制優遇措置、政府補助金、そしてヘリポートを含むその他の特典に反対の声を上げた。
「この地域に留まることができるかどうか心配です」とディクソン氏は述べた。「私は成長自体に反対しているわけではありませんし、アマゾンにも反対していません。ただ、学校が資金不足で、この地域には学校がなく、電車も走っておらず、中小企業経営者が何の保護も受けられないというのに、世界有数の富裕企業にこれだけの資金を注ぎ込むことに反対なのです。」
この集会は、アマゾンが進出するクイーンズ地区の代表を務めるニューヨーク州上院議員マイケル・ジャナリス氏が主催した。「ところで、アマゾンはそもそもこれほどの資金を投入することなくここに進出するつもりでした」とジャナリス氏は演壇に立った際に述べた。
アマゾンは火曜日、1年間に及ぶ第2本社誘致コンペティションの勝者としてニューヨーク市とバージニア州北部を選出したと発表した。各都市がアマゾン誘致を目指し、税制優遇措置などの特典を提供した注目の公募コンペティションは、ついに幕を閉じた。
アマゾンは、平均年収15万ドルの従業員2万5000人を雇用するほか、クイーンズの新キャンパスにスタートアップ・インキュベーターを設置する計画です。また、同社は同地域の公立小中学校に敷地を寄付する予定です。これは、アマゾンCEOのジェフ・ベゾス氏が幼児教育に注力する姿勢と合致するものです。ベゾス氏は今夏、授業料無料の幼稚園ネットワークを構築するための新たな慈善基金の設立を発表しました。
アマゾンがクイーンズ地区にもたらす恩恵と引き換えに、同社は15億2500万ドル（1人あたり約4万8000ドル）のインセンティブを受け取ることになる。ニューヨーク州はアマゾンに対し、幹部がキャンパスに容易にアクセスできるようヘリポートの建設を許可するなど、他にも数多くの譲歩を行っている。
「私たちはヘリコプターではなく、住宅と温水に投資すべきだ」とニューヨーク州議会議員のマイケル・ブレイク氏は水曜日の集会で語った。
しかし、現職および元職の政府関係者の多くは、アマゾンの決定を勝利と称賛した。元ニューヨーク市長でビジネスリーダーのマイケル・ブルームバーグ氏は、ツイッターで「これはニューヨーク市で成長を続けるテクノロジー人材の証であるだけでなく、住宅、学校、公園、交通、文化へのあらゆる投資がLICをこれほど活気のある地域に変えた証でもある」と述べた。
水曜日の集会でも、ニューヨーク市民の間でアマゾンの進出をめぐって意見が分かれていることは明らかだった。ジャナリス氏がアマゾンへの補助金交付を巡り同僚を激しく非難する中、トラックがクラクションを鳴らしながら、同社の人気サービス「プライム会員」のメリットを熱弁しながら通り過ぎた。
アマゾンの新たな拠点の一つは、ワン・コート・スクエアと呼ばれるビルです。マンハッタンからイースト川を渡った向こうに見える、高層ビルのてっぺんにシティのロゴが描かれていることで知られています。このビルの主要テナントであるシティは、2020年に従業員の大半を移転させる予定で、100万平方フィート（約90万平方メートル）のオフィススペースが空いています。
アマゾンは2019年1月にロングアイランドシティのプロジェクトを開始し、2028年までに2万5000人の従業員を雇用する予定だと、同社とニューヨーク州当局の間で締結された覚書で述べられている。本社は400万～800万平方フィートのオフィススペースを占める予定だ。文書によると、プロジェクトが完成する2033年までに、アマゾンは最大4万人の雇用を創出する可能性がある。
Amazonにコメントを求めており、回答があればこの投稿を更新します。ニューヨークの一部当局者はAmazonの決定を歓迎しており、このテック大手が決定を発表した火曜日の夜、エンパイア・ステート・ビルはオレンジ色の光に包まれました。
「アマゾンがクイーンズ区に生み出す数万の新規雇用の平均年収は15万ドルで、地域全体で経済機会と投資が繁栄するだろう」とニューヨーク州知事アンドリュー・クオモ氏はアマゾンの発表に合わせて発表した声明で述べた。
ロングアイランドシティの活動家たちは納得せず、入札プロセスの透明性の欠如を批判し、水曜日にアマゾンの計画に反対すると誓った。
「アマゾン自体には反対ではないが、現状のやり方には反対だ」とディクソン氏は述べた。「コミュニティのために、もっと違うやり方でできたはずだし、それが正しかったはずだ。現状は良くない」
